宣良回味过来低着头，不敢对视。

收回目光，黑熊就说：“此去许都，凶多吉少。”

四个人互看一眼，齐齐叩拜：“愿随渠帅赴汤蹈火。”

“可我舍不得你们死，只是留你们在淮南，以曹操手段，也难逃生。”

黑熊垂眉看地图：“现在就一条路可走，今夜扬帆全力驶入颖水。目前唯一好消息是颖水口水灾频发，方圆百里没有县邑。自颖水口逆游而上百里，才有慎县。”

“我们日暮前扬帆起航，则北岸的人明日才能渡淮水，向寿春守军禀报我等踪迹。寿春守军不会拖延，会向合肥上报。刘馥不是庸官，会让亲信奔赴寿春核查，核实后将快马飞报许都。这一来一去，最少一天一夜，我们又先北岸一步出发，这就是一天两夜的时差。”

黑熊说着露出笑容：“维持驿站花费不小，黄巾以来关东郡国亭驿荒废。”

州郡没钱，没钱也没人力维护亭驿，裁撤邮递员是正常的。

维护亭驿需要的不仅仅是快递员和马，还要有维护治安的巡逻兵，这种小股队伍很容易被贼寇蚕食。

以许都朝廷的窘迫来说，扬州刘馥与许都之间公文传递应该是走水路，而不是费马、不安全的驰道飞骑。

走水路，自己又领先扬州使者，对方也不敢夜里行船，所以绝对能赶在对方之前抵达许都。

可就怕万一。

黑熊指着颖水说：“自寿春到许都约近八百里水路，陆路也在七百里左右。驿站在时能六百里飞骑，现在沿途无马可换，夜里不能赶路，就算他一日三百里。”

在徐州当兵多年的徐林开口：“渠帅，至多二百里，前两日能行三百里，第三日马力衰竭，人也疲惫，行程更短。也要提防扬州使者在沿途县邑更换马匹，或请各县转递公文。”

张定皱眉，面有决然之色：“若是设伏于慎县，截杀信使如何？我记得颖水下游就慎县与汝阴二县，余下邑落多残破。”

黑熊有些心动，见张定有主动请缨的架势，就开口否决：“不必理他，就算扬州使者日行三百五十里，两天两夜能到许都，而我们需要三天四夜。八百里水路，可能做到？”

宣良开口：“若只是白日行船，自然困难。若有渠帅夜间领航，自无疑虑。”

徐林也跟着开口：“是极，北岸流民投效扬州后，扬州官吏审问，自会推论我们的船速。自下邳与流民同行，都是白日行船，入夜停歇，并无异常，他们并不知晓渠帅异能。”

“既如此，那就入夜扬帆起航，走颖水出浪荡渠。我单人匹马去许都，你们停泊浪荡渠口附近，伺机收购粮秣，待我事毕，就一同汇合直奔河北！”

“是！”