……

这夏姑娘来梨香院相看之前，早就听说贾家大名鼎鼎的少年威远伯。

她日常听到许多相关的传说，将这贾琮说的天上有地上无，文武双全，少年权贵，貌比潘安，宛如神仙中人一般。

她从小生于大富之家，父亲早逝，母亲只有她一个独女。

她又生得容貌出众，聪明灵活，被寡母视如珍宝，娇养溺爱，百依百顺，遂养成骄纵厉害的性情。

因从小过惯应有尽有的富贵日子，眼界高，心气傲，只觉世上好东西都该是她的，自己尊若菩萨，他人秽如泥土。

到了及笄之年，又觉自己家世豪富，品貌出众，只有天下一等人物匹配，才能称她心意。

有了这等自矜自大的心思，自然对贾琮这样的人物，有些好奇和向往。

当初清虚观的张道士到府上牵线，说对方是金陵豪门薛家，和夏家一样是挂名户部的顶尖皇商。

且薛家除了是一等皇商，还是书香继世的名宦之家，祖上曾为紫薇舍人，出过两代高官，祖宗余威仍可庇佑子孙。

夏母听男方家世和夏家匹配，上辈根底还在夏家之上，自然十分心动。

而夏姑娘首肯此事，却是听张道士吹嘘，薛家和贾家是姻亲，如今薛家常居荣国府，那府上出个双爵的少年家主，极有权势威名……。

夏母此次登门，还真冲着和薛家相看的心思。

夏姑娘却比母亲刁钻许多，此次上门本就存了得陇望蜀，借桥走路的心思。

夏家只是富贵，并无多少家世根底，孤儿寡母更没太多见识，但权衡算计的心思，完全是商贾作风，比旁人厉害许多。

夏姑娘更不会去想贾琮身份贵重，连姻缘都牵着赐婚路数，哪里是普通人家能够得上，便一味痴心妄想起来。

她是个心思精明的人物，也算是机关算尽。

因听探春无意说到贾琮在荣庆堂待客，便提出要到府中赏玩府灯，又借故去府灯最精美的荣庆堂附近走动，给自己造些机缘出来。

原本只是缘木求鱼的想法，竟真的让她得逞，她在来回路上竟两次遇到贾琮，对方隽美无双的容貌风姿，几乎让她挪不开眼睛。

眼下虽回了梨香院，王夫人、薛家母女陪着入席，夏姑娘依旧心不在焉，一颗心老是装着贾琮风姿卓绝的模样。

……

酒宴过了半晌，薛蟠便进来向王夫人、夏太太执礼敬酒。

薛蟠事先已被薛姨妈捯饬过一番，穿了一身新衣，油头白面，鬓边簪花，他生得相貌堂堂，乍然看去卖相很不错。

薛蟠也是走惯了风月场所，见过许多美貌的露水佳人，在女人上头多少有些见识。

但见了夏姑娘美艳妩媚的模样，顿时也看得有些发呆。

薛姨妈一见儿子神情，心中高兴，知道儿子相中了人家姑娘。

夏家太太一见薛蟠的呆样，心中暗自得意，自己女儿这等人物，哪里会被人相不中的。

王夫人见了薛蟠的模样，有些皱眉头，自己这外甥未免有些失态。

他怎么能这么看人家姑娘，如果是自己的宝玉，必定不会这么无礼，也可惜了夏姑娘这样的品貌……。

夏姑娘一见薛蟠的形貌，面色一下变得淡然，内里原有的一丝期望，一下变得荡然无存。

这世上很多事情如果没有对比，也就顺其自然的过去了。

薛蟠虽纨绔霸道，但继承薛家的容颜血统，比宝玉这样的更有男儿气息。

如果夏姑娘不见了那珠玉在前，说不得还真能成就一段姻缘。

只是方才赏玩府灯，见了贾家的龙驹凤雏，再见薛蟠这样的，便如见到了黑老鸹，她面色虽淡然，内里却一阵抽搐反胃。

况且，薛大公子的灼灼目光，色授魂与的吃相，让夏姑娘尤其厌烦，他鬓边时髦的鬓花，颜色也显得异常刺眼。

薛蟠和长辈敬过礼数，有些恋恋不舍的离开内堂。

整个宴席显得四平八稳，波澜不惊，只有薛姨妈和夏太太保持热络的交谈，王夫人只是随口附和几句。

夏姑娘似乎心中有事，只是和宝钗随口闲聊。

王夫人在一边旁观，见夏姑娘见到薛蟠，神色淡然，规矩严谨，毫无失态，的确是大家闺秀做派，心中对她也高看了一眼。

一顿宴席结束，夏家母女告辞之前，薛姨妈和夏家太太又说了些私话，到底是约下再见之期，还是预约媒妁之言，便不得而知。

……

伯爵府，迎春院。

贾琮送走保龄侯史鼐夫妇，史湘云却留了下来，随着史鼐即将南下赴任，未来几年史湘云大概要长居贾府。

如今东西两府都是贾琮的爵产，他把史湘云安置在那里，自然都不是问题。

原先前番黛玉突然患病，贾