王夫人也打定主意，下回和贾母说起黛玉移居东府之事，便多说些中听的好话，松了老太太的心思，让那个丫头多在东府盘桓。

省得她早早回来，宝玉又变得痴痴傻傻，还扰了宝玉和宝钗的好事。

……

神京北郊，火器司工坊。

这两日贾琮白天照例都去工坊，同时着手南下金陵之前的准备事务。

他的里外举动，在外人看来一切如常，只是关于南下金陵办差，依旧不慌不忙，宫里也不见催促，像是大家都淡忘了此事。

贾琮自然也不知道王夫人和袭人，因各自私心，居然会鬼使神差的助攻，算计让黛玉长居东府，他如知道不知该怎么感谢她们。

两日前，贾琮向金陵寄出最后一封飞羽传信，他可以做的事情都已做了。

火器工坊的改进型红衣大炮调试立刻飞快推进。

那些对外宣称大面积受潮的火药，像是突然得到妥善出路，再也无法拖延营造进度。

满足每炮连射五十弹炮弹子药，被迅速营造并储存。

昨日，工坊所有人一起动手，完成火炮运输转载，以及炮弹子药的装箱密封。

今日辰时，忠靖侯史鼎已调派三百名五军营中军精锐，护送午门改进型火炮南下金陵。

其实按照行程，走海路可能会更加便捷，甚至能够直接抵达松江。

但是根据兵部最近诋报，松江姑苏近海区域，今年常有海盗倭寇出没，走海路存在不小的风险。

并且按照贾琮的想法，火炮先到金陵，再通过陆路运送，虽然会费一些时间，但不予人可乘之机，才是最稳妥的办法。

……

这次跟随新型火炮一起南下，还有佛朗机火炮教习玛德仑。

他在辽东的时候，曾与贾琮在鸦符关大捷中配合默契，让八门佛朗机炮发挥出最大的威力。

玛德仑对于火炮的精深了解，让贾琮十分钦佩，辽东大捷之后他便诚邀入大周火器司，负责火炮研习和调试。

玛德仑一直不耐北地寒冷，一直向往移居江南温和之地，这次押运火炮南下，也算得其所哉。

之后玛德仑会留在金陵，协助贾琮开办火器司金陵分部。

贾琮和火器司副监刘士振，将玛德仑送到城北南下官道上，才相互告辞分手。

就在运送火炮的五军营队列在官道上远去。

另外一支风尘仆仆的商队，却从官道北边而来，商队中都是身材健硕粗壮的大汉，其中几辆马车顶棚，还捆着几件厚实的羊皮袄子。

遇上经常南来北往，有些见闻眼界的客商，定会看出商队里的汉子，都有西北男儿气度，而这支商队定是从九边之地贩货而来。

此时，贾琮和刘士振已离开官道，返回北郊火器工坊，自然是有注意到，这支不太起眼的南下商队。

如果贾琮能在官道上多待一些时候，他就会注意到这支商队中一张熟悉的面孔。

这人身材高大健硕，鼻直口阔，颧骨微突，双目炯炯有神，透着一股精明干练。

正是当日被贾琮使计逼迫退婚的孙绍祖。

(本章完)