母胞弟，可惜刚成年没多久就去世。留下一位亲侄儿，家慈自小疼爱。病逝前，特意写信给我，叫我好生照拂四表弟父子俩...唉，叫我如何面对家慈在天之灵啊！”

“少湖公，当断不断，反受其乱啊。而今不仅有高新郑在一旁虎视眈眈，还有严嵩这个老贼。他跟少湖公暗斗了十几年，扳倒严东楼一事上，可谓是彻底翻了脸。

高新郑还能秉承君子之风，严老贼可就不好说了。说不定他正暗暗窥视，等待少湖公露出破绽来。”

徐阶猛地睁开眼睛，双手在扶手上一撑，站了起来，背着手在房间来来回地走动。

他跟严嵩斗了十几年，彼此之间知根知底。

正如黄光升所言，严嵩不是高拱，只要被他抓到机会，就会发起致命一击。

更可怕的是，他侍候皇上二三十年，深知西苑那位的忌讳和心事，要是被他抓到机会，把事情往皇上的忌讳上一引，自己就死无葬身之地了！

走到第三个圈，徐阶停住了。

“葵峰公，这份结案陈词和判词，刑部部议是按海刚峰的来？”

“是的，一字不动。”

徐阶阴沉地点点头：“那好，我马上票拟。”

他拿起狼毫笔，仿佛有千金重。

盯着那份卷宗和判词看了足足十几息，终于在奏章上落笔写道：“准行。”

徐阶丢下毛笔，萎然地瘫坐在座椅上，有气无力地说道：“待会我叫他们送进西苑批红。”

黄光升长叹一口气道：“少湖公，难为你了。”

徐阶无力抬头看着黄光升，苦笑地答道：“时也，命也！”

西苑仁寿宫偏殿，嘉靖帝看完一份奏章，目光一闪，不动声色地递给旁边的朱翊钧。

朱翊钧接过来，扫了一遍，有些吃惊。

“徐阁老壮士断腕，果真有大魄力。”

嘉靖帝不屑答道：“什么大魄力？顾家父子是自作孽不可活。徐少湖要想保住他的表弟和表侄，就得甘冒风险。现在左边是严介湖，右边是高新郑，都在盯着他。

海瑞这个人，朕也有耳闻过，宁折不弯的性子。事情闹大，徐少湖可能会被逐出内阁，回乡养老。

一边是前途，一边是表弟父子，怎么选，徐少湖自然能决断。”

朱翊钧放下奏章，若有所悟。

“钧儿！”

“皇爷爷。”

“以后你也会遇到这样的抉择。一边可能是你最喜欢，任劳任怨忠诚不二的臣子，一边是朝局的稳定，都在逼你，这个时候，你怎么选？”

朱翊钧答道：“孙儿不知道。”

“滑头。”嘉靖帝笑着说了一句，“你一句不知道，其实心里有了数，只是迈不过那道坎。”

“皇爷爷，如果我真得顺从所谓的朝局稳定，舍弃了能吏忠臣，那么以后就不会再有赤臣愿意跟随我。而所谓的朝局，逼迫了我一次，就能逼迫我第二次。”

嘉靖帝愣在座位上，过了几十息他才转过头来，惊喜地对朱翊钧说道：“你比朕要坚毅，这是你的长处。

钧儿，以后要记住这点，既然认定了，就要坚持住。他们能逼迫你一次，就能逼迫你第二次。你以后是大明天子，谁也不能逼迫你！记住了吗？”

“皇爷爷，孙儿记住了！”

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