……”

她终是礼貌地，长身行了一礼，便走出那街角，要走出那一场惆怅的梦境去。

人在低谷时，喝水都要塞牙缝。想要吃个桔子，买盏花灯，都这么难。

“哎，小仙女，你叫什么名字，住什么地方？”那人的声音，从身后追来。

如清泉汩汩，温润而爽朗，亦有些放荡风流，不拘不泥，其实很好听，很受用。

“……”她却不答。

“我叫晏西棠，云泽人，二十岁，未娶亲，是来参加今年春闱的……”

我管你是谁呢。她心头叽歪着，闻言驻足，却依旧未回头。

“等我今年高中了，我就到你家来……找你，还你兔子灯和桔子，好么？”

仍是想套她姓名和住处。

“……”她突然转身过来，将那阑珊灯火中的俊美儿郎，从头到脚，从脚到头，仔细打量了一番。

心道，他若高中，可不得上她家来不是？琼林宴上展英姿，然后，终其一生，入夜氏皇家之彀，为大兴王朝所用。

却终是未开口，说点什么，应他什么。

只是，再一次的，欠身抬手，小女子行了个男儿礼，就此别过。

转身，举步，回她那清冷而忧伤的境地去。

桔子没了，兔子灯没了，出来一趟，徒劳无功，心头有些空空的，恹恹的。

然而，等她回到那冷宫中，竟发现，还有更大的空洞，在等着她。

连母亲……也没了。

紫绡抱着青岚，坐在门口，在等她。

见了她，递过一张手书，让她阅后即焚。

那是母亲的自绝之书，她看后，便是难以自抑的嘶声痛哭，一阵撕心裂肺的潮涌，几欲晕倒过去。

原来，母亲说想吃桔子，让她出去找，去买，其实，就是要支开她，好行这决绝之事。

一阵晕眩过后，却抹了那不停地掉落的泪水，牵过青岚，上延庆宫去。

她得把母亲的苦心积虑，坚持下去。

母亲说的是，她重病在身，迟早都要去的，走在今夜元宵佳节，却是最好的时机，趁皇后未废，太子未废，父皇心中，尚存有些犹豫。

所以，母亲要她，到父皇身边去，将他心中那份犹豫，变成永久的愧疚，然后，以己之宠，保护好弟弟。

母亲的心念，她懂得的，母亲的要求，她也做得到的。

不就是争宠吗？她会的。

父皇身边，不缺那些在枕席间婉转承欢的女人，然而，却缺少一个可以放在手心里宠爱，又无染权之忌惮的女儿。

那么，她就是那个女儿。

三年时间，从那年元宵，一直到父皇驾崩，她成功地，成了父皇最宠信的子女，也成功地，保住了青岚的太子之位。

甚至，在父皇临终之际，成功地战胜了一群狼兄虎弟，让青岚顺利即位，而她，则以这大兴朝有史以来，第一个监国长公主的身份，将权柄，牢牢地抓在了手里。

至于晏西棠，其实，那一年，就高中了探花，也到她家来了。

那琼林宴上，御苑角落里，两人再见之时，那人激动到……眉飞色舞，难以形容。

然而，怕是八字相冲，不合时宜。

她已经没有了那种纯粹美好而蠢蠢欲动的少女初心。

谁让他，早不来，晚不来，偏偏出现在那天晚上，她的母亲决然而去的那天晚上……

从那天晚上开始，她接下来的，最美好的青春时光，似乎……都拿去讨好那个她称之为父亲，掌着一国之权柄的男人了。

待父皇不在，皇权在手，她仿佛，又直接嫁给了这权柄一般。

心无旁骛，眼无他人。

也莫怪她势利。

生在这皇家，可不得趋炎附势，争权夺利，方能安生吗？

……

“殿下……”

一番记忆中踟躇，紫绡的声音，将她唤醒。

眼前的兔子灯，还点着呢，桔红色的灯光，跟案头的金黄贡桔，仿佛在应和。

“哦……”琳琅长公主依稀回神。

“扶疏殿下在静心阁里睡着了，可是要唤到屋里来睡？”紫绡又请询。

“倒是不必，只是可别冷着了……”夜鸣珂不觉绽笑。

刚才还那么兴奋的人，好不容