夏目五郎左卫门出去后，德川家康从扶几上立起身，围着篝火转悠。不时有虫子扑向火中，断断续续传来虫鸣。夜空中群星闪烁。

此前德川家一直都是趁着武田家撤退，今川家来不及应对，而趁机将三河地区被武田家所夺取的今川家领地抢夺过来的，而现在，形势又有所改变了。一旦德川家主动联合奥平家夺取长筱城，那么就相当于德川家主动挑衅武田家，虽说德川家康已经确定武田信玄已经死去，武田家也正在逐步退出三河、远江地区，但如此举动之下，难以确保武田家不会因此恼怒，从而对付起德川家来的。所以，此时德川家康反而是犹豫起来了。

太久保忠世回来后，德川家康还在苦苦思索：“太久保忠世，若是你，会怎么办？”

“何事？”

“事已至此，还谈什么撤退？”太久保忠世拍着武刀柄。

德川家康紧紧盯着太久保忠世，在床几上坐下。

太久保忠世见状当即反问道：“主公刚才还亲口说，在等待攻打长筱的良机。这机会不是来了吗？若是撤离了，难保会出现意外阿。”

“不错。”德川家康点了点头。

“正是大好时机。”太久保忠世再次强调道。

德川家康微笑道：“哦，现在就是良机？”他虽对奥平美作仍不太放心，但并非怀疑奥平的忠心。

武田家的大军虽然已经开始逐步撤离三河、远江地区。但武田胜赖将大军撤退至长筱城地区。就是不想让德川家康夺去长筱城的。德川家康隐约感觉到。以武田信丰为首的武田家臣，包括土屋昌次、甘利昌忠等，也许会轻易识破奥平美作的计策，立刻血洗奥平家的作手城，然后迅速切断德川家和管奥平家的联络。他虽然信任奥平美作的为人，却担心武田家的实力。

“忠世，你对奥平美作有何看法？”

“主公这话好奇怪。攻打长筱的关键，不正是如何控制住山家三方众吗？为此。您连阿龟小姐……”

“等等，休提这事。”德川家康苦笑了，“我是问你，若是其作为内应献出长筱城，但当附近的武田家大军发现并且进攻长筱城之时，他究竟有无能力阻挡武田大军，令到本家得以抵达长筱城的？”

“那更令人不解了。”太久保忠世故意皱起眉头，“如果主公认为他没有这种能力，为何又交给他誓书呢？”

“哦。那么你认为他有此能力？”

“关键不是策略，而在于人的本性。”

“哦。美作倒是值得信任。”

“既然信任他。就应该抓住机会。照使者的说法，美作故意让人散布他对武田家有异心的消息。以将敌人的注意力吸引到其本城所在的作手城，从而牵制住武田家大军。主公便可借此机会迅速攻下长筱城，并加强防备……在下是这样理解的。”

“所言不差。”德川家康说着，好像忽然想起什么，抬头望着月亮，站起身来。月光下，宇连、明神、白仓等山脉如梦如幻。“接下来的两日，将决定胜负。”

“战斗会越来越激烈。”

“你刚才说要抓住机会。忠世，我要好好睡一觉。你到酒井左卫门尉忠次、松平上野介康忠处，告诉他们，我将于天亮时到阵前鼓舞士气。”

“明白。”太久保忠世拍了拍膝盖，点点头。

“很美的月夜。”德川家康慢慢踱回帐中……

第二日凌晨，浓雾弥漫，人马、房屋、树木和山谷都仿佛披上了一层乳白的纱，雾中不时传来战马的嘶鸣。这是长筱西北方的作手城。

习惯早起的奥平贞能已来到作手城的庭院中，耍起枪来。大半年前，在盟友管菅家的主动投降下，失去盟友支援的奥平家作手城被武田信玄侵占，奥平贞能被迫投降。对于这个在山城长大的倔强武士，是莫大的耻辱。奥平贞能五短身材，但肩膀宽阔，胸膛隆起，显得十分强壮，长长的眉毛则仿佛挂上了一层严霜。他怒吼一声，举枪刺向天空，又以迅雷不及掩耳之势收回。

“报！”

“何事？若是吃饭洗漱，稍候再说。我晨练还未结束。”

“夏目五郎左卫门求见。”

“五郎左？让他到这里来。”

奥平贞能口中说道，但并没有停下之意。五郎左卫门不久就过来了，看到美作正在练枪，他径直走到庭院中。脱下昨日的便服，一身戎装的五郎左显得神采奕奕，甚至比美作还要精神。“主公，在下平安回来了。”

“那是自然。我的家臣如在这一带不能来去自如，还能做些什么？怎么样，你拿到德川家康大人的誓书了吗？”。

“请看。”五郎单膝跪地取出誓书，奥平美作方才停了下来，“噢，把小姐嫁过来，奉上三千贯领地。倒是很爽快。”

“是。他说必须回报美作的忠义。”

“哦？忠义？”

奥平贞能脸上终于浮现出一丝笑容，“五郎左卫门，这不是忠义，这是骨气。”

“骨气？”

“小声