另一个丫环又赶紧递过丝帕。

秦桧擦着唇角，缓声吩咐道：“把灯压暗些，不必熄灭了。”

“是！”

两个小丫鬟答应一声，就要去压暗灯烛。

外边忽然传来一个声音：“祖翁，你睡了么？”

“哦，是埙儿啊，进来吧。”

秦桧摆了摆手，两个丫鬟连忙欠身，捧着银唾壶倒退而出。

随后，一个少年人走了进来。

这少年尚未束冠，不满双十，容色间还透着一丝稚气，正是秦桧的长孙，秦埙。

其实，秦桧是无后的，他没有亲生儿女。

他的妻子王氏有位兄长名叫王唤，膝下有一孽子（私生子），便过继给他，改名秦熺了。

这秦熺倒是为秦家开枝散叶，生下了几个子女。

眼前这个秦埙就是秦熺的长子，今年刚满十八岁，是今年科考的探花郎。

“童夫人”秦葭月就是秦埙的胞妹。

秦葭月十岁时就被授封为“崇国夫人”，她这兄长受到的恩赏自然还在童夫人之前。

秦埙九岁的时候就以恩荫补官，进入了直秘阁。

绍兴二十年的时候，秦埙和弟弟秦堪又一起进入显谟阁。

秦埙升为右文殿修撰，秦堪则被授予秘阁修撰，那时候秦埙才十四岁。

去年秋闱的时候，朝廷举行“锁厅试”。

这是专门为宗室后裔、朝廷要员以及高官子弟举行的一种科考。

在秦桧暗中运作之下，十七岁的秦埙先是拿下了省试第一，磨刀霍霍直奔状元郎。

结果廷试的时候，官家赵构把他压到了探花的位置上。

秦桧“时不我待”的危机感，正是从那时候开始的……

看到自己最为器重的长孙，秦桧哈哈一笑，站了起来。

原本他在人前，都是一副行将就木，却强装着无恙的模样。

但此刻，秦桧的精气神儿全变了，就像吞了金丹，突然脱胎换骨似的。

他在装病！

秦桧如今是当朝太师、左仆射、同中书门下平章事兼枢密使，执掌政务。

他的养子秦熺是知枢密院事，执掌军权。

父子二人，便分掌了大宋的政权与军权。

他的孙儿现在都在朝中为官，而且都是清贵的文官。

可谓满门朱紫，富贵无人可及。

可是，在他信心满满地要把孙儿秦埙捧上状元宝座，却被赵构一棒子打成探花以后，

他忽然意识到了官家对他的忌惮究竟有多深。

如果是以前，他不在乎，他有金人撑腰，官家也不敢轻易动他。

但，越来越大的年纪，正在朽坏的身体，让他产生了危机感。

所以，此事发生不久，秦桧就开始装病。

他不仅装病，一旦出现在人前，还竭力装出一副努力想让人觉得他健康如昔的模样。

如此一来，反而让所有人都坚信，秦桧病了，恐怕已时日无比。

秦桧以此来麻痹赵构，暗中紧锣密鼓地开始了图谋三衙的计划，这是他顺利传承相权的最大障碍。

此时在自己孙儿面前，他就没有必要再装了。

“埙儿啊，坐，坐下说。”

秦桧在锦墩上坐下，笑眯眯地问道：“这么晚了，有什么事吗？”

秦埙在榻沿上坐了下来，忧心忡忡地道：“祖翁，孙儿听说，葭月丢的那只猫，祖翁让临安府都在帮着找？”

秦桧莞尔一笑，道：“有这种事么？我倒不知。祖翁确实悬了赏，却只是叫厢公所的人帮着找来着。”

秦埙顿时松了口气：“我就说嘛，定是下边的人巴结祖翁，才做出这种荒唐事来。”

秦埙气愤地告状道：“祖翁啊，你有所不知，现在临安县、钱塘县、临安府，都在帮着祖翁找猫了。”

秦桧微笑道：“那么，埙儿的意思是？”

秦埙急道：“公器岂可私用？而且……居然是用来找一只猫！简直荒唐！祖翁啊，此事已在坊间引起诸多议论，于祖翁的清誉大大有损，祖翁应该马上下令制止才对。”

秦桧眼中露出一抹狡黠的笑意，反问道：“埙儿，你祖翁不曾下过叫他们找猫的命令，如今却要去下一个阻止的命令？那……岂不是坐实了这公器私用之人，就是你的祖翁么？”

秦埙一呆，迟疑道：“这个……”

秦桧笑了笑，起身也走到榻边，挨着秦埙坐下，宠溺地拍了拍他的肩膀。

“埙儿啊，今年‘锁厅试’的时候，你是第二。省试的时候，你是第一。可殿试的时候，你本来也是第一，官家却偏偏把你点为探花，你可知官家这是何意呀？”

今年的“锁厅试”时，第一名本来是陆游