多娜点头赞许，说道：“听闻大长老数年前不辞而别，不知现在身在何处？”

贝拉道：“不敢有所隐瞒，我也不知父亲往何处去了。本次回乡，也有探寻父亲消息的本愿。只是，就怕他...”

多娜问道：“您家籍在哪里，都中么？”

贝拉道：“祖上是并川府平尚郡泰格里人。父亲年轻时离开家乡，四处游学，后在都中定居。”

李瑶道：“听闻迪伦.巴卡可天资聪慧，年少成名，精通数系魔法，堪比史上那些伟大的大魔法师。未曾拜见，实属憾事。不知他为何放弃名位家庭，至于不知所踪？”

多娜道：“大长老离开之时，我正年少，沉迷经典，不喜魔法，与他也不甚相熟。听闻与痛失爱子有关，是么？”

贝拉道：“我兄保罗因故身亡，父亲痛不欲生，心意确是消沉。不过，真正让父亲心灰意懒，隐遁江海，恐怕更多的是跟‘十一月法案’有关。”

多娜道：“当年瑟因大冢宰摄理国政，主张推行土地改制，吏治以及军队改革，还包括商业、技艺等等，实是轰动不小。将军，您当初还在圣都么？”

帕德里克道：“我在的。瑟因新官上任，推行的法案牵扯众多，引起了不少反对，包括诸多堂院的阁老们。在皇帝陛下的下，好像没用一个月，法案很快得以通过。此后，便爆发了游行乃至暴力冲突的事件。我见圣都动荡不安，藏书阁晚上也不点灯了，甚觉忧闷，便在入春后离开了圣都。”

李瑶问道：“尊父隐遁与法案有什么关联，他也发对新法案么？”

贝拉道：“是的。我父亲极力反对消减开支，也反对酒盐专卖。我也是听闻的，他在殿会上可能态度过于激烈，因此被陛下免了职。某一天，他接待了一个云游的忏悔者，一改往日消沉。我和母亲以为他想通了。不想，过了几天，他一个人离家出走，便再也没有回来。”

李瑶道：“听闻尊父立誓不再使用魔法，是因为下赌失败，难不成跟这事有什么关系？”

贝拉道：“应是在争论法案时，一时说出来的气话吧？我没见过父亲参与赌约。不过，是否真有此事，父亲没有提过，我也没有过问。”

帕德里克笑道：“展示战俘，不想弄出一个故人。今日行程颇紧，此事再容闲暇吧？至于这位女士----”

多娜道：“惟将军裁处。”

帕德里克道：“女士，听闻你家乡在泰格里，目前属于疫区，不能随便出入，可有返回圣都的打算？”

贝拉道：“愿随公主，充当使仆。”

此言一出，众人都笑。库叶儿睥睨道：“冷不防的，冒出来一个抢饭碗的。”

帕德里克笑道：“多娜意下如何？”

多娜道：“先走贵邦法定程序吧。如确定艾尔索普夫人只是受害者，且是帝国官眷，包括这些受害者，公府没有扣押惩罚的必要吧？”

帕德里克点头道：“我这边尽快安排处理。”

待俘虏们被带离平台，帕德里克道：“下面要见的这个人，想必诸位定不陌生。”说罢，拍了两下手。

不一会儿，士兵们从大屋后面推出一辆高大槛车，缓缓到来。槛车里吊着一个人，脚尖勉强可以够到底面。这人蓬头垢面，衣衫褴褛，腰腹以及双脚亦被牢牢捆缚。槛车尚在台下，多娜等人已认出槛车里的人，不由得都吃惊地站了起来。

鲍尔问道：“这是尼格勒斯.康纳德么？”

李瑶厉声道：“不是他，还有谁？”

多娜问道：“将军问这是怎么回事？”

帕德里克道：“诸位稍安勿躁。这位小友是在地牢里发现的，如此模样，实与军方无干。现在，他可是一个极度危险的人物。所以，我也不敢将他放下来。”

多娜问道：“您为什么要这么说？”

帕德里克道：“因为他已经疯了。”

不一会儿，槛车被推上平台，贴住另一侧边缘放定。众人确定槛车里的囚犯正是尼格勒斯.康纳德。这位伊莉.德亚魔法学院的优等生本是一位风度翩翩的美貌男子，才华横溢，善于社交，待人诚恳，被认为前途不可限量。此时，满面胡须，容色憔悴，且双眼都被刺瞎，血痕犹在，看起来已是一个废人了。

李瑶见这位昔日好友如此惨态，便欲上前探问，却被两个士兵拦住了，怒道：“请问将军，这是何意？”

帕德里克道：“老弟，他确是疯了，非常危险。”

李瑶尚未搭话，槛车里的囚犯开了口，声音嘶哑：“没错。听他的，不要过来。”

李瑶道：“尼尔，一别数周，你怎会变得这个模样，什么回事？有我呢，有委屈尽管说。”

尼格勒斯道：“沉沦无尽的黑暗，凄冷，直至坠入地狱。也许，宿命如此，哼哼，甚好。”

李瑶问道：“你的小队呢？”

尼格勒斯抬起脑袋，作思考状，嘴