别是相州、魏州、贝州、德州、沧州，还有两个是紧挨着河北的濮州（濮阳）和郓州。

河北人要是缺粮了，连临近州郡都找不到粮食来买。

这难道不是在搜刮河北，敲骨吸髓？我说得难道有错？方有德那狗官凭什么针对我？”

严庄越说越气，恨不得拍桌子骂娘才好，郑叔清连忙打断道：“慎言，慎言啊。”

“抱歉，在下实在是激愤不过……”

严庄惭愧的说道。

方重勇看在眼里，默不作声。严庄现在只是个没有被社会吊打过的年轻人罢了。等他成熟起来以后，自然就会知道，万物运转的背后，自有规律。

“其实，黄河以北的运河永济渠，它离洛阳的距离更近，而且更平缓，便于屯粮运粮。而南面的通济渠，想运输江淮的粮食入关中，颇为不易。至于朝廷会怎么选择，其实一目了然而已。”

方重勇沉声说道。

朝廷的思路很简单，河北这条运河路线，又省运费又可以打压河北地方，持续吸血。既然这样，为什么不干得彻底一些呢？

苦一苦河北百姓，让长安过得更富足，这个买卖可还做得？

方重勇将自己代入到李隆基的身份，他发现，一个已经五十多岁的皇帝，貌似不需要去考虑这样的问题！

人死鸟朝天，世间岂有万岁之人？过好当下，先爽到就赚到了，想以后的事情干啥？

出了事再说！

江淮的粮草运到长安，本身运费就很贵。一石米的运费，到长安后都快要到五十多文钱了。丰年时，长安米价也就这个数。也就是说，按如今的运费来算，送到长安已经翻了一倍，运多少亏多少！

这还不算在陕州那一段黄河，无数在河中倾覆的漕船，所带来的损耗！

这些事情，都是郑叔清在夔州的时候告诉方重勇的。大唐的漕运，事关国运。但长安的位置是无解的，除非迁都洛阳，才能延缓帝国衰老。

否则持续低效率的漕运，迟早会把帝国拖进深渊。

然而对于李隆基来说无所谓，反正，只要长安和关中有爽到就可以了，其他的，他真的顾不上。

儒家的礼义仁信，不也讲究远近亲疏么？

李唐宗室起自关中，与河北毫无渊源。他的支持者们，也多半都是关陇贵族。这些人是“亲”，河北人是“疏”。

站在李隆基的角度，他有必要那么在意河北的人怎么想么？

方重勇觉得，这好像是一个无解的命题。只有一碗饭，却有两个人吃，平分大家都吃不饱，该怎么办，有得选么？

“待本官回长安后，让李相考校一下你的学问。若是还算过得去，那便留在长安任职吧。本官修书一封到岭南节度使那边，你不过是芝麻大点小官，想来也没人愿意为难于你。

至于抱怨朝廷的话，你以后也少说为妙。岂不闻病从口入祸从口出的道理？”

郑叔清毫不在意的说道。

“谢过郑相公，谢过郑相公！”

严庄对着郑叔清恭敬行礼道，恨不得要磕头跪下了。

“过誉了，现在还不能称相公。你对本官称相公了，让李相如何自处？”

郑叔清板着脸训斥道。

方重勇心中暗想，老郑嘴上说不要，身体还是很诚实的。毕竟，只有宰相才能被人叫“相公”。老郑升官在即，果然抖起来了。

人之常情，人之常情呐。

“呃，这位小郎君是……”

严庄忽然察觉到，方重勇和郑叔清貌似长得不太像，但自己看着却感觉无比眼熟，总觉得好像在哪里见过一样。

“黄口小儿，何足挂齿。我乃家中独子，以后你叫我方大郎即可。”

方重勇忍不住揶揄道。

严庄微微点头，将疑问藏在心里。他总觉得好像有什么地方不太对劲，又说不上来。

一行人在襄阳休息了一天，补充了些许干粮与酒水，便乘坐驿站提供的马车继续北上。下一站离得很远，乃是邓州的襄县。再往北走就是内乡县，进入武关道直达长安了。

由于水路冰封的耽搁，郑叔清怀疑他们根本来不及在上元节以前返回长安。上元节以后，说不定郑叔清选官的事情会有波折，这种事情经常发生，所以在官员被免职时，也会及时的补上新职务。

要不然，他的新职务很有可能被那些待选的官员顶替掉。

不过现在朝廷也是多事之秋，裴耀卿被罢相，张九龄与李林甫势成水火。郑叔清的官职定不下来是正常的，要是立马就定下来新官职，那才叫咄咄怪事。

对此，郑叔清整日闷闷不乐。除此以外，他倒是发现严庄这个人很有才华，机智过人，算是意外之喜。

郑叔清与方重勇等人不知道的是，当他们来到长安的时候，这里的局面，跟他们从夔州出发时所预想的，已经完全