甄芳青说道：“刚才我趁显叔去给贾琮送信，因已得了老太太允许，便趁热打铁去几家铺子调取银子，顺便查看账目和库资。

结果在海云阁的库房中，找到了这样东西。”

她从丫鬟蓓儿手中拿过那根短棒，递给刘显，说道：“显叔可认得此物？”

刘显接过短棒看了几眼，目光中流露惊诧的神情，说道：“三姑娘，这应该是外洋的上等精铁。

金陵薛家也是内务府皇商，他们家的紫云阁，每年都替兵部武库司，采购一定数量的这种精铁，用来打造上等的刀剑兵刃。

我和薛家的管事有些私交，曾在他们的店铺中见过此物。

不过这种上等精铁，官府都要严控，每次都是定量采购，造册使用记录，很少会流动到民间。

虽不是像火器那样的民间禁绝之物，但是寻常民户根本用不到这种东西。

海云阁的库房中怎么会有这种东西，这种上等精铁，可不容易买到。”

甄芳青神色凝重，说道：“显叔果然见多识广，这东西在海云阁库房有不少，我清点过一共有一百零四件。

我听店里的掌柜说，这些精铁是五天前从陆路送来，三哥亲自接的货，说是用来更新锻造甄家海船的船锚。

我心中不放心，带着这根精铁，请教了城中老道的铁匠，他说这是出自奥斯曼的上等精铁。

不仅可以用来打造削铁如泥的宝刀，而且还能用来打造火器的枪管！”

刘显听了这话，脸色大变，说道：“三爷藏了怎么多上等精铁，他想干什么？”

甄芳青冷笑道：“前头他私运火枪，又弄个身份不明的英吉利人，你找的老银匠探过这人底细，说他可能是个铁匠。

如今三哥又囤积能铸造枪管的精铁，你说他想干什么？！

就算我们问他，他只会说精铁是用来铸造船锚，不会和我们说实话的……。”

我现在想的不是三哥会不会说实话，而是我一个女流之辈，都能在海云阁查到这批精铁的蹊跷。

锦衣卫带着精通火器的火器司吏目，进店搜查居然没爆出此事，这实在太不同寻常。

而且，你去给贾琮送信，他毫不犹豫便应承，帮忙将三哥带出锦衣卫，倒像是他对此事轻而易举一样……。”

甄芳青秀眉紧蹙，在堂中来回走了几圈，刘显知道三姑娘遇到为难之事，惯有的举止动作。

甄芳青突然停下脚步，双眸神光烁烁，对刘显说道：“显叔，你马上安排可靠的人手，尽快将五间老铺抽调的银子运走。

所有现银都兑换成银票收藏，另外这两日盘点生意上的资材，能够挪用的银流，逐渐转到绣文阁。

家中闲置的田产和铺面，暗中找好买家，有需要时可以随时变现。”

刘显脸色一变，他在大宅门呆了一辈子，听说和见过的事情不少，自然懂的三姑娘这是在准备后路。

有些担忧的说道：“三姑娘，这样做只怕三爷会察觉，虽眼下的事听着有些不好，但甄家是金陵大族，大老爷还有官身，事情不至此吧？”

甄芳青俏脸生韵，透着股镇定冷静，说道：“三哥最近出的事情，已经越来越险了，他做了事不会和二房交待的。

我一个女流之辈，管了家里的生意，就已招惹多少闲话，大房的事情更不会让我插手。

但我不能看着父亲留下的家业被毁了，多做些筹谋准备，绝不会错的。”(本章完)