孔家叔侄二人跑左顺门前跪着了。

消息传出，京城中的士子自然是对此议论纷纷，也有想去同跪的，但东厂和锦衣卫可不会给别人机会。

提督东厂的萧敬亲自将此事告知于朱祐樘，朱祐樘冷冷道：“想跪就跪着吧。还以为秉宽冤枉了他们不成？都学会给朕施压了！”

戴义显然不想让皇帝跟孔家之间发生矛盾，他道：“会不会是……衍圣公想替兄长认错呢？”

“事未发生，他就要认罪了？朕倒觉得，他是想让朕摆明态度，若是此事不能命中，让朕惩戒秉宽。朕在朝堂上所说的话，看来他们孔氏一门是没听进去！”

朱祐樘很气恼。

这下戴义他们也看出来，皇帝生气是觉得孔弘泰此举简直是在打皇帝的脸。

皇帝都在朝堂上说了，只要事不发生，皇帝也不想追究。

结果你孔弘泰就带着侄子来跪，看似是在认错，但其实就是想展现给天下人看，我们孔家是不受欺负的，哪怕皇帝说不追究，我们也想把事闹大，让全天下的读书人来给我们做主。

戴义对此就没法说什么。

倒是萧敬慧眼如炬，进言道：“陛下，奴婢看来，这位衍圣公应该不会……逆陛下之意而为。”

“何意？”朱祐樘皱眉。

你个萧敬长本事了，居然敢反驳于朕？

戴义赶紧给萧敬打眼色，意思是你会不会审时度势？皇帝正在生孔家的气，你还敢出来替他们说话？

萧敬道：“陛下，奴婢看来，衍圣公此举不过是想展示此事与他无关，以在事情真发生之后，不被孔氏一族所迁怒。他应该很清楚陛下对张先生的信任……听说他今日明知张先生不在府上，还亲自到府，有拜会和求策之意。”

“是吗？”

朱祐樘先前还略显生气，闻言则不由一笑，氛围瞬间就没之前那么紧张压抑。

戴义心呼，我怎么就没想到这一点？

他赶紧顺着萧敬的话意道：“陛下，您看是不是现在马上把人给请走，免得事态进一步扩大？”

朱祐樘道：“不必了。让他们叔侄跪到明日早朝……料想若是昨夜事已发生的话，明日一早消息就该传来。到时他们不想赔罪，也得赔罪了！”

戴义一听。

皇帝这是对孔弘绪放火的事非常笃定啊，难道说……皇帝已经下了绊子，哪怕孔弘绪没打算放这把火，东厂和锦衣卫也能借势让这把火烧起来？那可真就是……跟谁讲理去？

……

……

翌日。

早朝之前，众大臣路过左顺门时，见到孔弘泰和孔弘绪还跪在那，有想上去劝的，却也在这时候都不敢贸然行事。

也有在等着内阁大臣和尚书级别，尤其是跟孔弘泰交好的人去劝，但显然那些顶级文臣也没法在事情有确切结果之前过分表态。

朝议。

朱祐樘坐在御座上，听着大臣有关朝事的奏禀，当天主要议题是南京地方军务和江浙等处受灾、征粮问题的。

刘健实在不忍心，也不想把皇室跟孔家关系闹僵，趁着户部奏事的空当，走出来道：“陛下，如今衍圣公还在宫门前跪着，是否派人请他回去？”

朱祐樘道：“朕也于心不忍，更不想以未发生之事而计较。但很多事朕不方便亲自去，要不刘阁老指点一人前去劝说一番？”

刘健闻言很尴尬。

他给皇帝出难题，皇帝就把皮球题还给他。

让你刘健没事找事，孔家叔侄要跪，你内阁首辅这么紧张，不会是想联合他们叔侄给朕施压吧？

“朝议继续……”

朱祐樘脸色仍旧很阴暗。

一直到朝议快要结束时，当天没露面的萧敬快步过来，急匆匆走到朱祐樘耳边说了什么，下面奏事的兵部尚书马文升也停下来。

朱祐樘点了点头，那脸色就好像是早就知道会这般一样，轻咳一声道：“诸位卿家，刚从山东传来的消息，说是前日里，宣圣庙有人纵火，已被锦衣卫拿下，并移交给地方官府审问，正追查元凶。”

“啊？”

在场大臣尽管料到可能有此一辙，但在事情确定发生之后，他们还是感受到一股背脊发凉的寒意。

真被张周言中了？

还是皇帝或是地方官府借题发挥？

抓到纵火之人，应该不会是孔家老大亲自去放的火吧？那就是孔家人？还是不相干人等？怎么证明此人就是孔弘绪派去的？

李东阳走出来，他最先表态道：“陛下，此事是否应该审慎待之？若已未起之火论罪，还要扩大牵连的话，只怕会令朝野生事端。”

这话听起来，像是李东阳在为孔家说话。

但朱祐樘却感觉……李东阳这分明跟宫外跪着的孔弘泰一样，都是在尽力撇清关系。