鹧鸪哨也是如此。

自从上次在南盘江上遇到那头老鼋后。

纵然是睡觉，他那两把二十响镜面匣子，都是从不离身。

此刻，余光看着身外不远处那两道背影，反手则是轻轻按在腰间，直到那股熟悉感在掌心传来时，他眼神里的凝重才淡了一丝。

倒是陈玉楼。

神色间并无太多变化。

哗啦——

忽然间。

一蓬火光猛地燃起。

火光驱散四周的妖雾黑暗，几个人借着火光看去。

这才发现，此处并没有想象中的荒凉。

在前方远处的两株大树间。

赫然矗立着一座竹楼。

和之前的祖屋样式有着几分相似。

不过……

当三人看向林子周围时，脸色却是纷纷一变。

只见那些古树垂落，仿佛结满果实的枝条上，挂着的竟是……一个又一个的人头！

有些早都已经风干，甚至化作白骨。

有些则还是血迹淋淋，浓郁的血腥味随风飘散。

看那些人头的样子，分明都是附近寨子的夷人。

“龙摩爷……”

“这是佤族的猎头祭神之地！”

看着那些晃动的人头。

陈玉楼只觉得心头一震，随即猛地明白过来。

他就说，怎么一进此处心神就那么压抑。

妖雾笼罩中还有一股挥之不散的死气。

如今，他终于回过神来，佤族可是滇南大地上，坚持到最后一个猎头祭神的部族。

长达两千多年的时间里。

佤族每逢神祭，或者春种之前，都会举行猎头仪式。

就是猎杀其他部族的人，拿回人头，送入龙摩爷，祭祀谷神司莫拉，传说中掌控五谷丰收的神灵。

“猎头？”

他声音不大。

只有他们三人才能听到。

鹧鸪哨脸色微变。

作为此代搬山魁首，这辈子见过的死人比山民吃的盐巴可能还多。

但纵然是他，也也从未听过如此血腥的祭祀。

“嘘！”

见两人还想询问。

陈玉楼做了个噤声的手势。

前方点燃火盆的西古和托格已经转过身来。

两人脸上没有半点变化，似乎早早就习以为常。

想来也是，作为马鹿寨的族长和魔巴，一个统领族人，一个掌握着沟通神灵的巫术。

或许，猎头就是他们下的命令，又怎么会不适？

“三位达那，随我来。”

等跟着他们进入竹楼。

陈玉楼才发现，这处地方明显有人生活的痕迹。

再看满地打结的草绳、白骨以及木画。

他一下反应过来。

竹楼就是魔巴西古的住处。

只是……

他一个六七十岁的老人，常年生活在如此阴暗潮热，人头遍地的水谷中，是怎么忍受得了？

不过，这些念头，他也只敢腹诽几句，绝不会流露于脸色之间。

西古熟悉的点燃桌上的油灯。

借着火光，在柜子里小心翼翼的拿出一封书信。

那封信都已经泛黄，起了毛边，样式也不是近代之物。

“达那，这就是当年汉王遣人送回的先辈书信，你看看……”

西古对它似乎极为珍重，轻声说道。

“好。”

陈玉楼也不耽误。

接过书信翻开。

一个个墨字顿时跃然纸上。

随意扫了一眼，书信内容他心里就大概了有了底。

是一个名为桑热的人，临死之前，拜托军中的汉人同袍所写。

说他虽然身死，但也用鲜血守住了和阿公的约定，更是用命捍卫了马鹿寨的尊严。

让寨中之人不要悲痛。

他先行一步去见阿公和历代先祖。

只是……

听着陈玉楼一字一句的读完书信。

西古和托格两个老人，早已经泪流满面。

佤族没有文字传承。

而几百年过去，马鹿寨中还懂得汉文的人已经少之又少。

所以，书信上的内容也就渐渐无人知晓。

直到今日，他们两人才终于知道了书中所写。

当年汉王在滇南各部，征召猛士，随他南下西天。

马鹿寨中一共去了十七人，只可惜，人人尽死，却只有一封书信传回。

握