都说县太爷怕当地的胥吏，想要做官要跟他们打好关系，不然这官没得做。

没想到竟然出了那么个狠人。

叶渡感慨道，“如此狠人，如果有上官庇佑，又爱民如子，此时当是前途广大吧。www.fanxingss.me”

杨刺史手里拿着一枚花生豆，撵了撵，放入喉中，“确实前途广大，去了安南之地，做了个刺史。”

安南，就是很南面的一个地方。

不过这会儿，安南那边儿民族意识已经开始觉醒，动不动就起兵造反，去这种地方，跟去见玉皇大帝没有太大的区别。

一顿酒喝完，叶渡对整个大乾的情况，有了更深层次的理解。

那就是南国之糜烂，世家之鼎盛，比之北国更甚。

那边儿才是真的山高皇帝远。

虽然有大运河沟通南北，但是人家那边儿跟国中之国没有太大的区别。

如今整个朝堂之上，从政事堂的宰相，到地方官，全心全意地在捞钱，分封各地的藩王，也是一个个醉生梦死，不拿老百姓的命当命。

而少数出身寒门，对待百姓不错的官员，则被拼命地打压，这种情况下，底层的老百姓压根就没有了活路。

即便是未来，休养生息多年的草原部落，不选择南下，叶渡估摸着，朝廷也坚持不住了。

毕竟这几年，中原各地天灾也是数不胜数。

叶渡和刺史相谈甚欢，酒席结束之后，天色尚早，叶渡骑马出了县城，朝着沈家坞堡的方向疾驰而去。

一路到了沈家昔日的坞堡之下，叶渡翻身下马，牵着马靠近坞堡的大门。

“来者止步。”

走了一段，坞堡的城墙之上传来了一阵爆喝声。

叶渡微微一笑，朗声道，“开门吧。”

这个时候，坞堡上的百姓认出了叶渡，顿时哆嗦了一阵，赶忙把坞堡的大门打开。

牵着战马，走进了昔日的沈家坞堡，那刚才呐喊的百姓，战战兢兢的抽绕，“东家恕罪，小老儿老眼昏花，没认出您来。”

“我不仅不会怪你，还要赏你。”叶渡说着，拿出一串铜钱扔了过去。

那老翁先是一愣，旋即喜笑颜开的接过了铜钱，连连道谢。

其他人看了，纷纷露出了羡慕之色。

叶渡看了一眼这些被安置在此地的百姓。

这些人先前大多数是沈家豢养的外姓农奴，一个个过得无比悲惨，后来沈家南迁，此地便空缺了出来，叶渡花了很少的钱便将此地买下，然后利用沈家残存的库房中的粮食，给了他们一条活路。

同时又命清河帮衬此地救灾，总算是撑到了现在。

经过这段时间的休养生息，这些人虽然大多数依然瘦弱，但是气色上好了许多。

而坞堡内部与之前的变动并不是很大，因为这是一处以生产农业为主的坞堡，即便是换了主人，也还是一群人在耕种而已。

当然，如果非要说区别，也有一些，比如说农田明显比之前变得多了。

轻车熟路的来到了沈家的议事大堂，只见负责此地的女管事叶梅和王勇正在商谈。

听到外面的脚步声，见是叶渡来了，二人赶忙起身，“东家！”

二人皆面带喜色，因为自从他们负责此地以来，东家已经许久没来过此地了，似乎将此地忘了一般。

“今日恰巧去州城办事，恰巧来探望一番你们。”叶渡说着便落座中央。

叶梅乃是清河村的寡妇，后来改姓叶，而王勇则是王家的人，办事也是雷厉风行的角色。

见东家落座，叶梅开口道，“来太太可还安好？”

叶渡说道，“我娘身子骨硬朗着呢，不用你们担心。”

说着，叶渡又问道，“最近，你们管理的这三处大小坞堡，情况如何？”

王勇说道，“挺好的，具体怎么生产，怎么管理百姓，司马先生和苏灿先生都曾亲自指导过，我们按照要求来便是。”

王勇虽然入不了叶家的核心圈子，但是在中层管理上，也是比较出挑的人物。

说着他看了一眼叶梅，说道，“叶家妹子能识文断字，很多统计的工作都是她来做的，让他给您汇报吧。”

闻言，叶梅赶紧说道，“禀告东家，这段时间，咱们这三处坞堡，总共收拢了流民八百余户，新开垦出来农田三千多亩。”

所谓新开垦了三千多亩土地，听着挺多的，但实际上，沈家在此地深耕多年，好地早就开发的差不多了。

剩下的土地即便是开垦出来，也没有多少肥力，需要多施肥，亦或是种植几年大豆，养一养土地，才能终止粟米。

所以眼下，这些沈家昔日的坞堡，其实也颇为困难，除非叶渡要