六岁的秋若彤早上起来除了梳头需要奶奶帮忙，洗漱都能自理了，看着镜子里眉目如画，小脸干巴，再偷眼看看镜子里给她梳头的奶奶，想着以后就要在这个陌生的世界过下去，那种难以抑制的恐惧和绝望就冒了出来。

“丫儿，好了吗？”爷爷在外面叫她，“好了就来帮爷爷拣药！”

秋若彤心一动，虽说自己学的不是兽医，可好歹学的也是中医，都是和草药打交道的，昨晚听了秋老先生的话，古代乡下的女孩子没有那么多讲究，秋老先生也不因为她是女孩子约束忌讳，如果真能以一己之长在这里发挥也是个盼头。生活毕竟不能想，只能过，过就需要有个盼头。

“爷爷，我好了，我今天就帮爷爷拣药！”秋若彤尽量学着六岁孩子的口气高兴地回答。

早晚都要迈出这一步的，她暗自给自己打气。

刘氏有些不愿意，可见孙女欢实了不少也就答应了，嘴上说着“等等啊！”手蘸着水把孙女的碎发抿了抿，“去吧！就在药堂里呆着，别到牲口那边去！”

“嗯！”秋若彤点点头，跑了出去。

秋老先生正站在屋门口等着，看着秋若彤迈过高高的门槛，过来拉着她的手向前院走去，边说着话。

“丫儿，病好些吗？”

秋老先生也是四十几岁，个子不高，很瘦，两鬓有点灰白，头发挽着，用一根竹签子一别，很利落。身上穿着洗的有些发白的青色粗布，短上衣，窄袖、交领、右衽，腰上扎着带子，裤脚绑着腿带，脚上穿着平头麻鞋，从衣着上来看，类似汉代的农夫打扮。

秋老先生叫秋天成，寓意丰收，相貌还算年轻，浓眉大眼，鼻直口方，面向也是典型的忠厚朴实的农夫。

“好了！”秋若彤乖巧地仰着脸答道，心里有些忐忑，不知道自己像不像原来的秋若彤，病了这七天能躲人就人，秋老先生又忙，相处的时间很少。

“来，给爷爷背一遍药汤歌？”

药汤歌是为了方便背诵中草药的歌诀，秋若彤看过老一点的中草药书，上面的药汤歌诀分三部分，寒性药、热性药、还有中性药，也曾背过，可想想自己看到的绝不会是这里的药汤歌，一时不知道该怎么回答。

秋老先生脚步顿了顿，失望地看了看孙女。

“怎么，忘了？”

秋若彤怕露出马脚，不敢看秋老先生，低下了头。

“嗯……”

秋老先生自学成才，一直希望儿子继承他的兽医所，可儿子太笨，单是记药性就很困难，不过这个从小在身边长大的孙女却天资聪慧，又喜欢摆弄药材，秋老先生随意地教了些，就能记住，今年不过六岁，却几乎把草药三样属性都背诵了下来。要知道，学医首先要熟知药材，其次才是看病，不管是医人还是医牲口。秋老先生决定好好培养孙女，却想不到孙女病了一场什么都忘了。

这也许是她们唯一相似的地方，都是喜欢摆弄药材的。

秋若彤自然不知道这些，怕被当做妖怪只能承认自己都忘了。

“……爷爷，再教教我，我就会了。”细细如小鼹鼠的声音带着怯意。

秋老先生心下疑惑，自己的孙女活泼开朗，从没有用这样的口气说过话，怎么病了一场，性子也变了？想来想去最后认定孩子可能病还没好。

“好，晚上爷爷教你，先去药堂吧，爷爷忙去了。”秋老先生看到等着的几个牵牲口的人放开孙女的手迎了上去。

秋若彤这时才有机会打量一下四周。

给牲口看病的兽医比不得人医地位高，赚的也不多，除了镇上的一些大户人家多赏几个钱就是经过的，还得是有钱人家，方圆的农户一般很少能为牲口花钱，所以这兽医所面积并不大，东面是两间药房，西面围了一个空地，边上盖这一溜敞棚，转给牲口看病，也带着钉马掌，连带着一间屋，剥皮用的。除了秋老先生还有三个人，一个是在药房专管抓药叫周小扣，今年十四，父亲在镇上打铁，从小多病多灾，身体有点弱，秋老先生见他对药性有点天分就收了，安排抓药这样的轻快活，都叫他小扣子。另一个叫陈升，和秋老先生是一个村的，还沾点亲，三十多岁，长的膀大腰圆。另一个叫张玉申，是个孤儿，十五，秋老先生瞧着可怜，收下帮着炮制药材。每人一月五十文钱，除了周小扣外，其余两人管住外加一顿饭。做饭的就是那个张氏妇人。

这些都是从小扣子嘴里套出来的。小扣子是一个白白净净的小少年，眉清目秀，性格单纯，就是身子有点弱，一个人在药堂很无聊，原来秋若彤在，还可以逗逗，后来秋若彤病了，这七天简直无聊死了，如今秋若彤来了，高兴的眉眼喜笑，被秋若彤套话也不知道，也没感觉出秋若彤变了，只是一个劲的说，没多久秋若彤就得到了不少信息。

“……镇子东面有几处庄子是京里贵人的，秋收的时候会过来看看，有时候来避暑，他们的牲口病了都到咱们这里看，给的赏钱也多，前些日子我还得了一贯呢！”小扣子说得有些口渴，喝了一碗茶水，接着说