天文九年十月十八日。

回到领地已经数日，石原家在罗氏家的援助下终于抵挡住了呼子家来犯，罗氏家也因此避免了过快与呼子家直接冲突，而且罗氏家从中也获得了不少好处，可谓是皆大欢喜。

这一日，已经是傍晚时分，政良正在翻看东乡平次送来的领地账册，作为领主对于领地的收支情况还是需要知根知底的。值得一提的是，这些账册是经过菊姬整理过的，不少的地方已经使用了政良所传授的数字计算法。

突然，门外响起了小姓吉之丸的叫声：“殿下，府邸外有客人求见？”

政良闻言放下书，疑惑地看向吉之丸。所谓客人，一般是指从领地外面进来的客人了。因为一般领地内的人，这些小姓是会直接道出名讳的。但是目前领地实行只能够进入，不允许外出的封锁政策。能够直接带到领主府邸外的客人，只有三个，一个是以仁慈之声响彻肥前的玄治大师，一个是与罗氏家有生意来往的神屋绍策，最后一个就是王海了。到底是这三人其中的何人如此之晚还前来拜访呢？

“客人来自何处？”政良问道。

“回禀殿下，据护送的大人所说，客人是来自明国的商人”，小姓说道。

王海？竟然是他？想了想时间，也应该是他们再次从明国而来的时候了。

“快，有请”想到这里，政良立即说道。

两人是在领主府邸外面的议事堂会面的。

“哈哈哈，王海兄！实在没有想到这么快又见面了啊”政良一见面就热情地说道。

“一月不见，殿下的风采依旧啊”王海也热情回礼道。

“如何？上一次返航后，情况如何了？”政良命人递上茶水后，继续说道。

“嗯，还算顺利。获利颇丰”王海也不隐瞒，直接说道，“只不过各个都司衙门都要打点一番。最后剩下的也实在不多。”虽然他们做的是走私生意，但是在陆地上没有一定的靠山必然是寸步难行的。更何况，沿海还有大量掌握着商道的地方富豪。

“对了。这次前来，在下还为殿下带来了一样礼物”王海没有继续将返航后的情况介绍下去，反而是话锋一转，从身后拿出了一个长形木盒。

政良接过对方递过来的木盒打开一看。当即惊诧起来：“这是？火統？”

政良一眼就认出了合中的礼物，正是大量装备明军的火統。来自西方的火枪技术才刚刚传入明国，明国的工匠还在研究之中，所以自元朝发明出来并且不断改善的火統仍然是明军目前最主要的装备。

“殿下果然见识过人”王海没有想到政良竟然一眼就认出了面前的火統，心中对政良的评价再次提升了一个挡次。

“呵呵。王海兄如此贵重的礼物，实在是让在下受之有愧啊”，政良心中此刻也是再次对王海另眼相看了。能够将严禁贩卖的火統带到这里来，看来王海必然有过人之处。

“殿下不必在意”王海说道，“这次在下还带来了两箱配备的火药，配合这支火統进行使用。”

“如此大礼在下就愧受了。王海兄此番前来，想必是有重要之事相商吧？”政良问道。对方在傍晚时分前来拜访，还不惜重礼。定然是有要事商量了。

“殿下慧眼”王海行礼道。“此番前来，是请求殿下出手相助了。”于是王海慢慢道出了此行的来意。

原来王直这次返航回到明国的途中，结识了一个前往明国贸易的所谓日本使节。一番熟悉后，王直竟然决定投靠这个日本使节。刚刚得到了甜头的众人那肯放弃刚刚从日本走私商品的发财良机，当即有部分表示不愿意跟随王直投靠日本人。而王海就是其中一个。

可以说，他这样的决定是有原因的。在这次回航中。他们遇到了盘踞在明国沿海的海贼，王海奉命带人前去与海贼交涉。结果交涉不成，反而被扣押为人质。而王直不但没有交赎金救出众人。竟然还下下令开船逃跑。要不是恰好遇到另一队海贼前来火拼，混乱之中得以夺了一条小船逃脱，王海估计就要命丧大海了。经此一事，王海知道在利益面前，他们的命不值一钱，心生去意。于是，当他找到王直的船队得知王直的投靠日本人的意思后，他毅然决定独自单干。可单干是有风险的，最大的风险就来自海上的海盗。思来想去，他想到了解决的办法，这个办法就是罗氏家。

“你的意思是，本家为你的船只提供武力保护，你付上一定的费用？”政良问道。

“正是此意”王海喝了一口茶，点头说道，“殿下应该知道，从明国扬州府出发，一路到达这里，都不太平啊。”

“你看这样可以不？”政良思量了一番后说道，“何不考虑一下你我两家联合起来，共同承担这条商路呢，本家还可以介绍一家本地的商家前来合作。”相比于王海刚才的办法，政良更想采用联合合作的办法。原因主要有几个，一是，可以通过为商船护航锻炼水军，同时熟悉日本到明国的航线；二是，通过合伙经营，赚取利益；三是，共同分担风险，这样合作起来才会更愉快，才能获取