“阿婆知道这事儿有点儿强人所难了，小沉也是个忙人，可是阿婆实在是找不到其他人了。况且，别人也不认识我那大儿子。”

王阿婆的大儿子沉醉倒是见过几面，是个极为憨厚的男子。大儿子住在临安城附近，给人家帮工，路程不算远，却也决计不近。但这可是老人家第一次请他帮忙，他哪里有不帮衬的。平素里，王阿婆怕麻烦大家，有什么事儿都是自己做，亲力亲为的。沉醉还记得，每到过年的时候，老人家都会送来些自己亲手做的蜜糖麻花来。

既然这些年来也承了人家的情，沉醉便笑道：“不过是小事，阿婆无需在意的。等我今日收拾好东西，明日一早就动身。”

王阿婆千谢万谢，颤颤巍巍的从怀中取出了一个纸包，说：“小沉啊，我这里有些银两，给你拿去帮盘缠吧！”

沉醉连忙道：“这可使不得，我怎么能拿您的钱呢！”王阿婆又没有什么谋生的活计，平日里偶尔做些小东西，让人捎带着去市集上卖，赚钱可不容易。

“这……”王阿婆见他拒绝，脸上闪过一丝难色。

沉醉微笑着说：“阿婆，我这铺子最近生意不错，赚了不少钱。正巧我要去临安城进货，也算顺道儿了。”

王阿婆见他说的诚恳，还道是真的有这么一桩，于是就笑笑，歉意道：“那只能劳烦小沉了。你随我来，我有些东西要给儿媳妇带去。”

当沉醉同小布拎着个包袱回到酒肆，刚一敞开门，便看到外面站着的一名穿着灰蓝衣袍的中年男子。这名男子模样平凡，衣料却不普通，且看他目露精光，一看就是精明的人物。

便笑道：“这位客人，您需要些什么？”

男子走了进来，上下打量着他这铺子，微笑道：“掌柜的，听说你这儿的桂花酒不错，给我来上一坛。”

他的口气没有任何奇怪的地方，但沉醉偏生就觉得这人有些古怪，但哪里古怪，却说不出个所以然了。只能搁下包袱，为那人取了一坛。最近他这儿的酒水销量不错，遇到了不少客人都是买整坛的。若不是他的酒窖中有不少存货，还真要无法供给呢！

“十两银子。”

男子付了钱，却并没有接过酒坛，而是笑着问：“没想到掌柜的年纪轻轻就经营了一间铺子，真是了不起啊！”

沉醉谦逊一笑，说：“还是相亲们帮衬的，不然哪里有我这酒肆。”

倒是个谦虚的。男子心想，便又问：“掌柜的这般年纪，想必已经成家了吧？”

沉醉有些不好意思道：“在下刚过孝期，暂时并未有成家的打算。况且，在下独身惯了，若家中多了一人，怕是要不习惯呢！”

“你这回答果真有意思啊！”

沉醉笑笑，并未答话。

男子又说：“若女子有心爱慕，你待如何？”

沉醉回答：“不如何。爱慕乃是她的事，又与我有何关系。难道，只要被人爱慕，却一定要接受？哪里有这种道理。所以，若有人爱慕，在下是一定会拒绝的。同方才所讲一样，在下暂且没有成婚的打算。”

“哦？”男子挑了挑眉，说：“照你这么说，你不打算成家，也不接受女子的好感了？难道说，你还是等待着什么富贵不成？”

眼中闪过一丝了然，沉醉微笑道：“否。在下并无此意，况且在下一届布衣，自然是不敢高攀。”

男子一怔，对上沉醉的笑容，哈哈大笑说：“看来我这试探尽是被你给看透了。难道，你是故意这般说的？”他眉毛一竖，冷冷看着沉醉。

沉醉不恼，只微笑着说：“在下心思简单，并不会有太多的杂念。只有一个心思，就是做好一个人，经营好我这铺子。至于这富贵人家，在下是万万不敢惦记的。毕竟，贫贱夫妻才是在下所追求的。富贵的不一定是好的，贫苦也并不一定是坏的。您说呢？”

是个明事理的。男子暗地里赞了一下，嘴上却说：“既然掌柜的心中明白，我便也不多说了。看掌柜的像个读过书的，咱们也不多绕那些个弯弯了。我家小姐前些日子偶见掌柜的一面，心中便惦记着。我们夫人不放心，特叫我来同掌柜的商量下。不知，我的话掌柜的可懂？”

沉醉点了点头，说：“自是懂得。你放心，他日如遇到小姐，在下一定会很委婉的拒绝小姐的青睐。”

“果然是个明白的。”留下了一只钱袋子，男子抱着酒坛转身离去了。刚走到门口，他又回头说：“我们家小姐是镇江县令的女儿，可不是你能高攀的。”

沉醉笑而不语，待男子走后，打开钱袋一看，便又笑了。“还真是个大方的。”这钱袋里银子少说也有百两了，而且还是在他不认识那位小姐，对方只对他有单一好感的情况下，就如此的大手笔。“小布，没想到靠着一张脸也能赚钱啊！这下子，咱们去临安城的盘缠可有了。”而且还是白来的。

第二日清晨，一辆马车经过城门，缓缓离开。

大约过了一个多时辰，一辆朴素的马车从城门外进来，直奔着河边而去。道路崎岖，