还是递了手。

她微微一提，便把斑拉到了自己这边。

“两害相权取其轻，”她放下手，耸耸肩，“我追求活着，不过是因为死亡对于我而言，是一件麻烦事。”

“比活着更麻烦？”

“不好形容。”

铁丝网周边的空气有一股绵烂的铁锈味，像是中年男人腋下的汗臭，让人很不自在。

斑却像是闻到了腥味的猫，无视周遭环境，饶有兴致地看着杏里：“这又是你没有公开的情报——话都说到这儿了，不能展开聊聊？”

“这是梦里，”杏里弯下腰，打了个轻快的响指，随即起身后撤，像是点水而过的蜻蜓，“但也不是什么都有。”

“看来是个秘密？”

“也不算。www.fenghua.me”

她迈开脚步，往一条狭窄的小道走去。

斑跟在杏里身后，盯着她那蜷曲卷翘的发尾，数着上面的分叉，思索道：“说起来，我虽然死过，但对于死后的世界，并没有特别的印象。”

“你有没有听过一种说法。”

杏里没有回头，竖起一根手指，背对着斑晃了晃，“每个人死后都会处于不同的世界？”

“我只听说过亡灵会回归净土，按理说，还是一个地方。”

“如果‘亡灵回归净土’也是一种‘规则怪谈’呢？”

杏里忽然起了兴致，回头笑道，“说实话，这个‘意识世界’和外边那个‘物质世界’，其实并没有多大区别。”

他们抄近路，穿过一条黑漆漆的、塞满空调外机的狭窄走道。杏里熟门熟路，走的更快，而斑停下了脚步。

“什么意思？”

他站在小道入口处，隔着高高低低的白色空调外机，望着逐渐与自己拉开距离的杏里。

这条路很暗，往上看去，蓝天被撕裂成一条细细的窄缝，仿佛蝴蝶破茧剩下的残缺空壳。

杏里回过头。

她的脸被一架嵌在墙壁的空调外机挡去了上半部分，像是被切除脑袋的螳螂，只余锋利的嘴在一张一合。

“如果我说，外面那个真实世界，其实也和‘意识空间’没什么两样——人死后会去净土、查克拉是唯一允许的超能力、平均十五年左右会发生一次战争……这些都是‘规则怪谈’的一部分，你会觉得不可思议吗？”

斑没有立即搭腔。

空调外机没有运行。这里很安静，他感到了一丝冷意。

“不可能，”他道，“完全不一样，更何况我们都违背了‘规则’，但是‘怪物’并没有出现。”

“怪物啊……如果‘意识空间’的主人死了，不就没有‘恐惧’了吗？”

“这说不通，”斑皱起眉头，“如果死亡就能消除‘怪物’，那么通过‘神龛’获取情报就是件轻而易举的事——只要杀人就行。”

杏里正想张口，又被斑打断了。

“不要跟我说这是件麻烦事，你是个利己主义者，只要有必要，根本不会把道德当回事。你可以探索已故之人的残秽，不要否认，你提供的情报就是这样说的，但你很少使用——以你那闲到长毛的好奇心，应该会很乐意探索死人的八卦。”

“……您到底是怎么看我的，”杏里无语望天，“啊……虽然这么说也没错。”

看来无用信息还是塞得太多了，她想，对方都能反过来对她进行人格侧写了——这不是件好事。

杏里没有继续她那随性而起的话题，从空调外机后面探出头，招招手，示意斑快些前进。

“不继续说你的观点了？”

“那只是一时兴起的想法，不算太有意思。”

“……”

斑感觉自己一脚踢到了棉花，即便辩论赢了，也只讨来满肚子的不快。

他们保持着迷样的沉默，穿过小巷，来到了游泳池附近。

无独有偶，规则四提及的“流浪狗”也此处。

这些狗很温顺，漫无目的地走来走去，不叫也不闹，就是造型独特，带着钉入头骨的铁皮面具。这些面具锈迹斑斑，铁与肉的接缝中淌着血，顺着狗嘴流下，黏糊糊的还能拉丝，就像淌着刚食用过生肉的口水。

——止水本人是不怕狗的。

杏里想。

所以这种怪物应该指代着“狗”以外的东西。

不过，她暂时没有头绪。