午膳后，两人共乘骏马向城外的征粮点驰去。那里排成长龙的百姓络绎不绝，个个面黄肌瘦、骨瘦如柴，手中紧握装满粮食的布袋，焦急等待着称重验收。收粮官手持皮鞭，威严地呵斥、监督着秩序。

收粮官见林小风驾到，立刻满脸堆笑地迎上前询问其前来目的，林小风淡然而回应：“只是随便看看。”收粮官恭敬退下，继续执行任务。

就在这时，一名衣衫破旧的妇人怀抱婴儿，颤巍巍地走上前来，送上一袋粮食。收粮官将其倒入官斛中，大声宣告：“记录一下，四十五斤，还差五斤！”要求妇人在限定时间内补足重量。妇人闻此言，悲愤交加，坚称自家秤量多次，绝对无误，恳求重新验秤。收粮官假意答应复秤，暗中却做手脚，再次高声宣布：“记录下来，三十八斤，缺十二斤！”

妇人听到这个结果如同晴天霹雳，泪流满面，双膝跪地不住磕头，怀中的婴儿亦是哭声震天。收粮官正欲扬鞭教训妇人，却被林小风一把抓住手腕，怒喝道：“急什么急！再给她称一次！”同时质问他这样对待百姓岂不是让荀大人颜面无光？

收粮官无奈退至一边，林小风亲自上前复秤。他模仿收粮官的动作搅动米堆，猛力踢平官斛，最终秤得三十斤。林小风疑惑于官斛存在问题，周围百姓皆瞠目结舌。

收粮官面色尴尬不已，低声向林小风透露百姓时常以次充好，所以他们不得不多扣一些。林小风冷笑着回应：“你这是不懂规矩！”此言一出，引发四周百姓纷纷侧目。

收粮官愈发紧张，私下里透露荀大人对此事心知肚明，他们一直是这般操作。林小风反驳自己与荀大人关系匪浅，荀大人定会告知实情。接着他厉声逼问收粮官是否从中捞取私利，藏匿粮食。

收粮官汗如雨下，不敢正面回应，林小风冷笑连连，伸出三根手指暗示其掏银子贿赂。收粮官无奈之下拿出二两纹银，未料林小风反手一巴掌将他抽翻在地，揪住他的领子厉声道：“你这是瞧不起我是不是？”并追问其所私吞粮食的去向。收粮官惶恐失措，无法作答，林小风冷峻的目光中充满了质疑与愤怒。此事并未因此画上句号，反而像一颗石子投入湖心，激起层层涟漪，更深入的纠葛正在悄然展开。

周遭黎庶目睹这一幕，眼中满载着激愤与愕然。那收粮官脸颊肿胀如熟透的桃子，惊恐地捂住右脸，欲言又止的目光中带着不解和惧怕，正对着林小风：“大人您……”

“啪！”话音未落，第二记巴掌犹如疾风骤雨般狠厉地抽打在收粮官左颊上，鼻血瞬间奔涌而出，滴滴答答洒落在黄土之上，形成触目惊心的画面。收粮官身躯剧烈颤抖，尚未来得及从这突如其来的打击中清醒过来，便觉有人探手入怀，翻找其中之物。林小风嘴角勾起一抹冷嘲热讽的笑容，口中喷出愤怒的话语：“你们这些蠹虫，快把贪墨的钱财交出来！这点碎银子，哪能抵得过你们榨取的民脂民膏？”四周百姓以及一众胥吏无不瞠目结舌，现场陷入一片死寂，无人敢发出半点声响。

收粮官内心哀鸿遍野，泪眼婆娑，暗自嗟叹：此人身为官员，实则手段凌厉如同绿林豪杰！我们这些人勤勤恳恳为荀大人效力，如今却遭遇上司如此粗暴对待，真是天大的冤屈。然而此刻他已力不从心，只能任由林小风搜查腰包，身上积累的财物顷刻间化为乌有。

林小风将手中搜刮来的钱款高举到收粮官眼前，面色铁青，声色俱厉地道：“这些都是你等用良心换来的黑钱，在灾荒之年竟还胆敢鲸吞荀大人调度的救命粮食，罪行显而易见，不仅牢狱之灾难以避免，甚至有可能赔上性命！”收粮官闻听此言，情绪崩溃，涕泗横流地辩解道：“林大人您误会了！我们都是荀大人麾下的忠仆，并没有私吞粮食啊。”

“那么短缺的粮食到底去了何处？本官主管粮务，账册上并无这批粮食的任何记录！”收粮官颤栗不已地回答，“已经送往捌佰、大同、来冠三家米行了！荀大人应该告诉您此事了！”话音刚落，又是一记响亮耳光重重落下，打得他晕头转向，林小风怒斥：“早不说晚说！现在大家都明白官斛有猫腻，这个烂摊子怎么收拾？”

收粮官双颊红肿不堪，钱财尽失，蜷缩原地，显得无比委屈和无助。林小风痛心疾首，转身面向围观的百姓，洪亮宣布：“罢了！既然这个官斛有问题，大家先把粮食带回去，待查明真相再行收取！”听到这话，百姓们虽知还需再次交付，但暂时得以延缓，面露庆幸，心中略感宽慰。

那位先前哭诉不止的妇人，这时缓缓起身走向官斛，重新捧起自家的麻袋装粮，却发现粮食回填后重量竟减少了一半，她眼神绝望地凝视着林小风。林小风平静地迎向妇人的眼光，问道：“为何还不离去，一直盯着我看有何事？”妇人强忍泪水，最终哽咽低语：“少了许多……”

林小风果断上前打开麻袋，毫不犹豫地将刚刚搜缴的一部分银两倾囊投入其中，然后细致封好麻袋，冷冷地说：“够多了！别在这里闹腾，赶紧离开！”妇人见状，深知世态炎凉，即便看似出手相助之人亦无法彻底