张尽快反攻欧洲，最终反攻欧洲战略得到了确认）。但鬼子判断出如果长期保持均势，则其必然会败在美国强大的造船工业上，等一两年后美国海军舰艇得到大量补充后，帝国必然再无机会。

因此，为了挽回主动权，鬼子主动先在瓜岛等大量岛屿上修建航空基地，准备以这些永不沉没的航母为跳板，继续向南进攻。

结果，鬼子修建机场的行为被美国提前发现，触动了美国人的敏感神经，于是美国人先下手为强，提前派出了1.6万部队，于8月7日抢占了鬼子已经基本修好瓜岛和图拉吉岛。

随即受了刺激的鬼子加大了筹码，对瓜岛进行了反攻。双方围绕瓜岛及周边岛屿，爆发了连续的激战，包括6场大规模的海空战，数次登陆战和岛屿攻坚战等等，双方均损失了大量的舰艇、飞机和部队。

根据战后统计，在整场瓜岛战役中，美军地面部队总参战兵力为6万人，其中阵亡约7000人，伤7789人，损失军舰24艘，运输船3艘，飞机共约615架，其中420名飞行员死亡。日军投入瓜岛的地面部队总兵力约3.6万，其中陆军31400人、海兵4800人，其中陆军战斗损失8500人，饿死2万余人，日本海军损失了3543人，损失军舰24艘，运输船16艘，损失飞机892架，其中1200名飞行员死亡，南线海航精锐为之一空。