但是那边太夫人说，贾琮明年才满舞象之年，年纪还太小，所以想晚一二年议亲。”

甄老太太听了这话，心中有些失望，说道：“人家这话也是道理，未过舞象之年是早了些。

但三丫头可比琮哥儿还大几岁，这几年她操劳家中的生意，眼界又高，金陵世家子弟没一个能入她眼。

就这样生生把年岁熬大了，琮哥儿等得起，三丫头可等不起了。

况且，这里面还有一桩事呢，贾太夫人和我也算手帕之家，她生在公候之家，嫁在公候之家，这心中弯弯绕绕可不少。

虽说琮哥儿年岁小是个道理，只怕她这做祖母的，还有些待价而沽的心思。

外头现在都说，琮哥儿如今是宗人府入档勋爵之中，年岁最轻的一位，为人瞩目，也很受当今圣上恩遇。

像他这样的少年伯爵，等到成年后，圣上多半是要赐婚以示荣宠，这在国朝都是有惯例的。

贾太夫人生在公候之家，比我更知道这个规矩，说琮哥儿年纪小，不急着议亲，不过是委婉的托词。

她哪里会轻易就订了孙子的婚事，白白丢了将来赐婚的荣耀。”

甄应嘉笑着说道：“还是老太太通透，一知道来信的内容，你就能断出里面的根由。

其实我也早想到这一层，儿子给贾存周去信，也从没想过单凭一份书信，就能议定两家的亲事，不过是事先互通声气罢了。

男女婚姻，既讲究有缘，也讲究有份，他荣国贾家有赐婚之荣，我甄家也未必就没有。

所以，儿子在给贾存周去信的同时，也给宫中老太妃去了一份家信，并让二丫头转送到宫中。”

甄老太太听了这话，一下明白了儿子的心思，刚才因二儿子带来的伤感，也淡去了大半。

笑道：“你这事做的妥当，当年三丫头入宫陪伴老太妃，在宫中教养长大，老太妃对三丫头一向爱逾珍宝。

那琮哥儿在神京这么响亮的名头，老太妃定会满意这门亲事，只要她在上皇跟前撮合，这事就能成。”

甄应嘉笑道：“老太太所言极是，贾太夫人想要圣上赐婚的荣耀，我们甄家不过想让青儿觅得佳婿，终生有靠。

二家其实殊途同归，予以成全，正是两全其美，三丫头有了着落，也了了老太太一桩心事。”

甄老太太叹道：“你那兄弟命数不好，好端端一个人，只是出趟海，就怎么不明不白的没了。

他就三丫头一个女儿，他把女儿看得眼珠子一样，如果芳青和琮哥儿能成，我也算对得起她老子了。”

……

甄府，甄二太太宅院。

二太太早上昏厥，着实把甄芳青吓得不轻，好在那位张先生妙手回春，几根金针下去，就稳住了母亲的心脉。

她今天本想去铺子去盘账，临时都把事情推掉，留在府中陪伴照顾母亲，

今天她换掉在外行走的男装，一身柔媚大方的女儿家打扮，

上身穿了淡蓝底折枝菊花刺绣对襟，白色交领纱绸里衣，下身是条米黄菊花刺绣长裙，娉婷袅娜，风姿绰约。

刚服侍过母亲喝药，便听丫鬟传话，说大太太过来探望。

甄芳青把大太太让进内房，自己带着丫鬟去了外间，拿出做了一半的刺绣消磨时光。

自从甄应泉出事后，大太太对二房的生意，便生出觊觎心思。

大老爷甄应嘉只是个无权的清贵官身，外头看着体面，其实大房就是个虚架子。

甄家之所以能在金陵世家中立足，很大部分还是因二房手中豪阔的海贸生意。

这也就免不了大太太会生出这种念想。

谁让二房只有一个女儿，并无男丁可以传嗣……。

其实以甄青芳的精明，她却清楚得很，这种念想岂止大太太有，自己那位貌似清贵严正的大伯，心中也是这般算计。

只是大伯顾着官场和家主体面，从来不会轻易表露，只让自己夫人出面摇旗筹谋。

大太太平时虽做不少动作，但还算顾及体面和底线。

世家大族，历来都不是至清之水，这种宅门阴私，免不了的事情。

只要大太太做事没到扰乱门风的地步，老成多识如甄老太太，精明聪慧如甄芳青，都是睁只眼闭只眼。

甄芳青坐在外间，就听到大太太和母亲说道：“二嫂，常日还要保养好身体，将来好日子都在后头呢。

说不定用不了多久，你还要送女儿出嫁呢。”

甄芳青一听这话，目光微微一闪，便对里间的话留了意。

又听自己母亲说道：“芳青这丫头一门心思做生意，她的亲事八字都没一撇呢。

我听老太太说过，大老爷曾给荣国二老爷去过书信，提起议亲之意，这事不是还没准信吗？”