那群进来的人来势汹汹，很快发现了躲在桌下的老乞丐，其中一个年轻人尤其不善，动作粗鲁，强要将老乞丐拖拽出来。老乞丐嘴里咿咿呀呀说话，死死抱住桌腿。布连忙好言慰藉，这群人却愤怒不息。原来，这群人都是不远处的卡尔达村的。如往年一样，村民们为临近的浴神节提前准备了祭品，却遭老乞丐两次三番光顾，窃食祭品。

“鹅神会诅咒你的，永在地狱轮回，该死的老混蛋！”一个年轻人咒骂道。

老乞丐从桌下伸出脑袋，说道：“这倒是好的，应是供饭，不愁吃喝。”

另一个村民道：“请您瞧瞧，这种德性。”

老乞丐道：“食物从口中来，从尻中去，尊敬的鹅神大人既然是一只鹅，定然也是如此。各村各镇都在设祭，鹅神纵使有山大的肚皮，也胀不了那么多，梦里就托我来代领啦。”

布劝道：“您别说啦。”

村民们情绪越发激动，一时人声藉藉。胖汉尼见闻，前来驱赶，两方便争吵了起来。老乞丐从桌下钻出来，绰起桌上的鸡和酒，便欲往门外走。村民们见此，放弃争吵，将老乞丐团团围住。老乞丐道：“你们这次丢的祭物，可不是我偷吃的。”

众人哪里肯信，老乞丐道：“从昨天早上开始，我便一直在镇上讨吃的。昨晚上，那个胖子还撵过我。不信，你们问问他。”

胖汉尼瞪着眼，气呼呼地嚷道：“鬼知道他晚上什么时候去偷的，快，都给我出去，不要影响我做生意！”

里面一个客人大声道：“别撵，就当看戏消遣的！”说着众食客哄笑了起来，却也有人表达了不满。

布问道：“你们大概损失了多少？”

村民们见这年轻人有意摆平这事，稍息了怒火。经过一番讨价还价，众人商定了3索50比特的赔偿金额。村民们得到了钱币，犹心有不甘，骂骂咧咧，悻悻离去。

老乞丐道：“这里真是太臭了，小子，我们走吧。”

布以为替老乞丐花了一大笔钱，算是报了相救的恩德，不愿意再跟他过多纠缠，拒绝道：“请您先走吧，我饭还没吃完，吃完还有要事呢。”

老乞丐道：“我也住在桑勒呢。”

布见老乞丐话里有话，微一沉吟，三两口将面条吞完，牛肉块也囫囵地塞进嘴里，结完账，急出门来，见老头儿正盘坐在不远处的墙角下，有滋有味地喝酒吃肉，上前坐在老头儿身侧，等他喝光了酒，吃完了鸡，连忙将自己的抹巾递上。老乞丐也不客气，擦完了嘴手，将手巾扔过来，起身便走。布知道这老乞丐脾气古怪，似痴非痴，看起来并不一般，也不敢怠慢，连忙跟上脚步。两人离开街道，向北而行，人迹逐渐稀少。天气阴冷，北风呼啸，逼得人脸颊生寒，呼吸都变得困难起来。布数次欲开口询问，却又怕惹恼了对方，只得隐忍不发。两人一条残破的古道，路面稍稍宽敞了一些。道路两侧荆棘丛生，稍外处，林松高耸，涛声阵阵，放眼看去，满是一派郁郁森森、苍劲古朴的景象。老乞丐突然开口道：

“算算，这处柏林怕是有一百多年了。”

布应道：“看起来，确是挺高大的了。”

“圣元813年，山贼胡林尔聚众叛乱，声势浩大，连下数镇，戕害一方。可伦皇帝委派让.华德将军率三万近卫军剿贼，在此处伐木造桥以及制作攻城器械。贼患平定后，当地居民在此处种下松柏，以期世代和平，万古长青。”

“您看起来不是一般的人，为什么要扮作这副模样呢？您上次是故意救我们的吧？”

老乞丐瞥了年轻人一眼，问道：“你知道鹅神么？”

“传说鹅神的前世是位上神，因神谴降入阿顶罗道，化身为鹅，而神力犹在。第一次圣战时期，大恶魔修米卡斯亲自率众入侵阿顶罗。鹅神袭击了修米卡斯，啄瞎了他的一只眼睛，使得他魔力大减，其一举攻灭阿顶罗的妄想才最终没有得逞。鹅神功不可没，再次升入天道，受万民敬仰，立祠纪念。‘浴神节’就是这么来的。”

老乞丐骂道：“放屁，臭不可闻！”

布闻言欲争，强行忍住，笑道：“怪不得您要吃他的祭品了，看来您定也是神祇，前世与他有仇啊。”

老乞丐哼了一声，说道：“如果真的有神祇，执序循道，世间就不会生得如此冷漠无情。如果圣母仁慈，可以显灵布善，世间哪来那么多的痛苦劫难？”

布温言道：“既入阿顶罗界，便是受苦受难的。您既然有所觉悟，身后定然是受圣母招唤，登遐天界的。”

老乞丐道：“你倒是觉悟得很呢，可喜可贺。接受训告多少年了？”

“我8岁接受圣训，至今13年啦。”

“人来至虚无，终归虚无。有所想法，或总是不赖的。要是终生都如行尸走肉一般，与畜生何异？”

布心道：“您不是又在指桑骂槐，讥讽鹅神吧？再说，虚无界可不是一般人可以去的地方。”见老乞丐面露凄惨之色，便没有说出口。

老乞丐问道：“我见你施展魔法