没过一会儿，林如海便听到书房外传来脚步声，一个长身玉立的少年走入。

……

比起两年前长高了许多，隽美如玉，风姿卓绝，更胜当初。

而大姑娘又是老太太最宠爱的外孙女，而且贾家还有位衔玉而生的少爷，据说最得老太太喜爱，幼年便有议亲之言。

在外人眼里，他入金陵主持火器司分部开办，那是一项不显紧急的闲差，因此总要有办理闲差的悠闲模样。www.shuxiangzj.com

也怪不得自己眼高于顶的女儿，自小就崇拜她这个表哥，这孩子也算是有眼光的。

陈氏当年就是贾府中人，经历过当年的旧事，自然对贾母一贯不喜贾琮，一点不觉得意外。

等到自己小姐出嫁之后，没过多久那个杜氏就生下孩子，贾府也听说发生了许多事情，连国公爷都因气病而死。

自己小姐的婚期就在那几个月，因此陈氏对此事印象十分深刻，自然也知道贾老太太对这位威远伯的生母十分厌弃。

陈氏为林如海换过热茶，问道：“老爷，前几日说大姑娘的表哥会来扬州，估算日子也差不多会到了吧。”

陈氏原是林如海正妻贾敏的贴身丫鬟，自小随贾敏陪嫁林家，后来又做了林如海的通房丫鬟，贾敏去世之后，林如海再未续弦。

两人又闲聊了几句，贾琮又取出黛玉的书信，还有带给父亲的礼物。

又问道：“我听林妹妹说，这一年姑父身体欠安，林妹妹十分忧虑，来前让我一定问候，不知姑父可曾请了名医诊治，身子可好些了？”

林如海苦笑：“早已请过名医看诊，药汤也从未断过，却是时好时坏，不过是虚耗之症，药石也不能立竿见影。”

贾琮说道：“琮倒是认识一位医术奇异的名医，本来想要请他一同南下，为姑父诊断，可以他近期出门访友未归。

姑父如能请当地名医，录下详细医案，虽然那位名医无法当面看诊，但据医案也能推断病灶，多一位名医诊断，总有些好处。”

林如海叹道：“我年轻之时，家中世爵断袭，眼看就要家道不兴，我立志举业，苦读诗书，虽终有所得，却比常人损耗过多，本就留下不足。

平时也留意保养问诊，这里有几位扬州名医写的医案，他们虽无法根治，但医案却很是详尽，琮哥儿可以带去，让那位名医问诊。”

又对贾琮笑道：“也难为琮哥儿对此事如此上心，也怪不得玉儿信中老是说你的好。”

贾琮微笑道：“林妹妹自幼失母，心中最在意之人就是姑父，这些年在贾家，虽得老太太疼爱，姊妹们相伴，但心中却最是挂念姑父。

姑父为了林妹妹，也该好好将养身子，我不过帮忙寻些诊断的法子，也算不得什么。”

林如海听贾琮说起黛玉，心中感怀，他自然深知自己女儿的性子，就算贾家富豪，老太太宠爱，她多半还是每日想家。

说道：“当初在兰台寺为官，倒也罢了，到了扬州署理盐务后，正值圣上登基，勤于朝政，天下已现大治之象。

因此前些年，两淮盐务，虽有风波，却未有大事。

可这两年，两淮私盐泛滥，与往年相比，竟严酷了许多，却是千头万绪，实在让人揪心。

自来两淮盐政都是错综复杂，我自到任，百事缠身，玉儿母亲故去，我也是无法，才送她去外祖家中。

女儿家有诰命外祖母教养，与她以后总有好处，她留在扬州这等是非之地，不如去神京安逸稳妥……。”

贾琮这次隐约有些明白，为何林如海会舍得将独生爱女，送到贾府教养。

生母故去，按照世家大族的习俗，由身份尊贵的外祖母教养，对女儿家以后婚嫁，就是一种体面的背书，更不用说荣国贾家这样的门户。

而扬州盐政稳妥，倒是相安无事，一旦生出私盐扰政，扬州便成了凶险之地，估计这也是林如海送黛玉到贾家，另外一重原因吧。

……

贾琮又问道：“姑父，上次我至金陵公干，两淮盐务在姑父治理之下，平稳无波。

负责剿除私盐的两淮盐兵，姑夫一次借调八百，所剩之兵都能应付日常盐务，如今不到两年时间，怎么会变得糜重如此。”

林如海叹道：“最近七八年的时间，大周的气候变得日益恶劣，冬季酷寒，夏日融金，各地天灾时有发生。

而最近两年，两淮之地气候愈发异常，春涝夏旱，连绵不断，田地歉收，农户逃难，百业不旺，和前几年相比，百姓的生计已大不如往年。

而朝廷对两淮盐税并未降格，官盐价格和两年前一样，未降分毫，

老百姓迫于生计，为了节省银子，千方百计去买价廉质优的私盐，官府也是屡禁不止。

有人买就会有人卖，况且私盐乃天下暴利之首，这两年两淮之地私盐贩卖