，以引诱齐国海军舰队前来进攻。届时，护航的舰队和伪装成商船的舰船遥相呼应，一举重创齐国来袭舰队。”

“巴洛勋爵，我认为这个作战方案极为大胆，而且非常有创造性。”沃波尔眼前一亮，“我们甚至还可以在伪装成商船的战舰上埋伏大量的陆军士兵，当齐国人以为俘获了我们的商船，并派人来接收时，一定会让他们大吃一惊。只要我们伪装成商船的战舰与齐国的机帆战舰纠缠在一起，那么处于外围的皇家海军舰船就能给予他们致命一击。……哦，当然，具体的海上战术，我也不是很懂。但我觉得，这个作战计划值得一试，说不定就会给我们带来意外的惊喜。”

“但是，这个作战方案也有种种弊端。”爱德华·巴洛脸上却露出几分难色，“倘若我们将大量战舰伪装成商队的模样，并调集相应舰队随行护航，然后驶入大西洋引诱齐国舰队来攻。可海洋广阔，若是隐藏在大洋深处的齐国舰队没有发现它们，那终究只是徒劳无功，白白浪费大量的人力物力。即使，伪装的舰队引来了齐国战舰，但要是让他们看出一丝端倪，齐国人很有可能会凭借其舰船的高速性和机动性，摆脱我们的纠缠，逃之夭夭。”

“亲爱的巴洛，尽管我没有上过战场。但我知道，任何作战方案都不是十全十美的。但我们不能因此就瞻前顾后、迟疑不决，从而丧失了稍纵即逝的有利战机。”沃波尔沉声说道：“开战数月，我们皇家海军尚未取得任何值得称道的战果，已经让国内民众生出许多不满的情绪。而一个多月前，利物浦惨遭齐国炮火毁灭，造成极为惨重的人员和物资损失，更是让民意汹汹。现在，我们整个内阁政府，承受的压力是越来越大了。”

“我明白。”爱德华·巴洛点了点头，“我们海军委员会将对此进行充分讨论，并在征求皇家海军将领的意见后，初步制定一个切实可行的诱敌方案。”

“很好。”沃波尔说道：“我们内阁政府，乃至整个大不列颠王国将期待你们海军传回极具振奋的好消息！”

——

9月30日，法罗群岛，沃格岛。

位于北大西洋深处的法罗群岛，由十余座散落的岛屿构成，地形多山，大致为崎岖、多石的低山，地势高耸突兀，有险陡的峭壁，以及被深狭谷隔开的平坦山顶。各岛具有典型的冰川期侵蚀地貌，遍布充分发育的峡湾与巨大金字塔形山体。各岛海岸线非常曲折，汹涌的潮流激荡着岛屿间狭窄的水道。由于是低气压向东北移动的经过路径，整个法罗群岛常年大风、大雨天气，晴朗天气十分稀少。

自1523年卡尔马联盟瓦解后，该群岛便一直归属于丹麦-挪威王国管辖。不过，丹麦本土距离法罗群岛太远，管理不便，仅派驻了不到一百名殖民官员和士兵于此宣示他们的主权。由于各个岛屿地质土壤贫瘠，夏季气温低，只能以马铃薯、地瓜和一些蔬菜为主要农作物。

这里既不是主要贸易航线所经之处，地方也没多大产出，丹麦-挪威王国政府对这片群岛其实并不怎么重视，只是作为远洋捕鱼的一处补给点。

每年夏季，会有许多捕鲸船在附近海域捕杀鲸。他们一般由数十艘小渔船组成，在发现巨头鲸鱼群出没的海域围成一弧线，然后激起浪花及气泡，将鲸群赶往既定的海湾浅滩处，再交由岸上持鱼叉和鱼刀的渔民将搁浅的鲸群就地宰杀，宰杀过程鲸血会染红整片海湾。

在沃格岛西北岬湾处，因为有两侧高耸的岩峰阻挡强劲的海风，使得这片海湾风平浪静，向来就是捕鲸船最为理想的驻锚地，可以躲避突如其来的海上风暴，也可以利用平整的浅滩处理鲸鱼尸体，熬制鲸油。

而现在，昔日僻静而荒凉的小岛，突然间变得喧嚣热闹起来。

湾内平静的港湾成了齐国远征舰队的临时泊地，六七艘出现各种问题的战舰停靠在海边，随行的工匠正在对船舱底部的的蒸汽机进行大范围地检修和保养。而在甲板上，许多水手也在军官的指挥下，更换损坏的船板、帆布，以及缆索。几艘小船在岸边和战舰驻锚处来回穿梭，将船上打湿了的火药和粮食运到岸上进行晾晒和风干。

在岸上，原来的捕鲸营地旁边密密麻麻地竖起了数百顶帐篷，股股炊烟在营地上空飘荡，同时也将饭菜香味散发到俘虏营中。

汉内斯·默顿嗅到了诱人的香味，下意识地咽了一口口水，引得喉头一阵滚动，空空的腹中，也不争气地咕噜噜响了起来。

“该死的齐国人！”他低低地咒骂一声，从地窝里探出头来，朝俘虏营大门望去，期望那些齐国人赶紧给他们送饭过来。

“咳咳……”蜷缩在杂草堆里的派特·霍克发出阵阵剧烈的咳嗽，下意识地将盖在身上的大衣往身上紧了紧，粗重的呼吸，偶尔传来几声低吟。

哦，可怜的派特，他已经生病数日了，昨晚还发起了高烧，嘴里说着各种胡话。他们几个同伴已经竭尽全力地将身上的衣物包裹住他，试图让他暖和一点，可以缓解他的病情，但此时看来，他的情形依旧非常不乐观。