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美作出二道城时，已经过了辰时。山雾被吹散，晴空万里，处处散发着秋天的气息。晴空底下，黄色的稻穗波涛滚滚。

“秋天就要到了，六兵卫。”

“是。”

“千丸大概也会被这美丽的秋色吸引住。”

美作拨转马头，向六兵卫靠过去，“你明白吗？我可能是最后一次看到这人间的美色。不要着急赶路。”

“在下明白。”

“到了黑濑后，我要向武田信丰展示三方众武士的风采。你也要鼓起勇气。无论发生什么事，都要沉着冷静，不要被对方看透心思。”

“是。六兵卫和主公一样，已作好必死的准备。”

“他们定会百般侮辱你。你只需说，我绝无私通德川的企图和行为！”

“明白。”

“还有，他们可能会对你说，美作已经坦白了串通德川之事，且已被处死……那时，你什么都不要说，一笑置之。在见到我的尸首之前，绝不要相信我已经死了。”

六兵卫看到美作长长的睫毛下，明亮的眼睛露出笑意，也想笑，却笑不出来。先行离开的千丸和黑屋甚九郎的背影，还清晰地留在他的脑海里。

不久，他们二人就到了清冽的寒狭川边上，湍急的河水闪闪发光。黑濑的武田信丰遥遥在望，隐约闪现出无数的旗帜，在风中招展。此时的武田信丰还不知长筱城已遭受德川家的总攻，还在此监视美作父子的动静。

“都在啊，若是他们前去长筱城——”美作放声笑道。扬起马鞭。“六兵卫。快！”

正如美作所料，二人一到武田信丰军中，很快便被分开了。六兵卫被挡在了第一道栅栏外，美作则被独自领到第三道栅栏内。他一边打量武田的布阵情况，一边慢慢踱到帐前。候在帐外的武田信丰抑制住兴奋，迎上来说道：“听说阁下最近和德川家有来往？”

武田信丰身边的家老小池五郎左卫门和田峰的家老城所道寿，冷冷地看着美作。

“噢，那种传言何足为据？”

“何足为据？我可不那么认为。阁下是不是想说……飞马赶来。就是想听我们提供的证据？”

“您如此迎我，真令人惊讶。讽刺人也要分场合，不要开这种玩笑。”

“好了，先进来。何必站着说话。”武田信丰的木屐踩得咯吱响，先行进去了。两个老家臣也跟在美作身后，表情严峻地进帐。

二十位弓箭手、五位铁炮手和四十个长枪手守卫着武田信丰的大帐，帐内绑着两个奸细模样的人。大概是阳光太刺眼，那两个被反绑双手的奸细，在美作看来就像两头动物。他坐下，慢慢将视线转向坐在床几上的武田信丰：“若是戏言。那倒罢了。但如果传言真的让人起疑，我很是意外。”

“噢。你反倒要来向我问罪？”

“不敢。我是何时将千丸送来做人质的？”

“美作守，你心中有怒？”

“我怎么可能有怒？这不会是信玄公的指示吧？”美作尽管坚信信玄已死，还是故作认真地说。

武田信丰脸上露出苦笑，转头看着小池五郎左卫门和城所道寿，“美作守果然很难对付。”

“早有耳闻！”

“你真未串通德川家？”

“信丰公，您若有证据，便出示给我看。对于武士来说，再也没有比被人无中生有地加以诬陷更为不快之事了。如有人怀疑您有叛心，请问您有何感想呢？”

“噢，你是要看证据吗？”

“不错。我最心爱的幼子被扣作人质，又以这种令人气愤的传言来盘问我……当然，在我山家三方众中，也有不服我之人，想必您也知道。但我没想到，信丰公居然因为那些谣言就怀疑我的忠心。”

武田信丰不觉笑了：“哈哈哈……阁下太敏感了。对吗，五郎左？好了，拿棋盘来……美作守，我叫你来是想和你对弈一局。”

“下棋？”

“德川家很难缠，他不想让我们靠近长筱城地区。我也累了，趁着今日天气晴朗，就叫你来下一盘棋，你不会介意吧？”

美作明显有些不快地咂了咂舌。“但您何必如此戏言？我要是知道您的真实用意，也不会那么激切了……”他突然缓和了语气，大笑起来。

棋盘端上来后，武田信丰让人收拾了床几，然后脱下战服。“很久没有对弈了，我一定要给美作来个下马威。”

“我不会输的。”

美作执白，武田信丰执黑。当他们在棋盘上厮杀时，城所道寿悄悄走到美作身后，手按刀柄而立；而小池五郎左卫门则前往第一道栅栏处审问奥平六兵卫。

美作知道，武田信丰若是察觉自己棋路紊乱，或者从六兵卫口中套出了实情决不会让他们两人平安回去。

当武田信丰和美作厮杀到中盘时，老臣小池五郎左卫门来到正在第一道栅栏边等待主人的奥平六兵卫身边。六兵卫照料好美