但实际上却没办法这样走，因从梨香院到西角门，要横穿整个荣国府，薛姨妈这种养尊处优的贵妇，可吃不住三箭之远的走路脚力。

她需得从梨香院后街大门出去，坐上马车，绕过整个荣国西府，从宁荣街西向过荣国府西角门、正门、东角门，才能入东路院黑油大门。

这一路走来的繁琐和疏离，不禁让薛姨妈心中暗叹，自己姐姐的二房已今非昔比，实际已被剥离荣国府，想要翻身只怕千难万难。

……

不过她是个精明圆滑的妇人，心中虽然这么想，嘴上却不会透露半句。

她带着女儿宝钗下马车，刚入东路院黑油大门，王夫人已带了丫鬟婆子，迎候在那里。

薛姨妈见自己姐姐虽带着笑容，但脸上那丝不足和执拗，确是难以掩饰干净。

但她只当做毫无察觉，见了王夫人便拉着手说了些闲话，又左右打量东路院。

口中不住赞叹道：“姐姐这院子精巧宏丽，里外透着都是公候气派，依我看原来住的东小院，竟还要气派体面些，让人看了就喜欢。”

王夫人心中只为入住东路院，感到憋屈没脸，听了薛姨妈这话，心中多少松快了些，只是脸上还端着矜持的微笑。

说道：“妹妹这话说得太过了，左右不过是荣国府一偏院，那里有你说的这般体面。”

薛姨妈笑道：“这话我可不是瞎说，府上内外都知，姐夫和宝玉是老太太的心尖尖。

老人家可是亲自发了话，要将东路院收拾的四处妥当才行。

我前些日子在府内走动，看到琮哥儿亲自过问东路院改建，连凤丫头都被他指派得团团转，可见他那份用心。

以前都说琮哥儿最敬爱姐夫，前儿见他将主祭之位谦让给姐夫，那还是外头的体面。

如今再看着这院子的规整华丽，可见他内里也极尊重姐夫，便是对自己亲老子也不过如此，姐姐终究是有福气的……。”

王夫人听了薛姨妈这话，脸面也松了下来。

微笑道：“琮哥儿对老爷倒还是有孝心，也不枉老爷对他一番教导扶持，才有他今日这般排场……。”

薛姨妈虽对贾琮有今日，离不开贾政的教导扶持，心中觉得是胡说八道，不过花花轿子人人抬，她自然不会去戳破。

她最擅长捧场虚托气氛，和王夫人往主院而来，一路看到东路院诸般景致，便不带重样说出花团锦簇的话语，将王夫人哄得很是受用。

以至于她初见薛姨妈之时，心中的窘迫丢脸的心绪，也很快消退下去，甚至真觉得这东路院也算有几分不错。

……

等到了王夫人主院，让丫鬟奉上茶水，宝钗便向王夫人道恼，要去找探春说话。

自从年前，王夫人和薛姨妈透露定亲之念，已让宝钗如同惊弓之鸟，恨不得从此不见这姨妈才好，有多远就躲多远。

这次到东路院拜望王夫人，宝钗心底并不想来的，可王夫人迁至东路院，在外人眼里正是落魄之时。

正需至亲走动安抚，如果不闻不问，未免太过让人心寒，所以问候看望的礼数，却是怎么都少不去的。

只是和王夫人见过礼，宝钗便想法子回避，以免王夫人当着自己，问一些慈祥的话题，闹得大家都没脸。

好在探春如今搬进了东路院，不然宝钗连个脱身理由都没地儿找。

薛姨妈知道女儿的心思，也希望此时她能回避出去，自己老姐妹关起门不管说什么，也好有个圆场的余地。

等宝钗走后，薛姨妈说道：“姐姐眼下也算百事安定，王家姊妹之中，姐姐也是极好的体面结果，如今只要荣养好身子，便是万事大吉了。”

王夫人叹道：“哪有妹妹说得这样简便，我已经是快五十的人了，一辈子还有什么指望，珠儿早早没了，如今就剩下宝玉一个孽障。

他这一辈子没个落定，我如何能轻松逍遥过去，上次和妹妹提的宝玉和宝钗的事儿，妹妹如今可有什么主意？”

薛姨妈心里早有准备，自己姐姐眼下三句不离这话题，终归是躲不开。

她心里也清楚，如今荣国府二房没落，宝玉又因言语辱及太上皇，被宫中一番整治败坏了名声。

自己姐姐担心儿子一辈子没了着落，这才急着要结这门亲事，但薛姨妈现在哪里会接这个趟。

不说自己宝贝儿子薛蟠，曾经反复嘱咐，千万不要让自己姐姐哄了。

即便兄长王子腾看望自己，也对贾琮赞誉有加，话中虽然没有明说，但却有薛家女儿着眼长远，可不计正溯的意思……。

自己那位见多识广的小叔薛远，一向行走天下，见过多少奇人异事，竟然也对贾琮极其推崇。

这些人都是薛姨妈的至亲和信服之人，他们对宝玉的漠视，对贾琮的认可推崇，已经动摇薛姨妈心中世家豪族的执念……。