烈日下，唐天赐给骆驼晃得昏昏欲睡。按照伙计的说法，他们在第三天就能到达沙国。现在已经是第三天正午了，却因为漠风大起，黄沙弥漫，能见度极低，所以即便沙国就在他们不远处，也没办法看清。

唐天赐打了个哈欠，半睁着眼睛看路。忽然，他迷迷糊糊看到远处的沙漠上好像横列着一队人马。唐天赐以为自己看到了海市蜃楼之类的景象，忙坐直了身子，用手擦擦眼睛，举起望远镜仔细看了看。那些人马还在那里，栩栩如生，似乎不是海市蜃楼。

唐天赐夹了下骆驼的肚子，跑到子书明月身边说道：“大小姐，前面好像有人？”

子书明月放下望远镜：“我又不是瞎子，当然看得到前面有人，而且还是一队拿着武器的人。大家都注意一点，这里可能已经是沙国边境了。”

那里的确站着一队沙国卫戍，为首的是一个戴着青铜鬼面的人。他迎着队伍走上来，双手交叉放在肩上，行了一个礼，说道：“子书小姐，我们奉国主之命在此等您。”鬼面人的声音粗糙低沉，像是嗓子受过什么伤。

子书明月不知为何对鬼面人有一种抗拒感，警惕道：“国主？邀请我们来的不是天狼星吗？”

“天狼星正是我们国主的座上客，几位随我入宫，就能见到他了。”

对于这个凭空冒出来的鬼面人，唐天赐也心存怀疑，上前道：“你可见过天狼星？他长什么模样？”

鬼面人不紧不慢道：“天狼星身高六尺，魁梧彪悍，身穿狼裘，颈戴狼牙。所携宝物名叫天枢，以紫金宝盒盛之。”

唐天赐轻声对子书明月道：“看来天狼星的确在他们那里，不如我们先跟着他走，如果有异样，我们立刻掉头回来。”

“那好吧，你们在前面带路。”

唐天赐缓和了语气道：“沙国的人可比通天客栈的人懂礼数多了，当初杜老板可是拿沙虫迎接我们。”

不过鬼面人并没有急着带路，又问：“请问交易的黄金是否已经带来了？”

子书明月秀眉微皱，冷冷道：“这是我和天狼星之间的交易，即便是国主也不该问这么多吧。”

鬼面人对子书明月的态度不以为意，还是温和有礼地说道：“是小人失礼了，那就请各位先随我入宫吧。”

众人跟着鬼面人继续往西北方向前进，走了约摸半个时辰之后，唐天赐感到有什么不对劲。他看了看周围的环境，疑惑道：“奇怪，为什么他们带我们往山上走？沙国不是在狮驼岭的脚下吗？”

鬼面人回过头来道：“近日正逢沙国祈雨大祭，国门已经关闭，只能从山道入境。”

众人又跟着鬼面人行进了一段路程，唐天赐心里的不安之感挥之不去，他走到子书明月身边，轻声道：“大小姐，我觉得情况有点不对劲，狮驼岭的一侧都是悬崖峭壁，要在上面修路不太可能，那个鬼面人似乎有什么事情瞒着我们。”

子书明月也感觉到氛围不对，回头用英语命令道：“这些人颇为古怪，大家提高警惕，必要的时候先下手为强。”

“先不要往前走了，我过去问问他，你们在这里等着。”唐天赐骑着骆驼追上鬼面人，喊道：“等一等，这位大哥，你确定这条路通往沙国？沙国在狮驼岭的南侧，我们却一直往西行进，都快到半山腰了，难不成待会儿我们要坐索道下去？”

鬼面人闻言，叫停了队伍，转过来看着唐天赐。因为戴着面具，唐天赐看不到他的表情，但他露在外面的眼睛里，却流露出了一丝悲悯之色，仿佛他眼前的都是一些可怜的死人。唐天赐看到他的眼神，不由得倒吸一口凉气，朝子书明月喊道：“大小姐，快离开这里！”

鬼面人用一种冰冷阴森的语气道：“这条路的确不通往沙国，这条路通往地狱！”

鬼面人刚说完，一旁的山岩上闪出几道人影，刷刷地扔了六七个西瓜模样的炸弹到队伍里面，大西瓜上的引线已经被点燃，发出咝咝响声，飞快地燃烧着。不到三秒的时间，大西瓜便发生了爆炸。队伍里面反应快的人，已经从骆驼上一跃而下，在地上一滚，避开炸弹。反应慢的，不是被炸得血肉横飞，就是连人带骆驼翻落悬崖。

詹姆斯被震得从骆驼上翻落下来，用英语骂了一句“狗屎”，连滚带爬地躲到一个小土丘后面。

鬼面人从骆驼上飞身而起，跃过唐天赐，一双鹰爪直朝子书明月抓去。唐天赐来不及多想，也跟着鬼面人一跃而起，一把抓住他的脚踝，把他拉了回来。鬼面人眼里闪过一丝狠意，双手成蛇状，弯弯绕绕地朝唐天赐缠过来。唐天赐看清鬼面人的手的时候，只觉得一阵恶心，那双手像是被火烧化了一般，布满了坑洼错结的伤痕。他连忙向后躲闪，想把鬼面人引开，让子书明月等人有时间逃跑。不想那鬼面人并不恋战，几次攻击落空之后，便不再与唐天赐纠缠，转身又去抓子书明月。

鬼面人和卫戍们的目标很明确，就是黄金和子书明月。唐天赐看清了这一点，心里忽然有了主意。他不再和鬼面人纠缠，而是跳到了拉着黄金的骆驼背上