此番景象,毫无疑问增添了阿南心中的那股不安感。
“伊恩,你说……莫非是查理先生睡过了头、忘记为我们准备午饭了?”阿南转头问自己的助手。
“他最好只是睡过头,而不是再也醒不过来了。”伊恩的嘴倒是丝毫不留情面。
“我发现了,找你搭话只会给自己心里添堵。”阿南斜睨他一眼,她忽然又想到什么似的喃喃道,“等等,这该不会是查理先生给我们的赛前试炼吧……”
“赛前试炼?”
“你想啊,等到了晚上八点,大伙儿全都聚在乌漆嘛黑的大厅里。就在这时,*啪*,煤气灯一亮,查理先生突然神出鬼没地现身舞台,一边叉腰一边仰天大笑——”
“‘呵呵呵……你们真是太让我失望了!我在这里等了整整一天一夜,居然都没有人能找到我。就凭你们这群蠢货,还想赢得我手上这对金戒指?做梦去吧!’”
“……然后那家伙直接判我们全员不合格,自己血赚一笔报名费和赞助费。”
伊恩用看弱智一样的眼神看完了侦探小姐的表演,末了朝她翻了个惊天白眼:“你还真是喜欢异想天开,涅克丝老师。”
“话也不能说得那么死,助手。缺乏想象力的家伙可当不了大侦探。”
“老实讲,你的想象力更适合写小说,去跟爱伦先生抢抢饭碗。叫你当侦探属实是屈才了。”伊恩说着,将一只洗净的瓷碟递到阿南手中,“先用水果凑合一顿吧,总比晚上饿着肚子上场要好。”
*****
话题扯得有点远。
现在的阿南正倚靠在祭台前的一根石柱底下,绛紫色的眼睛紧盯着座钟短针所指的数字『Ⅷ』的位置。
周围凝重的气氛令她几乎顾不上腹中传来的饥饿感。
所有人都一副心事重重的表情,这让她这个『把人生当游戏』的局外人显得格外尴尬。
就在阿南犹豫着要不要挺身而出、打破这沉郁的氛围之时,正厅的西南角落,忽然传来一个颤抖不已的声音——
“果然……查理先生的目的…就是想杀了我们所有人……”
那个声音实在太过轻飘渺远,以至于像是什么古堡恶灵在人耳畔碎碎低语。
如果循着声音向西南方向看去,会发现墙角里确实坐着个幽灵。
那是齐格先生。
齐格正抱着脑袋蹲坐在地上,他漂亮的亚麻色头发乱糟糟的。和昨晚在餐厅时见到的一样,他的脸上并没有戴威尼斯面具,因此,人们能清楚地看到他涣散无光的瞳孔、布满血丝的巩膜,以及眼底浓得快滴出墨来的黑眼圈。
——傻子也能看得出来,这位大少爷恐怕是一夜没睡。
“他怎么了?”胖胖的作家爱伦先生踱步过来,一脸关切地问道。
一旁的巴斯医生摇摇头,叹息着说:“昨晚从查理先生的房间回来以后就成这样了。——也不知道他撞见什么邪,嘴里一直在叨叨着‘查理先生失踪了’‘查理先生抛下我们了’‘侦探大赛会不会就是个骗局’‘查理先生会不会是想把我们关在塔里活活饿死’之类莫名其妙的话。”
爱伦张了张嘴,似乎想说点安慰的话。但他犹豫了片刻,最后还是抬起头对巴斯医生苦笑了下:“你也挺不容易的,搭档变成这副模样……”
巴斯医生平静地说:“我打从一开始就没指望一个勋爵家的大少爷能在推理方面派上用场。倘若他能在睡觉的时候稍微安静一会儿,我就已经相当满足了。”
他停顿了片刻,又想起什么似地问道。
“说到这个,您昨晚睡得好吗,爱伦先生?”
“