也是在这个早上，王珪骑着马，在元随的前后呼应和开道中，踏上了前往皇城的路。

宰相出行，自然是威风八面，百僚避位。

而王珪骑着马，努力的保持着自己的仪态，同时尽力维持着自己的神色。

他绝对不能让人看出来，他已经老了。

因为，一旦被人发现，他已经老了，连骑马都有些力不从心了。

那么，等待他的，只有一个命运——天子赐肩舆！

这是皇宋优遇老臣之道。

可是，对于宰相来说，一旦被赐给肩舆，通常就说明，这个宰相必须去位了！

为什么？

你见过那個士大夫上朝，是被人抬着去的吗？

士林之中，素来抨击这种以人为畜的事情。

士大夫是什么？

文能安邦，武可定国！

至少在表面上，士大夫必须表现出这些特征来。

所以，在大宋，天子赐老臣肩舆，几乎就等于礼貌的宣告：您啊，该致仕退休了！

王珪怎么舍得致仕退休？

哪怕他已经在朝十五年了，即使家人和朋友，都曾委婉的劝过他，是不是可以考虑请郡或者致仕？

但王珪强硬的拒绝了。

用王珪自己的话就是：井子上栏杆，不是作剧处——我这里可不是瓦子里的戏院，不要开这种玩笑！

一路骑马，从御街向前，到了宣德门下，王珪的元随们，就对着王珪拜了一拜，然后各自散去，找地方喝茶吃酒了。

王珪则骑着马，继续向前，从宣德门巍峨的城楼下，进了右掖门。

依制度，文武百官，在宣德门前，就要下马。

但宰相、枢密使、亲王及宣徽使，准许皇城骑马，若从左掖门入宫，最远允许到左银台门下马。

自右掖门入宫的话，则最远允许到右银台门下马。

所以，熙宁六年末，王安石宣德门下马事件，才闹得那么沸沸扬扬。

彼时的王安石虽然只是集贤相，但也是宰相。

依照仁庙制度，是可以皇城内骑马，直入中书的。

但，宣德门的守门士卒，却强硬的将他从马上拉下来，重重的挫了这个拗相公的颜面，事后还口口声声，仁庙并无此制。

逼得后者，于当年辞相，并推荐韩绛接任。

王珪从右掖门下穿过，回想着这个往事，内心之中，也是忐忑不已。

王安石当年，得当今官家，如师一般的敬重和全力信任。

尚且最终心灰意冷，辞相而去。

如今，官家卧疾，宫中太后倾向未知。

他偏生却利令智昏，惹出了大麻烦。

一旦被人揭发，不止声名扫地，更可能阖族获罪！

僭越臣子之阶，擅议国本。

不忠不孝，不仁不义。

天下士大夫会第一时间，将他开除出士人的行列。

如今，王珪也只能是期待，李宪可以替他吸收足够多的火力。

好叫朝野上下，无人来关注他的那些小动作，以此蒙混过关。

如此想着，王珪不知不觉，便骑马到了都堂之前。

所谓都堂，既尚书新省之前厅，亦称都省。

乃是元丰改制后，新的中枢议事之地。

王珪在都堂官署前下了马，立刻就有吏员上前，替他牵走马匹，带去马厩好生照顾、喂养。

王珪则整理了一下衣冠，也整理了一下心情。

他稍微抬头，看了一眼都堂前的匾额。

当今天子亲笔所题的‘文昌府’，映入眼帘。

同时也看到了，这大宋都堂的外墙上，以胡粉、香粉并香料涂成的白色外墙。

这就是尚书省粉省的由来。

从官署正门直入，迎面就能看到一面，刻着怪树奇石的壁照，壁照画风淡墨轻岚，虽画的是怪树与奇石，偏生却能让感觉山水气息扑面而来，诗韵与墨香，藏于笔锋。

王珪每次看到这都堂前的壁照，都会心旷神怡，忍不住在此停驻少许，欣赏片刻。

不愧是连辽人都要求画的国手郭熙之作！

不过，今日的王珪完全没有那个赏画的心情，他直接步入了都堂的令厅。

这里也是他日常办公之地，更是三省两府集议之所。

王珪走进去时，令厅之中，三省两府的宰臣，都已经各自坐着，在窃窃私语的议论着什么。

“左揆至堂矣！”伴随着令厅中的一个老吏的严肃呼喝。

所有人都停下了各自的事情，纷纷起身，对着走进来的王珪拱手而拜，纷纷尊称：“左揆！”

只有一个不合时宜的称呼，在王珪耳畔响起：“左揆，今日可来得稍晚了些！”