见到***，他们面有惊讶，但还是面带恭敬，庙祝上前轻声道：“陛下正在太庙祭拜，殿下要不明早…过些日再来？”

还未举行登基大典，就称呼褚天明为陛下？

褚薇嗤笑了一声，又倍感无力…随即看向太庙，轻声道：“去通传，就说本宫前来祭拜皇爷爷，也正好有事相询。”

夜色深沉，太庙中长明灯不断，但依然有些昏暗之感。

跪于牌位前的褚天明听见脚步，施施然站起身，面向单独进来的褚薇。

空旷的大殿只有他们二人。

恍惚间！褚薇想起五年前在这儿的短暂交谈，那点灵光终于浮现！

“我与张家之事，是你在从中作梗？！”

“呵呵…”

褚天明轻笑：“应当是，推波助澜。”

褚薇惊骇不已，草蛇灰线，竟然那时就有他的手笔？可是…

“怎么可能？！你怎能预料，一句话就能让我决心杀掉张适贤？！”

“我不能预料，但他一定会被你所杀。”

褚天明淡声道：“皇姐以为掩人耳目的花船画舫为何会靠岸，且被你知道确切地点？”

褚薇顿住，失声问：“是你安排画舫靠岸的？！也是你把消息透露给我的？”

褚天明转眼看向高放于中央的牌位，轻叹道：“皇姐受太祖熏陶，心系大夏，自是不会任凭苏、张两家勾结，在朝中一方独大，不过我亦难预料皇姐会直接下杀手。”

褚薇恍然道：“所以，你只是要引我去…”

“皇姐若是离去后，马上有高手入画舫杀掉张适贤，世人会如何觉得？”褚天明淡然道。

“会觉得是我派人杀的。”

褚薇亦是归于平静，这事殊途同归，无论有没有褚天明插手，她都会做同样的选择…

“你娶了张国公的外甥女为正妃，又欲迎张国公派系的重臣嫡女为贵妾，张家…难道还要再受重用？”褚薇质疑道。

“张家还有用。”

褚天明淡淡掷下言语，转眼见褚薇忧心神色，补充解释了一句：“分而治之，外甥女是外家之女，重臣当下是张家派系，以后未必是。”

褚薇顿时领悟，张家以后的日子也不会好过…只是钝刀子割肉，逐渐消亡…

“那…苏家能否…”褚薇吱唔着，哪怕是钝刀子割肉，也比满门抄斩要好…

褚天明目光深沉看向她，沉声道：“皇姐心知，张家不过是谄媚邀宠的跳梁小丑，苏家，才是祸乱朝纲的罪魁祸首。”

她知道，可是，那是她的外公，她的舅舅们！他们都对她很好…

“苏家多年来南征北战，外公…苏步山更是和皇爷爷一起打下大夏江山的开国元勋，能否看在其赫赫功劳的份上…赦免重罪，允许卸甲归田？”

褚天明又看向牌位，轻叹道：“你和太祖一样，心慈手软。”

“什么？！”褚薇皱眉质问。

“一支军队，该忠于大夏，还是忠于某家？”褚天明问道。

“这，自然该忠于大夏。”褚薇有不明所以。

“但军队总要有人执掌，为了能凝聚军心，掌兵之人必要令全军臣服唯命是从，而掌兵之人若是有异心，那支军，便可能是为祸之军。”

褚天明深深看着褚薇，目光中似乎有深意。

褚薇心中苦涩，若是外公得以出狱，挥旗号召，必然还有许多旧部会自发拥戴听从号令，她手上这支精兵会比她用得更加自如…兔死为何狗烹，就是怕凶犬噬主。

可她无法对苏家坐视不理…挣扎反问：“方家也是开国功臣，你还能重用…”

“哼。”

褚天明冷哼一声道：“破灭重立的方家，是新的方家，对我，对大夏都是忠心耿耿。”

“然而苏家，野心勃勃而目光短浅！只想着养肥自已的直属军，对其他外缘军队敲骨吸髓，边关不少兵将长达两三年没有任何饷银发放！甚至连平日的吃食都越发吝啬！导致边关逃兵不断，良莠不齐！”

“北方外族时常骚扰，就是在探我方虚实！最近侵袭越发频繁，恐怕再过不久，就要大举进攻！”

褚薇怔愣住，突然想到什么。

“所以，你骤然发难…当真是匡扶大夏？”褚薇不禁有些自惭形秽之感，她自以为心系大夏，可到底还有许多私心…

褚天明未继任就被百官拥戴，必然是平日里就在把持朝政，大夏能在昏庸的父皇手下挺立这么久，可能多少也有褚天明牵制的缘故，从阻止苏、张两家联合就可窥见一斑…

直至这外强中干的壳子到了危在旦夕之际，褚天明便以迅雷不及掩耳之势，扫除一切障碍…

而这些障碍，都是她难以割舍的存在…

褚天明看着她的神色，缓和了些道：“待登基