提及火药耗尽，刀剑被迫埋藏城外，所幸的是众人皆安然无恙。听到这个消息，林小风稍感宽慰，嘱咐他们先好好休息几日再说。当话题转至信号联络的问题时，林小风苦笑自嘲，在山中迷失方向期间，不仅未能及时回应伙伴们的召唤，还遭受野猪袭击，处境一度险象环生。骆华俊等人虽依据布条线索找到了此处，但在进城时遭到阻碍，迫不得已采取极端手段抢劫两次，以此贿赂贪婪的守城士兵。听闻此事，林小风面色阴沉，忧虑那些贪财的守城兵士依旧如故。

说到汉江王的情况，梁焕坤透露他们在确认安全五日后便派探子侦查，那时汉江王的船只已离开，被毁的船只也被彻底焚烧，仅剩些残骸以及汉江王遗弃的物资。林小风听说汉江王的大船已被摧毁，心中颇感惋惜，深知那艘船对于己方战略的重要性。项协宏不解为何当初林小风阻止他们斩杀汉江王，那样或许可以成就一番大功。林小风内心深处盘算着，面上显露出复杂的表情，尚未解开汉江王生死这一关键因素究竟会对整个局势带来何种深远影响的谜团。

林小风沉默片刻，似铁匠般慎重地敲击着语言的铜钟：“汉江王之命不可轻取，若其远遁海外，靖江则可借此良机大展海贸宏图，与四海商贾共舞。”项协宏闻言，眉头紧锁，满目困惑，他迫切追问起海洋贸易的深远意义。林小风苦涩一笑，娓娓道来：“当今所谓的通商，不过如溪流涓滴，难成气候。这浩渺天下，尚有许多待我们去揭开神秘面纱的土地。红薯不过是海外众多奇珍中的一粒微尘，那片广袤海域下的宝藏更是难以估量，犹如无底深渊，蕴藏着无尽财富。靖江虽未明文禁止出海，实则关卡重重，民间出海之路坎坷艰难，朝廷对外贸易仅限于属国朝贡礼尚往来，年复一年，耗费巨大，所得甚微。百姓惧怕海盗袭扰，朝廷疲于应对海防事宜，即便官船扬帆，亦无法实现盈利。更因国内物产丰饶，民众安逸度日，少有人愿意冒险远航异域。此乃资源诅咒，人们在安逸中渐失进取之心，朝廷上下也对耗资探寻未知世界抱有戒心。然而，汉江王此次出逃，不论成败如何，都将成为改变历史走向的关键节点。我欲借这一契机力劝朝廷转换思路，昔日曾上书恳请开放海贸，却遭帝君置若罔闻，如今时局动荡，汉江王的大船现世，令我深感历史洪流正滚滚向前。作为穿越者，我们必须高瞻远瞩，把握先机，不仅要为了丰富的物资，更要为了开阔视野、提升境界。靖江科技土壤贫瘠，历代统治阶层为固守皇权稳定，坚持闭关锁国政策，排斥新科技革新，生怕社会动荡不安。正如康熙帝虽才识过人，深知科技力量对于国家的重要性，却依然选择封闭自保，究其原因，在于稳固压倒一切变革。庆幸的是，今日世界尚未完全融为一体，海外造船技术尚处发展初期，火药也未普及至世界各地。倘若现今靖江的帝王胸怀壮志，能抓住这个千载难逢的机会，通过海外贸易获取丰厚利润，那么靖江国运或将翻开新的篇章。即使过程中必然伴随着阵痛与动荡，但那也是前进道路上不可避免的磨砺。至于那些关于宝藏的传闻，它们源于家父年轻时航海探险的经历。”

随后，林小风沉稳有序地安排众人暂时休整，并秘密派遣得力干将前往歌峰湾调查擅长造船技艺的工匠世家，行事务必低调隐秘，以免引起官府不必要的关注。当谈到筹备资金遇到瓶颈的问题时，梁焕坤提出返回源亥城筹集银两的建议。林小风听后并未采纳，而是决定另辟蹊径解决财源难题，指示众人先行找寻客栈安顿下来。骆华俊关心林小风近日行踪，提及有关烟花之地女子及新纳丫鬟的传言，林小风听罢顿时面色泛红，矢口否认有任何欺瞒付佳艺的行为，坚决反驳了这些捕风捉影的非议。他的眼神坚定，言语掷地有声，证明自己始终以大局为重，任何个人私情都不能影响到他追求开疆拓土、繁荣靖江的伟大理想。

林小风嘴角勾勒出一抹苦笑，忍不住抱怨：“你们找我真是不容易啊！现如今，我可是顶着个书童的身份混日子呢！”他指向楼下那正苦涩品尝阳春面的清秀女子，接着又是一声深沉的感叹：“像这样的佳人，在这世道上可不多见。你们都说自己穷得叮当响，我又哪来的钱？”三人顺着他的手指方向望去，只见一袭淡雅的女子正在独自享用着清淡的面条。

林小风长叹一口气：“如今我每日都得伺候那位二小姐，这日子过得实在是憋屈得很！”“伺候”二字让项协宏、骆华俊和梁焕坤皆露出了愕然之色。项协宏困惑不解地问道：“老爷您若身无分文，如何维持生活？还有，二小姐怎会需要一个书童来服侍？这还能赚钱不成？”林小风解释说：“她是个女扮男装前来求学的姑娘，我每天能得到二两银子作为酬劳，其实都是她的花费，我只是暂借这笔钱以应对突发状况。”骆华俊听后心中琢磨，是否也要效仿林小风的做法。

提及二小姐的日常开销，林小风举杯饮酒，悠悠说道：“我每天给她预留十文钱的预算，午餐三文足矣，剩余七文供她零花。若有结余，我会替她妥善保管。”三人听完，各自陷入沉默，揣摩着其中的