老人见此架势，以为大战难免，正要唤出灵纹，可这时，神色阴沉拦在他身前的徐陷阵却突然侧身，将护在身后的魏来等人显露出来。

老人一愣，不明白徐陷阵的心思。之前是他突然杀出阻拦，此刻又突然退开，似乎不再护着魏来等人，如此虎头蛇尾，让老人心中嘀咕，心道这位徐大统领不应如此懦弱。

“先生不是要用天阙界的名号在我宁州行侠仗义吗？那现在还犹豫什么？”见老人发愣，徐陷阵反倒催促起来。

“阁下到底意欲何为？”左先生以为有诈，沉眸再次问道。

“全北境都知我宁州是将死之地，我能有何意图？只不过想将此事向州牧大人禀报，看看州牧大人怎么想、怎么看，先生不必管我，做你想做的事吧！”徐陷阵笑眯眯地说道。

“这样的小事还需向州牧禀报？”一旁的卫玄也迈步而出，皱着眉头问道。

“小事？”徐陷阵眉头一挑，看了魏来一眼：“州牧大人的外孙要被诸位冠上邪魔外道、梁上君子的美名，我觉得这不算小事吧。”

此言一出，在场食客发出惊呼，看向魏来的目光变得古怪。

不仅食客，左先生与卫玄也脸色一变，左先生更是朝卫玄投去责备的目光，似乎怪对方如此重要的事没提。卫玄心中叫苦，他听说过州牧大人有位外孙在世，可那孩子经历父母之死后变得呆傻，叫什么、在哪、长什么样，他一概不知，怎能想到这触怒天阙界的少年是州牧大人的外孙？

……

江浣水。

这是个如雷贯耳的名字。

不仅在宁州，在大燕，乃至整个北境，这位年过古稀的老人都令人仰望、敬佩又畏惧。

乱世怪儒、治世能臣、王佐之才、血衣儒士。

他身上有众多名号，如今最让人想起的，是北境最后一位州牧大人。

北境九国，自六百年前大楚内乱，北境九国意识到设立一人独掌一州军政的州牧之位是祸根，自此纷纷收回州牧之位。这种情况持续到五十多年前，大燕新立不久，齐与鬼戎虎视眈眈，大楚如雄狮盘踞东方。茫州未收复，宁州以一州之地面对三方威胁。大燕内忧外患，举步维艰。

登基十年的新帝袁晏召回在青冥学宫求学的幼时伙伴，一位不到三十的年轻人，任命其为宁州州牧。

此举一出，朝野震动。

燕篡周而立，虽是大燕禁忌，但谁都知道，当初大周信任袁家，袁家借此坐大，才有功高盖主、臣噬其君之事。

宁州三面边患，朝廷为对抗齐、楚、鬼戎三国，在宁州屯兵百万，设边镇十余处，每年朝廷开支半数用于宁州边防。如此重兵之地，交予一人，还是从未执政的年轻人，不说能否做好州牧之位，若做得好，手握重兵，反噬其主并非难事。

这任命下达，从郡县到朝堂，从边关将领到朝堂议臣，弹劾驳斥此举的奏折从大燕各地送至泰临城的龙骧宫。

但袁晏力排众议，将那年轻人推上北境唯一的州牧宝座。

于是，一个叫江浣水的年轻人进入北境掌权者视野，宁州自此成为大燕的国中国。

紧接着，名震北境的三霄军成立，宁州崛起，每年向朝廷索要的军费开支迅速减少，从占大燕半数开支，转眼减至不过三分之一。大楚承认大燕地位，燕齐开始互派使臣，楚岚天横空出世，收复茫州，大燕重回大周盛世。从此，朝堂上下再无人敢说江浣水半句不是，这位北境最后一位州牧大人成为世人称道的中兴大燕重臣。

即便时过境迁，楚岚天已死在泰临城午门外，三霄军一再削弱，当初全力支持江浣水的帝王袁晏也已驾崩，于整个大燕朝廷而言，江浣水仍是不可动摇、不能动摇的存在。

……

“既如此，左某不好叨扰，但请转告州牧大人，他日得空，左某必携门徒亲自拜访。”

左先生听闻江浣水的名讳，脸色一变，沉吟不到十息，便向徐陷阵拱手说道。

“好说好说。”徐陷阵拱手回礼，笑容灿烂。

左先生将对方神情尽收眼底，自然能感受到那笑容中的挑衅与得意，但他清楚记得，离开天阙界时，掌教说过：“大燕之行，百无禁忌，唯有江浣水与金家皇后，这二人万万不可得罪。”想到这，他强压心底阴郁，转身领众人离开。

“诸位就这么走了吗？”刚迈出脚步，背后传来徐陷阵的声音。

本就心头积郁的左先生转身看向重新坐在长凳上的徐陷阵，沉声问道：“徐统领还有何赐教？”

身着白色长衫、身形高大异常的男人撇撇嘴，目光扫向狼藉的饭庄四周，说道：“天阙界是名门正派，想来不会对这被你们捣毁的饭庄视而不见，转身就走吧？”

“你！”听到此言，左先生脸上再次浮现恼怒之色，但很快克制下来。他从怀中掏出一张银票，扔在木桌上，狠狠看了魏来与徐陷阵一眼，说道：“走！”