话，却一个字也吐不出来。老者似乎看出伤者的心思，劝道：“不要多想，安心养病。”说罢起身出去了。又过了片刻，之前的小女孩儿端着一碗稀粥，在伤者的便床前跪下，用小勺一口一口喂食伤者。伤者吃完饭，觉得舒服多了，困倦袭来，不知不觉又睡去了。

不知过了多久，布再次醒来，发现依然是白天，抬起脑袋，看到小女孩跟一个小男孩在门口玩泥球儿。男孩子面貌似曾相识，布稍一凝想，认出那小男孩正是苏兰特。他动了动胳膊，依然涩疼，却比之前感觉好多了，努力撑动身体，小床便吱吱呀呀乱响起来。两个小孩见了，全都跑了出去。过了一会儿，之前的老者首先进门，身后还跟着一个人，却是村长亚当。亚当叠步上前，将已经清醒的布稍稍扶挪，将脑袋垫高，笑道：

“您醒啦，布先生。”

布咽下好几个口吐沫，嗓子舒服了一些，问道：“这，这是哪里啊？”

村长指着老者介绍道：“这是吉霍普老先生，本村的巫医。您现在就在他家里养病啊。”

吉霍普道：“圣母光佑，可喜可贺。看来您恢复健康，指日可待。”

“我躺了几天了？”

“这是第五天啦。”

布欲起身拜谢，被阻止了，想起了什么，急问道：“洁尔呢？就是我那个公会的同伴。”

村长道：“洁尔姑娘已经回去了。她让我叮嘱你，一定要好好养病，养好病再回去。”说着露出了意味深长的笑容。

布疑问道：“她有什么事情么？”

“也没什么。洁尔姑娘真是勇敢，本事也不一般，对您，看起来也是重情的。这么难走的山路，背着您，走了那么远，真是让人敬佩呢。估计也是急糊涂啦，也不知道给您准备一个雪橇。”

布觍颜道：“她就这样，有时候绕不过弯儿，笨得很呢。对了，野猪呢？”

村长闻言，笑容更加可掬，说道：“如此不祥之物，已经在村口设坛烧掉啦。这几天村里村外相安无事，您可真是帮了我们大忙了。不想这戾物如此凶残，竟可以伤您至此。”

“山姆的事情，不知道，您。。。我们实在无能为力。发现他的时候，他已经，已经。。。”

“我们知道啦，也怪不得您。山姆是个勇敢的孩子，也许命当如此。愿圣母保佑他，早上天国吧。”

布沉默半晌，又道：“此处或者已经被某种邪恶气息所感染，可能跟乔林有关。野猪也是受感染者之一。最近，村有还有其它异常没有？”

亚当稍作沉吟，说道：“村里没有什么特别的事情，倒是天上飞过去一艘大飞艇，大家都很新奇呢。这种大飞艇，我只在会下城见过，建国日庆典那会儿，也要有十年啦。”

布忧心忡忡道：“也许军队也出动了呢。如果，确定灾异是乔林那边引起的，那就糟糕啦。如此下去，这就是大灾难了。”

亚当道：“如果说来，此地已经是不祥之地了？上面也没有的安排，我们也不能就此逃难。”

吉霍普先生道：“这是空穴来风之言，不可危言耸听。即便是事实，村民们一时半会也是说不通的，拖家带口，逃离这祖祖辈辈生活的地方，只因为某些猜测？”

布点头道：“老先生说得也在理，至少现在还没发生人类变异的情况，也不必过于恐慌。或许，最多蔓延到了废弃矿场那边，公府看起来已在处理此事---”突然想到了什么，又问道：“山上有一个废弃的矿洞，村长你知道么？那边山洞里有人类最近活动的痕迹，跟贵村有关系么？”

亚当道：“山上有好几处洞穴，祖辈皆说那是恶魔之穴，擅入会遭诅咒。本村人肯定是不敢进去的。矿场边上那些山洞倒是有的，本村猎手上山狩猎，便选其中一处作为暂息地。只是，这门祖祖辈辈的生意越来越难做了啊。”

“是啊，我们那边也一样，越来越难打到猎物了。”

“啊，对了，”亚当先生从怀里掏出一张名帖，递了过来，“前天村里来了一个年轻人，说跟您是同事，是会下总会的。请您痊愈后，务必到康城分会一晤。”

布将名帖接了过来，见名帖设计精美，主人名叫李伽林，却是一个陌生的名字。他只是去过两三次会下总会，本不熟悉登记在总会的赏金猎人，于是，没有将此事放在心里，只希望尽快将病养好，尽早踏上归程。在接下来的几天里，他的伤势逐渐稳定并好转，心里无时不刻念想洁尔回来探望病人，并带来家里的情况，然而，洁尔一直没有出现。在清醒后的第三天，他迎来了一位不速之客。来者三十四岁，样貌精悍，蓄着整齐的络腮胡子，腰里别着产自雷布加的半自动手枪。他在布的床前坐定后，从怀里掏出一只丝绸制的小包，缓慢拉开拉链，捏出一块金灿夺目的金属板，递给了主人。布接在手里，才确定这沉甸甸的家伙是一张名片，只不过还没看清上面的字眼，名片便已经被对方收回去了。对方然后自我介绍道：

“鄙人名叫亚伦斯.卡特，来至遥远的帝都嘉卡，十分有幸拜访阁下。”