金狮王国，伦都。www.renshengyd.com

薄雾弥漫，晨曦如剑，刺破雾霭。

伦都桥横跨金光粼粼的大河，桥塔屹立着显露超凡气息的长弓手。

行人商旅往来，驻扎在石塔前的守卫逐个盘问，忽地，觉察头顶掠过一道黑影。

守卫仰头，只见塔顶上方飞过一道燃烧斗气的身影，勃然大怒：

“谁人这么大胆，在王都上方飞行！狮鹫骑卫在哪里？”

塔顶上方传来瞭望兵不满的回答。

“别喊了，那披风上有忍冬花的家徽！你知道那是谁吗？”

守卫干咽了下口水。

有资格担任伦都警卫的，各个拥有骑士头衔，最次也是小贵族出身，家中有良田佃农，即使面对男爵也有傲慢的底气。

可是，忍冬花家徽的含义深远，其背后的家族，哪怕是伯爵世家也不敢触怒！

守卫心中后悔不已，绷着脸庞，佯装无事发生，挥手放行商旅，暗自纳闷。

“那人是谁……难道是忍冬花公爵大人？他这趟来伦都，又是为了什么事？”

云雾之中，正是送别海伦娜，从克林斯湾赶回王都的叶芝。

此前，特蕾莎公主专程访问白夜城，正是为了邀请叶芝前往伦都暂住一段时日，以在狮心王病重的关键节点，威慑暗流涌动的各方势力。

一旦特蕾莎继任王位，成功加冕，兰尼斯特与维克两家难保不被清算。

因此，两家早早开始组织军事演习，内战的气息愈演愈烈。

而叶芝是铁杆保皇派，是觊觎王位者的眼中钉，但两家又抓不到叶芝的任何把柄，只能针对他的哥哥威尔逊·伯朗第出手。

不论是兰尼斯特公爵还是维克公爵，都试图将叶芝的哥哥拉拢到自己阵营，并将‘海军少将’的位置作为利诱。

金狮王国前任海军上将，霍勒迪·纳尔逊，已有七十余岁的高龄，早在狮心王年轻时代，就已是威名显赫的六环大师，在风雨欲来的当今，纳尔逊主动宣布了自己的立场，支持狮心王与他的血脉。

威尔逊·伯朗第，一方面视纳尔逊为偶像，另一方面，自己的弟弟又是铁杆保皇派，实在没有投靠兰尼斯特与维克两家的理由，便以生病为由，蛰居家中。

叶芝这趟赶赴王都，有两大任务，一是了解狮心王的病情，二是协力特蕾莎把控当下的伦都时局。

如果情况快速恶化，叶芝已然做好帮助特蕾莎登基加冕，并独自威慑兰尼斯特与维克两家的计划。

“兰尼斯特与维克两家都是掏不出六环超凡者的，但难保没有其他后手。”

“不过，就算有六环大师也无所谓……”

叶芝暗自思忖，眼神锐利。

“眼下，正是勤王保驾，彰显功劳之时！”

目光所及，映入一座巍然耸立的雄伟宫殿，叶芝催动斗气，快速朝着狮宫方向飞去。

叶芝刚一靠近狮宫，觉察到六环气息的柯林便闪身出现在高空，与叶芝对峙。

见到是忍冬花公爵到访，柯林轻轻松了一口气，敬声道：

“原来是公爵大人。”

叶芝微微颔首：“带我去见陛下吧。”

柯林道：“公主殿下也已等候您多时，公主会与您一同面见陛下！”

狮宫。www.hongfengyd.com

长廊两侧耸立着大理石柱，铺着深红色地毯，阳光透过玻璃洒落，光影映照走廊尽头的雕花宫门。

“前方就是陛下的寝宫。”柯林道。

宫门旁，伫立着一道优雅高贵的身影，特蕾莎一袭白裙，身旁跟随两名貌美侍女。

见到叶芝，特蕾莎蓝宝石般的眼眸微微闪动，颔首致意，轻声问候道：“公爵阁下。”

空气中仿佛弥漫着熏香，平添一分庄重与肃穆。

叶芝还以点头，来到宫门前，望着门扉上镂刻着的狮子图案，深吸一口气。

咚咚——

特蕾莎的侍女敲响门扉，轻声道：

“陛下，公主殿下，忍冬花公爵，前来觐见。”

过了半晌，门内传来沙哑而低沉的嗓音。

“进。”

门扉推开一条缝隙，草药的气息迎面而来，宽敞而宏伟的寝宫中央，放置着一张四柱床，年迈而苍老的国王斜靠在床头，布满皱纹的脸庞上目光柔和，眼中倒映出叶芝与特蕾莎的身影，轻声道：

“来啦。”

叶芝微微一怔，数个多月未见，记忆中狮心王的形象，仍停留在与血蛛公对决之时，那头怒发冲冠的迟暮雄狮。

而此刻，躺在病榻上的白发老人已经瘦得不成人形，面颊深陷，手指如枯枝般干瘪，唯有那双温和眼眸的深处，仍能一睹王者昔日的坚定风采。

烛