这是来自王位两大竞争者之一，兰尼斯特家族，其继承者的有力宣言。

叶芝缓缓颔首，微笑道：

“我们也不是干等着，决斗大会马上开始了，陛下肯定会在这场决斗大会里有所安排，我们就一同参与吧……期待和你的决斗。”

看着叶芝伸出的右手。

茱恩愣了一下，旋即一把将其握住，脸颊带着红晕，朗声道：

“比就比，怕你不成？”

*

夜。

萨福克庄园一片死寂。

酒窖地下，狭长的通道两侧，石壁上的火把忽然亮起。

火光映照着一道身影。

他戴着冰冷的铁面具，射出幽邃的目光，肩膀上扛着一个昏迷的女子。

佩伦倘若在这，一定会不寒而栗，恐惧以致失声，手指着这道身影指证。

正是这道身影，与他那天晚上看见的，劫持人质的身影一模一样！

通道的尽头，是一件密室，密室的铁门打开，里面飘出浓郁的血腥气味，摆放着令人毛骨悚然的刑具。

中世纪的刑具令人头皮发麻，人类对待同族残忍到难以想象，锯刑、碎轮、钉椅。在众多的拷问刑具之中，放置着一尊精致的铁柜。

铁柜上雕刻着美丽女子的面庞，那女子的面庞竟与公爵夫人有七分相像，只见铁面人轻轻触碰铁棺材，温柔得好似情人的爱抚。

吱嘎――

铁棺材向两侧打开，内侧装有密密麻麻的铁钉。

铁面人将昏迷的少女，放入棺材之中，铰链声沉闷响起，棺材闭拢，鲜血顺着连接棺材的管道，淌入水壶之中。

铁面人拿起水壶，身形消失，几个呼吸之后，他手持托盘，已来到一扇精美的木门之前。

咚咚。

“进来。”慵懒的声音响起。

铁面人推开房门，单膝跪地，两手举起托盘，托盘上摆着精致的玻璃器皿与红酒般的猩红液体，恭声道：

“大人，您的餐前酒。”

“放在那儿吧。”

屏风之后，美丽的身影惹人遐想联翩，她的指尖夹着细长的烟草，深吸一口，缓缓呼出朦胧的烟雾。

铁面人不敢抬头，低声道：“大人，您似乎有烦心事。”

“我低估了一个人。”

那声音满是疲惫，却带有致命的诱惑，似是从鼻腔里发出。

“是谁？”

“金狮王国的新晋伯爵。”

“叶芝?伯朗第？”铁面人一怔，若有所思，“难道是他斩杀了德拉斯塔，然后，被加封为伯爵？”

那身影轻笑两声，旋即缓缓开口。

“叶芝，很合我的心意，我很想，把他留在我的身边。”

屏风后的倩影语态慵懒。

“但是，他太聪明了，而聪明的人类，越少越好。”

铁面人愣了片刻，声音里带有一丝嫉恨。

“我不理解，他怎么可能将德拉斯塔斩杀？这背后一定哪里出了差错！”

“这，正是我疏忽的地方。”

屏风后的身影平静道：

“不过，黑太子红宝石，已经让【血王矛】恢复了一些力量。

“石中剑是开启【阿瓦隆】位面的钥匙，我势在必得。

“这一次，我要亲自出手，以求万无一失！”

*

北部行省，爱汀堡大教堂。

哥特式的教堂直指天空，宏伟而壮丽。

阳光穿过彩绘玻璃窗，照耀祭坛上闭目祷告着的托尔宾大主教。

一道身影走入教堂。

阿尔巴公爵望见托尔宾，犹如迷途的羔羊看见归途，眼底露出一丝微光，快步上前道：

“托尔宾神甫，我是来向你忏悔的。”

托尔宾样貌堂堂，带着亲和的微笑，那笑容甚至能被当做神父的宣传海报，宽声道：

“那么，请你跟我前往忏悔室吧。”

阿尔巴公爵脸上的紧张松懈，目露感动，跟随着托尔宾来到忏悔室。

“你有什么想向主忏悔的？”

“我镇压了一群无知的暴民，手上沾染了无知者的鲜血，特来向神忏悔。”

“每个人都会犯错，只要你诚心悔过，神会原谅你的过错。”

“我是诚心的。”

“那得看你到底有多诚心，你知道的，赎罪券是一种改过自新的方式。”托尔宾温和道：

“金钱是玛门诱惑人心的手段，但有人可以为你承担这份罪孽。”

简言之，忏悔很简单，花钱买赎罪券就行！

“当然！”阿尔巴公爵虔诚地道，“我很快就命人操办。依我愚见