铁穆耳出生在西察合台汗国萨马尔汗的一座小城市里，有一种说法说他是成吉思汗的子孙，但他的父亲却是一位虔诚的穆斯林。

少年时期铁穆耳，是巴鲁剌思部的千户长，后来铁穆耳夺取了河中地区的统治权，导致河中地区的突厥贵族和各部落首领纷纷拥兵自立。

在这种情况下，伊犁河流域附近的东察合台汗国统治者趁机进入河中，铁穆耳跟他合作，后来又背叛了他，彻底统一了河中地区。

后来铁穆耳在政治斗争中失败，逃往了波斯，成了一位冒险家。

也是在这个过程中成了瘸子。

后来返回阿富汗后铁穆耳重振旗鼓，仅用三次战斗就直接击杀了过去的仇敌，再次夺取河中政权。

从此之后铁穆耳一发不可收拾，在短短十年内，东征西讨拿下了巨大土地，建立了帖木儿帝国，并且取得了苏丹的称号。

所谓苏丹，在中东这块地区就是国王的意思，也是伊斯兰化的一个特征。

铁穆耳这一生大起大落，也养成了他有些精神不稳定的性格。

所以他每到一处只管屠杀，从来不管后事。

导致他这辈子所占领的所有领土都不稳固，经常发生叛乱，他也从来没提出过一个行之有效的政体，死后帝国就分崩离析。