小五见对方没有答话，似乎是默许了自己的猜测。魅影者似乎可以通过操纵变异人，从而可以与人进行远程的交流。这种异象匪夷所思，如不是亲眼所见，真是不敢相信。这时，空气中的风雪似乎更强了，寒气也更烈。极端的气候双目，更压迫得人有些喘不过气来。小五有意再行试探，于是向前一步，扬声再问道：“说吧，你想要我怎么做？”

对方这时开口说话了：“要么，留下你的灵魂。要么，留下你的尸体。”

小五笑道：“我还有其它选择么？”

“胆识令吾欣赏，傲慢不能给你带来好处。你必须通过考验，而且，你没有选择。”

“什么考验？”

“升华灵魂，打开通向至道的大门。”

“请说得简单一点。”

“杀了他，你便是这些奴仆的主人！”

对方话音刚落，身体便再次颤抖起来，转而站定，缓缓抽出了腰间长刀。小五见小河两岸影影绰绰皆是人影，似有更多的变异人正在围拢过来。情知势急，暗思脱身之计，欲行退却，担心会给离去未久的贝拉等人带来麻烦，而且，那是远离乔林的方向，于是打定了主意，昂然跨过小桥，来到了对岸。独眼怪人稍一摆手，变异人们一齐儿向后退去，留出了更大的空地。独眼怪人斜指长刀，翻动手肘，突然发动，冲刺过来，迅如鬼魅。小五看在眼里，掠步相迎，见对方扬剑撩击，剑气凌厉，连忙扭身闪避，顺时举起枪刃，射出一弹。独眼怪人用长刀挡开了这一弹。小五连续射出数弹。独眼怪人或举刀弹开，或张盾防去。两人略一试探，刀刃相接。短短一分钟之内，以快打快，叮当作响，交刃了数十下。小五本想尽快制服独眼怪人，阻止变异人的聚拢。然而，独眼怪人亦是非同小可，剑术毫不逊色，且有隐隐剑气加持，不得不让他心生忌惮。而且，他渐渐发觉独眼怪人似乎在故意勾引他缠斗一般，守势居多，虽然着意不看对方的红眼睛，心中还是异恶气渐生，凛凛然知晓不祥，奋刃连出数刺，逼得独眼怪人退开一大步，瞅定围观的变异人间有个空隙，撒腿便奔，钻出了包围圈。果然，更多的变异人从村庄各处闪出来，挡住了前进的道路。小五或避或击，奋力地破辟道路，但寻空隙，奔逃而已。变异人群稍稍稀疏。很快，他逃离了村庄。不敢依循道路，勉强认定方位，在茫茫风雪中，深一脚浅一脚地蹚行。正走着，脚下猛然踏空，似乎是中了陷阱，人往下滚坠，连撞数下。情知紧急，伸手乱抓。险险地勾搭住了像是石柱的东西，刚刚使力，那救命的突起物便断裂了，滑滚，稍稍平衡，见身下异常平滑，再无借力的地方，掏出腰上军用钩索，射在平整斜坡上，扎牢腰身，抓住绳索，却依然控制不住坠势。转而，身下一空，竟是直直地下落了。不过很快，绳索到了尽头，止住了跌势。他感到自己便在空中摇摇晃晃，稍稍心定，欲抽出腰间电筒，查看环境，突然，顶上的拉力消失了，人往下坠，摔在了坚硬的地面上，猛然发痛，失去了知觉。

小五再被剧烈的疼痛激醒，听得耳边传来群鼠的吱吱声，顿生厌恶之感，挣扎着坐了起来。大略检查周身，看起来并无大碍。四周一片黑暗，什么也看不见。空气中满是一股憋闷苦人的奇怪味道。伸手摸出腰间的军用电筒，打开了电源。电光甫亮，晃逼双眼。四下照射过去，但见所处似是一处人造的洞井，遍地都是零碎的骸骨。再次检查身体，确定自己没有受到严重的损伤。欲寻路离开，听得一侧黑黝黝的壁门里传来了靠近的声响，同时隐隐映来灯火。收起绳索，躲在一道突出的石壁后。转眼间，两个人手握火把，从壁门内走了出来。这两个人说是人，看起来却像是人型的怪物。其中一个长得异常高大，腰腹滚圆，脸上布满疮疤，嘴巴歪豁；另一个异常细瘦，只有一只胳膊，面态猥琐，秃顶同样长着不少疮疤。两个怪物模样的人来到洞井中间，四下张望。胖子恼怒起来，冲着瘦子嗷嗷直叫。瘦子显得不慌不忙，手举火把，四下巡望，很快发现了藏在浅壁后的小五。小五不等瘦子叫唤，掠身近前，挥刃横砍，一击便将他的脑袋削了下来。胖子见此，吼吼狂叫，举起铁叉，猛冲过来。小五一击削断了铁叉，再击戳穿了胖子的脖子。胖子戾气不减，还欲近斗，摇晃几步，栽倒在地。

小五将洞井仔细检查一遍，发现四下空旷，几无遮蔽，出口只有那处壁门。收拾好东西，小心探入门来。穿过大略十来米长的洞道，推开一道半掩的铁门，上得一段石梯，再过一道沉重的铁门，一处较为宽阔的大厅。观其样貌，却像是一处远古遗迹。四下桌椅俱全，一壁贴着数个书柜，上面堆着不少书籍。调查与大厅相连的三个房间，其中两个房间各类生活用品俱全，开有石缝，恰恰可以看到坠落的地方。一个房间里醒目地悬挂着一只铜铃，似乎连通着某个机关。离开这处厅房，仅有一道上升的台阶。大概登了百级台阶，前方豁然开朗，来到了一处极为阔大的平地。这个地方不甚宽绰，却是极长，形似走廊，电筒光照射过去，竟是看不到边儿。两侧开着不少门洞，有的关着门儿，有的却似没有门。地面由地砖铺就，可能因年代久远且缺