元更就在一边看着厅上的所有事情的发生：胡氏一门的强权逼迫，布政使路正的和稀泥，宋义的临阵倒戈，最后毛锋被逼自杀身死。元更很振惊，从小的苦难的生活让倒见到了这个帝国的生存残酷。他想活下去，他为了报仇亲手杀掉了田氏满门。在兄弟下属的心中，元更绝对算的上是狠人。但是元更此时心里很害怕，因为他看到了另一种比狠更令人可怕的东西，虽然他还不知道哪种东西叫什么。

元更只是觉得背后一股凉气直透心底，传遍全身，连头发丝儿都能感觉到那股凉意。如果毛锋该死是因为手下有五千将士，那自已手里有七千人，在北首行首又没有根基，自已会是什么下场呢？元更扭头看向身后的胡霸，胡霸却是扭头四顾，丝毫不见一丝惧色，反尔有一种刘姥姥进了大观园的感觉。

胡文海被王信扶着进了后厅，路正也进去了。胡长运坐上了首座，安排众人座定后，胡长运开口说道：“请乌山指挥使元更出来答话。”

元更赶紧上前跪倒，还没等说话，却见胡长云奔下厅，双手扶起元更说道：“元将军不必多礼，想我们北首军中，却只有你将军每战必胜！扬我北首军威呀！”

元更又重新跪倒，冲着胡长运一拜后，抱拳高声道：“多谢将军赞誉！元更不过一草民，多蒙胡督指挥使抬举才有今日。如此大恩！元更必以死为报！”

“哈哈哈哈……好！好呀！我父亲总算没有看错人！”胡长运扶起元更大笑着回座坐下。紧接着，胡长运又说道：“前些日子你夜袭靖州港，大破万升老贼的水师，还没有封赏你。自今日起，鞭州指挥使的位置由你坐了。哈哈……”

元更提着的心终于放下了。看这架势，胡长运是要拉拢自已了，暂时不会有危险了。元更赶紧再次跪倒谢恩，还没有等他平静下来，又一个重磅炸弹似的声音传进他的耳朵，尽管这个声音不是很大。胡君山站了起来，对着他大哥胡长运施了一礼，说了一句：“听说有个叫罗横的，是个水战的好手。大哥也应该封赏一下，也显示一下我们北首军的唯才是用嘛！”

“那罗横所任何职？又所在何地呀？”胡长运问道。

元更答道：“罗横任水师大队正，带三条船，三百人。现在在乌山训练。”

胡长运哦了一声，又看向胡君山，胡君说道：“前日，罗横已率三百人调了回来，现正在厅外候着呢！”

元更的心顿时又提了起来，早知道罗横靠不住，现在居然又出现这。足以证明罗横已经投向了胡氏一门，而胡氏一门也用罗横来制约自已。最关键的是乌山现在什么情况？还能不能回去？李化龙他们怎么样？好不容易拉起的班底有多少人像罗横一样呢？一时间，各种预想出现，元更竟也理不出个头绪。

胡长运看了一眼元更，又说道：“即如此，把罗横叫进来吧！”

长相高大威猛的罗横，快步走了进来，罗横没有看元更是什么样的表情，直接扑通一声跪倒在地。罗横爬在大青砖铺成的地面上，高呼道：“小人罗横，叩见胡将军！”

胡长运看着罗横磕了三个头，然后吩咐罗横起来。胡长运仔细看着罗横的长相好一会儿，说道：“如此雄武长相，又有如此操船本事，只得一个队官，有点亏了。”

胡长运的心思傻才都听明白了，元更又怎么能不知道？上司当着下属的面夸下属的下属，而且这两个人的关系还不是很好，这还用说吗？元更站起来对胡长运说道：“上次偷袭靖州军港，罗横的确立下大功。我也正准备向将军请示封赏。”

“恩！不错！我北首行省善于水战的人才不多呀！就把鞭州内的水师交给罗横吧！大家怎么看？”胡长运说完，环顾厅内所有人，准备听大家的看法。

郭铁头猛的拍了一下桌子，跳起来说道：“干爹让哥哥你暂代督指挥的权力，哪个狗日的敢不听？我老郭第一个先砍了他的狗头当夜壶用！”

紧接着，原鞭州指挥使庸盛站起身高声说道：“将军唯才是用，不鞠一格，我们北首南征之举必然功成！”

元更紧跟庸盛说道：“将军英明，我等愿誓死追随！”接着厅上众人纷纷起身咐合表示胡长的英明决定。

听完大家都表完态了，胡长运笑着示意大家坐下。胡长运走下厅来，来到元更身边，正色说道：“鞭州有三城，乌山、柏城、墨城。这三坐城的军事都交给你了，担子不轻呀！王富就做你的监军使，致于鞭州的政事我会请示路大人，派一个好相处的人去。你好好干吧！”说完胡长运拍了拍元更的胳膊，转身又回到上首座去了。

吃吃喝喝后，会议终于结束了。这次会议最高兴的是胡长运，他成功的接过了胡文海的权力大棒。最倒霉的是毛锋，做为胡长运接班最大的威胁和最危险份子，他死了。一个月后，他的下属或被免职或被处死后，他的家人也死了。最不高兴的人也有，而且不只一个。元更不能说是不高兴，应该是担心。毛锋死了，因为他手里有支配五千水师的权力。而元更也有七千新军，虽然战斗力不明确，元更也不只一次的向胡长运表示了忠心。但