所谓杀鸡儆猴。

百姓们看到的或是皇上的仁慈，或者说在有心人的刻意引导下，看到的是皇上的仁慈。

可在他们这群大臣眼里，看到的就是赤果果的残暴。

满门灭门，曝尸三天，祸及七代内的支脉。

他们很清楚，皇上对时家的这一举动，绝对不光是单纯的杀戮，更多的是警告。

若惹怒了皇上，时家的今天，就是他们的明天。

对方的目标既是皇位，在朝中必定有一股势力，只不过，这股势力在曝光之前，谁也不知道是谁罢了。

朝中也有一部分中立派，先前在对方的刻意接触下，或威逼，或利诱，打算站在中立的角度，无论最后是夏烨胜还是对方胜，他们都能保持不败之地。

如今看到时家惨状，他们内心的天平开始倾斜了……

“不不不，这件事，我做不得，这可是砍头的大罪。”某大臣家里，那大臣连连摆手。

“李大人不会忘了我们的约定吧？”锦衣玉面具的男子上前一步，浓浓的杀气逼得大臣后退一步，“你以为你知情不报就不是砍头的大罪？时家什么下场，老人，小孩，孕妇，皇上放过谁了？这样的皇帝，也值得你跟？”

面具男的反问，大臣反而笑了起来：“皇上不值得跟，难道你家那位就值得跟？时家灭门，他又做过什么？他连给时家收尸都做不到。”

“那是时家没用！”面具男不假思索。

“对，时家暴露了，所以没用了。”那大臣盯着面具男脸上面具，“你可有想过，若有一天，你也暴露了，你家那位会不会同样弃你如敝履。”

“不会！”面具男想都不想。

“年轻人，别这么快答复。”毕竟是老姜，又在官场浸淫多年，大臣很快占了主导，“老臣活了一大把年纪，很多事情看得可比你清楚。你们家那位，既有谋朝篡位之心，又岂会无金刚手段？”

面具男早不耐烦大臣叽叽歪歪：“这么说，你是不合作了？”

“我还是之前那句话，你们做的事情，我可以装作没看见，但要我动手杀皇上，那是万万不行！”大臣双手负在身后，一副威武不能屈的模样。

面具男笑，用剑柄在大臣肩上戳了几下，讽刺道：“装什么正直呢，若真这么有原则，当初就不该收我家主子送上的银子。”

大臣脸上表情瞬间僵硬，面具男好不容易找回场子的，朝大臣方向再走了两步，冰凉的玉面具几乎要贴到大臣脸上。

“大人，记住你说的话！什么也看不见……”

面具男从窗口翻身而出，大臣孤身一人站在书案旁。

站了许久，终下定决心——

“来人，请大少爷过来。”

……

日子很快。

京城九少依旧每天吃吃喝喝，没有半分朝廷命官的模样，过得比纨绔还纨绔。

容西不在，不过每天都有新的面孔加入，一起去酒楼，一起去青楼。

秦曜阳每次在青楼呆的时间都很短，凑趣般坐上一两柱香时间，很快离开。

九少们都知道自家老大心悦镇国将军府的三小姐，时有调笑两句，从不强留。

凤青翎每日上午跟着三房夫人练武，经常过上几招，比划一下。

比较悲催的是凤雪瑞，凤青翎用刀用剑用枪用棍，她都不是凤青翎的对手。

好不容易在双方都使用鞭子时，她能勉勉强强胜过凤青翎，可她娘却说是凤青翎让着她。

好心塞。

偶尔也有朝臣家的夫人或者小姐带着礼物来拜见凤青翎这个县主，凤青翎都是亲自接待，会陪着聊上一会儿，吃一盏茶，用一会儿点心，日子倒也滋润。

当然，最滋润的是晚上……

咳，还是秦曜阳更滋润一点。

抱着喜欢的人睡觉这种福利，可不是人人都能争取到。

……

终于到了第七日。

夏烨给满朝文武大臣的最后期限。

特别是户部尚书、刑部尚书和兵部尚书，若今日他们交不出让皇上满意的答案，下半辈子，他们就要与牢狱为伴了。

刑部尚书和兵部尚书各交了一卷名单。

刑部尚书那份名单上，清清楚楚写着死囚的名字，所犯罪名，在什么时候应该处决，如何被换，经手的是谁；那些明明流放，却没有到流放地，中途放走的犯人有哪些，经手的是谁。

兵部尚书那份名单上，则清清楚楚写着某某军营某某部下，什么时候上报的名单有误，多出的明明没死，却按照死亡送走的人是哪些。

夏烨高高坐在龙椅上，目光缓缓看过那两卷名单，看得很慢。

“不错。”他开口，再一声冷笑，“两个月没查出来的名单，如今只7天就查出来了，还颇为详细。看来，朕以后要你们做事，必须要在你们脖子上戴一个枷锁。”

“皇上明鉴！”刑部尚书磕头，“微臣递