孩挡住了。她们给廖秀环说了许多好话，才勉强制止了这场冲突。

妙荷悄悄道：“你千万别惹她，会有麻烦的，她爹是衙门的牢头，认识的地痞恶霸多的是，你别一时冲动害了自己啊。”

乔大宝恼火未平：“我就是忍不了她！”

妙荷道：“这里又有几个人喜欢她呢，她们捧着她，不过是怕她罢了。”

“那就任她这么随便欺负我娘？”

“不低头又能怎样呢？”妙荷道，“我们出身就是这样，胳膊扭不过大腿，除非你能嫁一个比她更好的人家。可如果这次她真的被选中了，成了宫里的娘娘，你怎么赢得过她？”

乔大宝不服：“八字没一撇呢，为什么你们都觉得被挑中的一定是她？”

“你不懂，”妙荷细细地给她揉开了讲，“这次来采选的人是宫里的太监范公公，又不是圣上自己，怎么选、选谁，都是范公公一个人说了算。也就是说，谁能给范公公更多好处，谁就最有可能被选中。”

士农工商，此四者，国之良也；而倡优皂吏之流，则是世之不齿的下九流。本来衙役乃贱籍，廖秀环再嚣张，也绝不可能有入宫的机会。

但这里头恰有一个巧宗。

淮南、两浙之地曾有长达五十年之久为叛军所乱，祯和年间，朝廷颁布过一项国策，令两地长官重新编户及丈量土地，为妥善解决两地良民锐减、土地集中的问题，特许一部分作风良好的贱民脱籍为良。

廖秀环的爹虽然还舍不得牢头这个油水颇多的差事，但是早早就请了十几位乡邻作保，证明自己一家奉公守法、乐善好义，并交足了编户银，因此他的儿女早早就已经脱了贱籍。

衙役女儿的名头不好听，但只要花鸟使这头打点足够，入宫也不是不可能。

“廖秀环的爹是近水楼台，平日便处处巴结县令，一家子在钱塘颇有体面，县令大人肯定也愿意帮他女儿一把。没准过不了多久，我们就得冲她下跪磕头，高呼娘娘了。”

妙荷说完，脸上浮现出惆怅。

“我虽然是举人的女儿，但我爹身子骨差，药钱都是我娘织布一分一文换来的，像我这样的人家，穷个清贵，哪有余钱去贿赂宫里的贵人呢？”

乔大宝有些吃惊：“你也想进宫？”

妙荷反问道：“你不想吗？进了宫，家人就有了庇护，再也不会受人欺负，而我的余生牵系在天底下最尊贵的男人身上，哪怕没有宠，也可以荣华富贵一直到老，难道不好吗？”

这倒是乔大宝没有想过的，脑子像重重挨了一拳，先是晕乎乎的，然后混沌云雾又慢慢拨散，逐渐变得清明。

她想到在菜市口辛苦杀鱼、被人指指点点的陈小娥，想到屡屡被齐家骚扰的浅灵，又想到廖秀环颐指气使的嘴脸。

如果她能进宫，是不是所有事情都能解决了？

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