她轻摇手中扇，立在晚霞中，一身血色：“我已经在为自己活了，也一定会为自己活。”

菘蓝还想再说什么，但刘夫人转身，看到易生立在柳树下，笑盈盈走过来。菘蓝吓得浑身一紧，心虚低头跟上。

易生蹙眉，来到这里，她最最不了解的就是这位侧夫人。

刘夫人三十出头，青丝中已能隐见花白，她皮肤不太好，眼下黑斑点点，各处岁月纹路清晰可见，似乎曾常年风吹日晒，但她举止端庄，能文善舞，眉目大气脱俗，又不似是风吹日晒的出身。

偶有下人欺她默默无闻不受待见，她也似听不见看不到，但易生见过她在庖厨杀鸡宰鸭，神情冷漠至极，举刀挥落干脆利索。她会在察觉厨门外有人一瞬，换上副柔弱表情，在易生感慨她动作麻利时，笑道：“从小就在市井长大，没少帮衬家里，这些活计我经验可丰富了呢！”

按刘夫人所立人设，她应是黄冠草履平头百姓，然而易仲良夫妇这般恩爱和睦，缘何会纳侧室进门且不提，易生没有忘记，及笄礼上那个惊慌逃窜的身影。

最起码，那个身影不会是个普通市井人会有的。

眼见刘夫人走近，易生收回乱七八糟的思绪，若无其事见礼：“我原想着来搭把手，但见夫人身边……”

她目光扫过菘蓝：“似乎不缺帮手。”

刘夫人客气道：“你久病初愈，还是要多歇息。”

她总温和微笑，似乎人畜无害，以前易生总觉很眼熟，如今明白，她的脸像是太卜署的百鬼傩面，笑的千篇一律，笑的毫无生气，面上色彩绚丽，双目黑洞洞，似乎内里还有一双眼睛，那双眼睛，才是真正的她。

鹿竹曾提过，刘夫人进易府是用了些手段的。究竟是哪类手段，易生用脚趾头想也知道，加之方才听到的，内心不免有些不齿。

其实，刘夫人平日里是十分二十分的卑顺，但在易生这里，第一印象已坏，她的恭默守静就是讳莫如深，她的俯首帖耳就是欲盖弥彰。

“谢夫人惦念。回京路上，我就听父亲母亲提起夫人，说您是父亲心头爱，舍不得您跟去北境吃苦，现见夫人心细入微，体贴周到，想必祖母才是那个离不开您的人。”

刘夫人停滞一瞬，复又含笑道：“要说心头爱，谁人能比过你阿母在你阿父心中的地位。”

易生倒也不虚让：“也是，我母亲和我父亲从西京到雁门郡，再到西京，同甘共苦，比翼双飞，羡煞旁人。”

“易生长大了，今年便可以说人家了，到时也要找个羡煞旁人的郎君呀！”

易生笑笑，平声道：“借夫人吉言，我只愿找个与我一心一意的人便好。”

“一定会的。”

刘夫人淡然笑之，转头见莲子采的差不多了，便欠身告辞。

走出老远，菘蓝才咂舌道：“夫人，女公子她没听到婢子的浑话吧？”

刘夫人未答是否，只是提唇一笑，但笑意转瞬即逝。

“夫人，婢子刚才的提议您再考虑考虑，刚刚连女公子都说……”

“都说什么？说出去十年，从未想起、提起过我？说主君女君同甘共苦，而我只不过是需要照顾老夫人？”

刘夫人深深吸气，声音轻到像是从胸腔里飘出，在自身耳边就散干净。

“他日背信弃义，不过是求今日种种，为何心中还是空空……荡荡……”

晚膳时，易仲良原是奉那少年为上座，以感念他千里送玉之谊，哪知少年死活不肯，道：“若说感谢，理应我谢辰安兄，那匈奴之凶残，令人发指，我等虽说驰马试剑，以武为尊，但遇上恶鬼，也是吃了不少苦头，若非辰安兄，我们怕是不能全身而退。”

易生见识过少年的野蛮粗鄙，特意与全家提前照会过，哪想这人竟突然彬彬有礼起来，不由得愣了又愣，甚至暗暗回想自省，莫不是自己小人度了君子腹。

虚礼过后，众人皆落座，易生环顾，并未见刘夫人身影。

易老妇人问：“丽华呢？怎么没来？”

李竹君回道：“许是这两天陪我在观里，有些累着了，方才遣菘蓝来禀，说是先歇下了。”

易老妇人点头道：“辰安也算她看着长大的，虽不是她肚子里出来的，却也亲身养育，疼惜不输亲母，想来是听得辰安无事，紧绷的心弦骤然松懈，这才察觉疲累。”

她侧脸吩咐孙媪：“你和厨房说，把莲子豆饭给她留下份。”

易子昌向少年热情介绍：“我阿母炒的莲子豆饭能香掉舌头，这配方可是她从临淮老家带来