但转念，他骂道：“一群不交税的瓜皮，朕每每提及收税，朝中那群猴儿总是说朕与民争利。若非庆之，朕还不知晓，原来那群所谓的民，便是他们自家。”

黄锦小心翼翼的道：“陛下，要不，收税？”

孤傲的嘉靖帝第一次面露谨慎之色，“朕与群臣斗，与天下士大夫斗，看似朕取胜，实则是朕并未触及到他们的根本之处。若是触及到了……”

士大夫们的根本之处是什么？

黄锦知晓。

是各种特权，比如说不缴税，不服劳役，有罪轻罚……

若是收商税，便触及到了他们的根本利益，他们会如何？

嘉靖帝幽幽的道：“当年几个宫人就敢用绳索想勒死朕，你觉着，可是她们自发所为？”

不是吗？

这是嘉靖帝第一次私下谈论此事，黄锦一怔，随即跪下。

“奴，不敢妄言。”

若不是，那么，是谁在背后驱使她们弑君？

“大礼仪之争，看似君臣为了先帝的名号之争，实则，是权力之争。朕毕竟是帝王，每当不敌时，总能找到别的法子来应对。他们毫无办法。除非……”

嘉靖帝眸色阴冷，“弑君！”

黄锦浑身颤栗，“陛下……”

“杨廷和和那个女人当年想要朕低头，朕却站直了，没能如他们所愿趴下。让他们失望了。”

嘉靖帝微笑着，仿佛在谈论别人的生死，“朕毕竟是帝王，他们没法从明面来给朕致命一击，就如同先帝一般。”

“陛下。”黄锦觉得自己离死不远了。

“先帝落水，染病而死，先帝身子骨可比朕强健多了，染病而死，嘿嘿！”

阴冷的笑声令人胆寒。

“知晓朕为何要搬来西苑吗？”

嘉靖帝说道：“其中一个缘由，那女人主宰后宫多年，心腹不计其数。朕若是继续留在宫中，迟早会被人下毒手。一次躲过去，可五次十次呢？”

那个女人指的是张太后。

黄锦这才知晓，为何嘉靖帝一定要弄死张太后的两个兄弟。

他毕竟是张太后选中的继位人，从道德层面上来说，张太后于他有恩。一旦出手，世人都会说他恩将仇报。

帝王首重名声。

名正言顺！

所以，嘉靖帝隐忍，但却对张氏兄弟下了狠手。

“知晓如何判断谁对朕忠心吗？”

见嘉靖帝错开那个令人胆寒的话题，黄锦如蒙大赦，“奴不知。”

嘉靖帝说道：“谁在报喜不报忧，谁便是佞臣。”

“谁若是坚持不懈报忧不报喜……谁便对朕忠心耿耿。”

长威伯？

黄锦还在琢磨，嘉靖帝说道：“庆之最近在家作甚？”

锦衣卫对此有禀告，黄锦记得，“给二位殿下授课之余，长威伯最喜在家鼓捣些美食。”

想到这里，黄锦不禁咽了一下口水。

长威伯的厨艺，那可是独具一格。上次嘉靖帝在蒋家吃了一顿饭，惊为天人，便派了厨子去学艺。

“年纪轻轻不学好。”

嘉靖帝冷哼一声，“对了，你去了兵部，觉着如何？”

黄锦不敢怠慢，仔细回忆了一下，“看着，似有些懈怠。”

“京城诸卫乃是大明的根本，朕怎地听闻成了看门狗。朕的虎贲，竟成了狗？”

嘉靖帝看着有些恼火。

“不过，暂且容他几日。对了，上次是谁说最近那些闲的没事做的女人要开什么文会？”

“父皇！”

一个软软糯糯的声音从殿外传来。

嘉靖帝眉间舒展开来，回身，“寿媖？”

一个十二三岁的女孩站在殿外，淡绿色的长裙，眉目如画。只是面色看着有些苍白。

女孩便是嘉靖帝的长女朱寿媖，生母曹端妃，在嘉靖二十一年宫变时，被方皇后认为是弑君的主谋之一，下令处死。

“可是有事？”嘉靖帝声音柔和了许多。

那一夜嘉靖帝惊惶，等清醒过来，重新审视此事时，才发现曹端妃是被冤枉的。

但方皇后说，那等时候，宁可杀错……

斯人已逝，难道要杀了那一夜主持大局的方皇后不成？

彼时朱寿媖不过七岁，就失去了母亲。

此后她在宫中颇为孤寂。

嘉靖帝是个慈父，但更多时间用在了修道和国事上，无法兼顾儿女。

朱寿媖福身，“父皇，前日我请示过父皇，明日京城有文会，三哥和四哥都说要去，我……”

女孩抬头，有些怯生生的看着嘉靖帝，“我也想去。”

深宫中不自由，没有母亲的女孩就像是浮萍。