经过一夜的辗转反侧，胡叙一大早就来到女子住的客栈找她。却被告知纪欢喜一早已经离开，胡叙心里惦记着美人，不肯走，就在客栈大厅等着纪欢喜回来，他也确实等到了。

但那场景却让胡大少爷怎么也高兴不起来——纪欢喜不是一个人回来的，她身边还跟着一个人，两人一路有说有笑，至少纪欢喜看起来很开心。每次纪欢喜看向身旁的人，眼中都满是笑意，分别时甚至凑到对方耳边说着什么，神态亲昵，这是胡叙从未享受过的待遇。而最让胡叙恼怒的是，和纪欢喜一起的人正是昨天破坏他讨好美人砍桐林计划的少年。

那人和纪欢喜分开后，胡叙赶紧凑上去，可纪欢喜对他的态度异常冷淡，随便说了几句就把他拒之门外，不管他再说什么都不再理会。心里憋着气的胡叙闷闷不乐地回到胡家府邸，刚进院门，就被自家老爹一顿劈头盖脸的大骂——原来他昨天擅自做主去砍伐桐林的事被老爹不知通过什么途径知道了。胡府兴罚了他一个月的月钱，还把他禁足在家，不准出门。

胡叙心里自然非常不服气，他不明白父亲在怕什么，再过几天虞家就没了候位，那些外来人也保证会帮胡家除掉虞家，让胡家坐上古桐城知县的位置，早一天晚一天毁掉那桐林有什么关系。

好在胡叙对被禁足这事已经习惯，在房间里被关了几个时辰后，心情烦躁。这时，他的狗腿子，也是胡府的管家顾留像往常一样推开他的房门，告诉他胡府兴出门了。胡叙心中大喜，拉着顾留从后门溜了出去。

天色已经到了傍晚，胡叙心里烦闷，旁边叫顾留的胡家管家兼狗腿子很会察言观色，也知道自家少爷是为情所困。

作为忠实的狗腿子，顾留第一时间想到要为自己的主人排忧解难：“少爷，我听说红玉楼前两天来了几个新姑娘，都是该大的地方大，该小的地方小，要不我带公子去看看。”

平时最喜欢这种事的胡叙听了却兴致缺缺地摇了摇头，想起纪欢喜，嘟囔道：“都是些给钱什么都做的货色，腻了，没意思。”

顾留眼珠一转，嘴角泛起笑意：“那公子是想要有点挑战性的？”

胡叙一听，眼睛一亮，问道：“有吗？”

“小的最近看上了城西一家姑娘，公子要是想要，小的就献给公子，至于能不能得手，就得看公子自己的本事了。”顾留眯着眼睛说道。

胡叙顿时心痒难耐，搓着手说道：“那就赶紧带路，让你见识见识本公子的手段！”

……

傍晚时分，为节省开支，众人没有选择在八方客栈用餐，而是一起走到客栈外，找了一家看上去价格不贵的面馆，每人凑合着吃了一碗面条，接着又在城中闲逛了一会儿。

过惯了富足生活的孙大仁，如今囊中羞涩，看到街道两侧饭庄里的大鱼大肉，心理落差极大。街边面馆价格虽廉，味道却实在难以让人满意。孙大少爷决定想办法改变众人如今的困窘状况，提议再去赌坊碰碰运气。这想法一出口，就遭到众人的白眼和斥责。

孙大仁自知理亏，不敢多言，只能闻着饭庄酒肆传来的肉香过过干瘾，嘴里嘟囔着：“再苦不能苦肚皮，再穷不能穷舌唇。早知道这样，我宁愿睡大街，也得吃顿饱饭！”

这本是无心的抱怨，走在前面的魏来听到后却突然停下脚步，转头神色怪异地看着孙大仁。

孙大仁以为自己惹魏来生气了，下意识地缩了缩脖子，说道：“我……我只是随口一说……”

一旁的龙绣和刘青焰同仇敌忾，此时都瞪大了眼睛看着孙大仁，一副你自作自受还连累我们的愤怒模样——显然大家对如今拮据的生活都很不满。

孙大仁在这样的目光下脸色变得难看，身子又往后退了一步。

“你刚刚说什么？”魏来这时问道。

“没……没什么……”孙大仁心虚地低下头。

“叫你说你就说！”魏来皱起眉头。

深知魏来性格的孙大仁明白装疯卖傻糊弄不过去，毕竟魏来自己就是装疯卖傻的行家……

他只得硬着头皮，小声重复了刚才的话：“再苦不能苦肚皮，再穷不能穷舌唇。早知道这样，我宁愿睡大街，也得吃顿饱饭！”

“对啊！”孙大仁话音刚落，魏来就高声说道。

“对什么？”孙大仁问道，一旁的龙绣和刘青焰也疑惑地看向魏来。

“咱们既然只有六七两银子，更应该精打细算，为什么不换一家客栈呢？”魏来说道。

众人闻言，眼睛一亮——当初选八方客栈，一是因为魏来受伤，想找个好地方给他休养，二是那时他们手头宽裕，不在乎这点花费。实际上，八方客栈的各种费用比普通客栈高出五六倍不止。现在魏来和孙大仁伤势都好得差不多了，手里的钱也所剩无几，住普通客栈能省下不少钱，足够他们用好几天。

想到这里，众人不再犹豫，闷着头快步朝八