而齐属北美领地人口增长也很快,几乎每年都会有数千名来自东方的移民抵达美洲西海岸,加上他们新出生的人口,正在以一个极快的速度填充着西部广阔的土地。但幸运的是,高耸的落基山脉,像一道天然屏障般,阻挡了齐国人的势力继续向东扩展。
谁能想到,齐国人竟然要试图冲破高峻的落基山脉,派出了探险队,窥探富饶的密西西比平原。难道他们要想染指路易斯安那吗?
去年,齐英两国之间爆发的战争,法国是乐见其成的。因为,不论两国最后谁胜谁败,法国都是最大的受益者,坐享渔翁之利。
英国战败,则其自身实力将遭到极大削弱,从而失去对欧洲大陆的制衡(搅屎),甚至还会彻底沦为荷兰那般边缘次强,无法再构成对法国的威胁。
齐国战败,则可以摈除或者削弱其对欧洲大陆的影响力,迫使他们退缩回印度洋,不要再来欧洲搞风搞雨。
在过去数十年,不论是法荷战争,还是西班牙王位继承战争,齐国对荷兰的援助从未停过,不仅输入大量军械物资,还帮着荷兰人在边境地区建造了一个又一个坚固的防御堡垒,让曾经攻入荷兰境内的法军吃足了苦头。他们还为荷兰商船提供印度洋地区的海上保护,使得荷兰人得以将更多的海上力量投放至北海和地中海。
即使到了现在,齐国与荷兰的关系依旧亲密,双方之间在政治、经济、科技和文化等诸多方面交流日益深入,俨然成为一对准同盟国,这让法国一直深以为惮。www.wxzhiguan.com
另外,在二十多年前,法国曾试图殖民马达加斯岛,却被齐国人以该岛屿为他们的保护地为由,硬是给挤了出来,损失了不少人员和物资,也大大拂了路易十四的面子。同时,他们还对波旁岛(今法属留尼旺)虎视眈眈,总琢磨着要将其占为己用。
作为有志于称霸欧洲的大国,法国除了眼睛盯着四周的邻居和海峡对岸的英格兰外,也随时关注着齐国这个快速崛起的海上强国的诸多动向。
这些年来,齐国一贯地支持奥斯曼帝国,对抗神罗、波兰,以及俄罗斯;还分出一部分精力去扶持普鲁士,制约奥地利和波兰;最近,他们又开始拉拢瑞典,在威胁英格兰的同时,隐隐针对俄罗斯。
如今,他们还跟西班牙人眉来眼去,似乎要结成军事联盟,共击英格兰。但法国人却对此生出一丝疑虑,齐国人会不会将西班牙人拉过去,在对付完英格兰之后,再来制约他们法国呢?
尽管,路易十五继位以来,法国推行和平政策,基本上没有再卷入周边国家的战争当中,而是开始休养生息,慢慢恢复消耗过度的国力。路易十四当政的那几十年,虽然法兰西王国的国土面积扩张了不少,声望在欧洲更是如日中天,让很多人又爱又恨,但这些东西都是要付出巨大代价的。
人口持续下降,工农业生产凋敝,海外贸易下降到历史最低程度,人民挣扎在生死存亡的边缘,周边国家无不加大军备扩张,并联合针对法国,外部环境形势急剧恶化,这就是代价,法国从上到下付出的代价。
战争叠加天灾,还是动辄持续数年的一个又一个天灾,对尚未迈入工业化的欧洲国家来说,简直就是毁灭性的。当年路易十四为何会停止战争,并且将吃到嘴里的地盘吐出来大半,盖因那个时候法国人真的打不动了。
农业歉收所带来的全国性饥荒,外贸萎靡,造成国用不足。尽管法军确实从占领区内抢来了大量金银,但这些东西要么被铸成货币投入战争,要么用于向中立国采购继续的各类战争物资,很少被用于国内。
可以说,在路易十四时期,一场接着一场的欧洲大战,几乎已经掏空了法国的国库,也榨干了每一个法国人财富。要不是法国靠着其庞大的人口规模,骁勇善战的数十万法国军队,以及对手的勾心斗角,说不定就会像西班牙那样,被打得半身不遂,住进重症监护室,从而变得一蹶不振。
即使战争已过了十余年,但法国至今也未缓过气来。1719-1720年爆发的密西西比泡沫事件,更是将法国的经济推入无尽的深渊。金融改革的失败,也使法国重回传统的“重农主义”,继而阻断金融业发展,失去国家融资的有效手段。
按理说,法国占据着欧洲最为精华的土地,耕地面积广阔,农业条件极为优越,应该不虞粮食紧缺的问题。
可是,根据齐国驻法国公使馆提供的经济调查数据,潘广峰发现仅在巴黎,最近十年小麦的价格就上涨了三倍之多,至于其他谷