教规矩之下的世家千金，执掌家业，纵横运筹，身上有种后世现代女子，才有的胸襟做派，倒是让贾琮异常耳目一新。

贾琮又想到前几日，甄家店里搜检出来的异常之处，很难和方才宣和堂中之人联系起来。

甄芳青聪慧明睿，心思缜密，一言一行，深知进退轻重之法，善于筹谋斡旋之道。

女人还有一个比男人没有的好处，就是再出众的女人，比起同等层级的男人，她的野心和妄念总会少上许多。

甄芳青这样的女子，以她的心术智慧，定然不会轻率触碰，私运或密造火器之类深险之事，以免给家族带来没顶之灾。

所以，甄芳青虽是甄家生意主事之人，但甄家店铺涉及火器违禁之事，多半和她无关。

而且有极大可能，在甄世文事发之前，甄芳青甚至都不知道此事，否则甄芳青这样的心智，只怕不会让锦衣卫在店铺中查检出纰漏。

贾琮那日将甄世文带出锦衣卫，和他有过一番言语接触，对这人也有几分判断。

据刘勇说甄世文入千户所后，举止虽也算镇定，言语细密无漏，但神色上的心慌气乱，却难以掩饰。

如果不是怕将他滞留千户所太久，打草惊蛇，惊走了幕后之人，从他嘴里掏出真话，应该不算太难。

所以，甄世文或许有些才干，但是谋略城府略有不足，缺乏独立运作火器违禁之举的城府胆魄。

他和方才堂中那位女子，在才略上差了不止一筹……。

就像贾琮原先分析，甄世文应该是受人指使。

虽然眼下毫无线索可以溯源，这幕后之人如果不出自甄家，那就另有来历……。

……

金陵，崇胜坊。

金陵城中有兴隆坊、荣裕坊等贵勋豪强聚集的富贵坊，就有崇胜坊这样穷苦聚居的平民坊。

琮胜坊中一座陈旧狭小院落中，奔波了一日的妇人，一脸疲惫的推开院门。

放下背在身上的用来贩卖鬓花胭脂的货盒，从院子里的水缸中舀了一瓢凉水，一饮而尽。

又回到厨房准备当天的晚食，只是打开米缸，里面早已见底，只剩下不到半勺的陈米。

只够她煮上一顿稀粥，明天就要断顿了。

她在邹府当了九年的厨娘，这大概是她一辈子最滋润无忧的时光。

邹府老爷是水监司千户，是个有钱的大官，她在府上当厨娘，每月能拿到二两银子的工钱，这在崇胜坊算是极丰厚的收入。

只要节省一些，二两银子足够一家四口，衣食无忧的过上两个月，那个时候吴嫂觉得日子过得满足，过得有盼头。

可惜好日子总是有限的，谁也没想到邹府老爷突然遭了大事，被官军围了府邸，邹老爷当场就抹了脖子。

吴嫂丢了这一等好的差事，家里从此的日子便开始紧巴起来。

没想到祸不单行，吴嫂的男人突然染上重病，为了给自己男人治病，她花光了家中所有的积蓄。

但是依然不能填报治病的诊金，只要把自己养了十五年的女儿，给了大户人家作小妾，得了一笔礼金给丈夫续命。

没想到丈夫终究还是病重咽了气，家里也从此败落到一贫如洗，吴嫂的儿子为了生计，只能出海当了水手，一年也回不来几次。

邹府老爷犯下杀人掠船的重罪，不仅家破人亡，还被城中人人唾骂，吴嫂因在邹府做了九年厨娘，也因此坏了名声，染了晦气。

虽然有一手厨房手艺，却再也没有大户请她做厨娘，只能找个贩卖鬓花胭脂的差事，勉强养活自己。

比起前些年在邹府当厨娘的滋润日子，吴嫂觉得自己现在活得就连狗都不如，实在没趣得很。

她没想到在清音阁门口，居然遇到邹府小姐，可是明明就是她，邹小姐却不认自己，还说自己是阁中的卖艺娘子。

后来吴嫂也回过神来，邹府出事之后，邹小姐就被卖进了教坊司，可不是成了卖艺娘子。

好好的千金小姐，这样被人作践，应该是觉得没脸，才不敢认自己？

吴嫂这边正想着这事，却见院门有人轻轻敲门，她开门一看，却是个青年男子，中等身材，相貌普通，左手的小指还缺了半截。(本章完)