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李瑶笑道：“一言难尽，你怎么会在此处？”
昆顿道：“生业艰难，听闻这里有发财的路子，便命也舍得了，随便赌上一把。”
“此处危险倒应是真的，发财的路子嘛，还是上别去寻寻为好。”
“你说得倒是有点道理。只不过，金眯钱眼，怎么说，还得赌上最后一把。”
“赌什么？”
“哈哈，暂且不说，你到时就知道了。”
如此闲话片刻，李瑶问道：“你可知道尼格勒斯么？”
“我与他见过一次。听说，他带着他的小队，早就进去了，到现在踪迹全无。恐怕是凶多吉少了。”
李瑶道：“我见过他了，”说着，将所闻所见大略通报。
“我就说嘛！靠他那几个人有什么用？他自视甚高，我也不好说什么。如此了局，也是可惜了！”
“城里可有什么消息？”
昆顿道：“我也有些日子没在城里了，正准备回呢，这不，”说着，从怀里掏出一折叠纸来。
李瑶接过翻看，原来是一份招募通告。大略看毕，问道：“佣金很丰厚啊！这康尼先生是什么人，为什么要这么做？”
“谁知道呢！康城现在鱼蛇混杂，什么人都有。只要有钱赚，什么都可以谈。不管是真是假，先去看看再说。”
李瑶疑问道：“你现在怎么弄成这个模样，很缺钱么？”
昆顿叹息道：“用你的话说，一言难尽啊。”
过了片刻，一行人来到了康城城楼下，但见城楼高耸，颇为雄壮。康城原是一座拥有悠久历史的繁华城镇，南邻丹河，商旅云集，往来赛尔的商船常在这里聚集。第二次圣战时期，帝国在康城、乔林一带修建坚固阵地，抵御科多人的入侵。圣战以后，城镇得以不断发展，城内河道纵横，房屋鳞次栉比，城外建有并川府最大的转运码头，已成为一个拥有数万人口的大城市。城门口人来人往，设有岗哨，只是简单检查证件。三人没有遭到刁难，顺利进得城来。李瑶笑道：“带你们喝酒去。”
城里房屋众多，鲜有复层，大多属砖石结构，依河或街道而建，建筑风格古朴。三人离开石板大路，转入小径，曲曲折折，也不知转了多少弯儿，在一家小酒馆门前停了下来。小酒馆名叫“小比特”，房檐下插挂一张看起来非常古旧的木制招牌。三人系好马匹，推开木门，温暖阴湿的气息扑面而来，其中有酒香，夹杂其它不可名状的味道。酒馆里光线阴暗，人声嘈杂，壁炉里火焰正旺。三人稍稍适应，放目望去，只见小酒馆里共有十来张桌子，分布舛乱，错落各处，几乎坐满了客人。两个招待女郎身披薄纱，裹着抹胸，下罩短裙，扭臀摆腿，穿梭其间。三人便在唯一的一张空桌旁坐下，昆顿大声召唤。一位招待女郎非常美艳，前来相应，笑问道：“各位老爷，喝点什么？”
昆顿伸手在女郎上拍了一巴掌，笑道：“我们就点你！”
女郎冷笑道：“瞧您这副模样，您还是点头猪吧，跟您搭配。”
昆顿道：“小丫头嘴上很利索。你看看他，公子哥儿，可是付得起的啊。”
李瑶笑道：“麻烦给我们来三杯果啤，不要温的，再随便来点吃的。”
不一会儿，女郎托盘将酒与食物送到，见李瑶在盘中扔下一枚银币，连忙致谢。李瑶问道：“请问卡瑟琳还在么？”
女郎道：“您好久没来了吧？她不干了，听说跟人跑了。”
李瑶道：“却是有一阵没来了，真是遗憾呢。你叫什么名字，好像没见过你呀？”
女郎答道：“我叫美芙，就是顶替她的。”
李瑶问道：“你穿这么少，不冷么？”
美芙答道：“不冷啊，已经习惯了。”
昆顿道：“美人儿，你要嫌冷的话，我的衣服借给你披一下吧。”
美芙道：“不用把您的皮收好。”
李瑶呵呵直笑，说道：“你别理他。那么，美芙，你晚上有时间么？”
美芙闻言红了脸，面露犹豫之色，偷眼打量，见对方又扔下一枚银币，连忙将银币揣进短裙兜里，低声道：“行吧，行吧，别扔了！您下班前再来，千万不要给老板知道了。”说罢，离去了。
昆顿道：“这女孩儿看起来像个雏儿，你又是赚上了。只不过，你可是领过告沐的人，不如让给我吧？”
李瑶笑道：“我未婚，她未嫁，何碍洁律？有道是人生在世，自观门前花，自清窝边草。你自吃你自己的。”
昆顿叹道：“人丑不怪父母，不怪怎行？得了，有空还是上院阁找那些残花败柳吧！”
三人吃喝完毕。李瑶令小五往寻酒馆老板。不一会儿，老板来到，老远见到李瑶，嚷道：“哎呀，这可不是我的仇人么？还敢大驾光临呀！”这老板三四十岁的年纪，瘦高个儿，身穿长袍，戴着一副眼