吕颐浩年势已高,又因为多次受排挤,懒于政事,就把所有事务交于宣奉大夫、尚书右仆射兼御营使朱胜非处置,人称“朱副相”。
所以,江南所有的军事都由朱胜非掌管,朱胜非本是书生出身,并不擅长军事,所以多次给林冲写信要他帮自己推荐几员干才,林冲就把岳飞和韩世忠推荐给他。
朱胜非上书奏报赵构把岳飞升任为镇抚使;韩世忠为制置使,统兵抗金。
因为金兵势力强过宋军,所以朱胜非采取了韩世忠的诱敌深入的建议,并不力战,且战且走,金兀术(完颜宗弼)担心孤军深入,有腹背受敌之险,所以从临安府向北撤退,打算回兵。
韩世忠听到金兵撤退的消息,立即分兵把守要地,自己亲率八千健卒去追击金兀术。
完颜宗弼和韩世忠两军在在江中力战数日,金兵因不习水战,韩世忠就利用敌人这一弱点,封锁长江,几次交战大败金兵,活捉了完颜宗弼的女婿龙虎大王。完颜宗弼不敢再战,保得率金军十万退入黄天荡,企图从此处渡江北逃。
黄天荡是江中地区的一条断港,早已废置不用,只有进去的路,没有出去的路。
韩世忠见金兵误入死路,就抓住这一难得的机会,待金兵进去之后,立即率兵封锁住出口。
金兀术率金兵被困于黄天荡内,进无门退无路,眼见十万士卒就要被饿死荡中,金兀术派使者与韩世忠讲和,愿意把抢掠的财物全部送还,向韩世忠献宝马,以此为条件,换一条退路,韩世忠斩使拒绝。
金兀术一时无计可施,只好等着援兵来求,而韩世忠手下的兵并不多,只有八千人,也无力进攻,所以他就守在黄天荡的荡口要活活饿死十万金兵,双方陷入了军事对峙。
这一天,花荣带着五百士兵来到牛头山,刚走了不远就见一群宋兵上来把他们全部给围住了,为首一员小将龙精虎猛,甚是英武。
花荣一见笑了,原来这员小将是岳云,叫了声,“小岳休得胡来,看看我是哪个?”
岳云一见是花荣马上喝止了自己的部下,翻身下马跑到花荣面前一拱手,“小侄见过花叔叔。”
花荣也下了马,搀扶起他,笑着问:“你怎么在这里呀?”
岳云道:“我们父子奉旨在此镇守,准备截击北逃的金兵,花叔叔你怎么来了?”
花荣就把林冲要他南下侦察军事的事跟岳云说了一遍。
岳云道:“请花叔叔上山休息吧。”
花荣跟着岳云上了牛头山宋军大营。
岳飞听说花荣来了非常得高兴,从大营里迎出来,拱手道:“哎呀,花荣兄弟,怎么是你呀,我师兄来了没有?”并向花荣身后张望,寻找林冲的身影。
花荣道:“我义父现在奉旨守扬州,一时来不了,他担忧南边的战事想来帮忙,这不,就派我带着五百精兵来打探消息。”
岳飞有些失望地笑了笑,“也好也好,花兄弟来了也好,来来来,去我大帐之中咱们多饮几杯。”
花荣和岳飞往里走,见大营之中旌旗招展,将士个个都是龙精虎猛,盔甲鲜明于是问岳飞,“岳兄现在所任何职呀?”
岳飞笑了笑,说道:“愚兄现在隶属朱副相麾下,蒙师兄推荐,朱副相抬举任镇抚使一职。”
花荣见岳飞一副不甘心的样子,笑着说道:“岳兄不要不甘心,我听义父说岳飞用不了多久就会成为闻名天下的大英雄,各升太尉、枢密副使等要职,到时候岳兄必定会率领大军进捣黄龙,收复失地,应回二圣,立下不世之功呀!”
岳飞客气地笑了笑,“花贤弟过奖了,岳某何德何能,要是没有师兄的推荐提携,现在可能还是军中一个无足轻重的小卒而己,要是师兄能来,我愿做他摩下一个马前之卒。”
两人进了大帐,岳飞让中军摆上一桌酒席,和花荣对面而饮。
花荣道:“岳兄,小弟此来主要是为了侦察军情,岳兄可否把前线的军情说与我听听?”
岳飞就把现在的军情简明扼要地跟花荣说了一遍。
花荣一一默记在心,然后奇怪地问道:“岳兄,现在那韩世忠已经封锁了黄天荡,为什么不趁此天赐良机攻入荡中消灭金军,毕其功于一役呀?”
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