当车队终于在夕阳西斜之际抵达阳曲县,林小风抬眼望去,觉得这座县城仿佛在一夜之间变了模样,似乎新增了许多树木,却又说不出具体的变化在何处。车马队伍行至城门口,王颖超率领一众官员早早等候在那里,靖江帝进城之后,林小风跳下马背,详细询问各项准备工作的进展,得知一切均已就绪,只待时机成熟,便可一触即发。王颖超又补充道,林桃花已在后院备好了晚宴,林小风步入后院,只见篝火熊熊燃烧,宴席已经摆设完毕,乐师正在琴瑟和鸣,弹奏着《菊次郎之夏》的悠扬旋律,空气中弥漫着欢愉和谐的气氛。
倏忽间,林小风听说城外种树的事情,惊愕不已,追问事情的来龙去脉。王颖超解释,原来这是乞丐们用街头卖艺赚来的钱购置土地种植树木,目的是遮蔽某些特定的景色。林小风对此表现出极度不满,严厉批评王颖超擅自处置荒地的做法,王颖超则辩解道,乞丐们辛勤劳作,此举已得到许多人的效仿和响应。林小风严肃警告不能再如此随意行事,当前最重要的是确保宾客入席用餐。
宴席之间,众人对林小风所说的后续惊喜满心好奇,林小风嘴角含笑,暗示餐后将有更多意想不到的精彩呈现。随后,他亲自走进后厨巡视。林桃花正在厨房里忙碌指挥,林小风安慰了她几句,然后回到了宴席。众人在等待的过程中,林小风送上了一道以土豆为主要食材的独特菜肴,这种新颖的食物及其独特的香气瞬间吸引了所有人的目光。靖江帝犹豫着是否品尝,王景文则率先试吃,当他尝到那一碟酸辣土豆丝时,突然发出惊呼,称其中似乎暗藏某种特殊之处,群臣的目光瞬间全部聚焦在林小风身上。
林小风迈着沉稳有力的步伐走向靖江帝,脸庞上浮现出一丝歉意,低首而语:“陛下,微臣一时失措,行为欠思量。”言语间,他以一双洁净的筷子小心翼翼地挑起几缕晶莹剔透的土豆丝,送入口中细细品味,片刻之后,语气坚定地宣告:“此菜肴并无任何毒性,只是辣味独特非凡,远胜于日常所用的茱萸、胡椒等调味料。”李德贤闻此言,亦迅疾拿起筷子试尝,确认无虞后,满座之人悬着的心才稍稍落下。
靖江帝端坐在龙椅之上,眉宇间流露出的那份从容不迫如同一块巨大的磐石,瞬间安抚了殿内的紧张氛围。他淡然一笑,环视四周,示意众人无需惶恐,安心享用晚宴。此时林小风恰逢其时地揭示了土豆丝的秘密所在——原来那是昨日试验新式火器时误伤的一头牛的精肉,经今夜大厨精心料理而成。靖江帝闻罢,眼中闪烁赞许之光,亲自持筷选取了一根土豆丝品尝,甫一入口,便不禁啧啧称奇,赞其口感独特且美妙绝伦,前所未遇。这一幕彻底消除了群臣心中的疑云,众人开始畅怀痛饮,尽享席上琳琅满目的佳肴美馔。尤其是那煲得酥烂入味的西红柿炖牛肉,汤浓肉香,引得人馋涎欲滴,即便如李德贤这般沉稳之人,亦与靖江帝一同连连称誉,大快朵颐。
酒酣耳热之际,林小风站起身来,声音洪亮地问及众人对于晚宴菜肴的感受,满堂臣子无不点头赞同,满脸欣赏。他们对这些奇特食材的好奇愈发炽热,林小风趁势揭开谜团,逐一介绍起土豆、番茄、小米辣这几种来自汉江王的珍贵礼物,并详述它们如何在阳曲县经过精心培植的过程,尤其是土豆,亩产竟能高达千斤,极有可能成为取代传统粮食作物的新生力量。这番话语一出,全场臣僚无不瞠目结舌,面露震惊之色。
靖江帝与群臣对土豆的关注度陡然提升,他们反复品尝,试图从这看似平凡的食物中预见未来的图景。林小风进一步阐述,土豆不仅能够充作主食,还可用于酿制美酒,虽其种植方式与红薯相似,但在口感和营养上却有着独特的韵味。在座众人沉浸在这一片未来农业的崭新蓝图之中,白永元更是难以抑制内心的激动,挺身而出,向靖江帝敬献一杯,祝祷靖江王朝因引入这些丰产作物而得以长久远离饥馑之苦。
靖江帝及群臣在欣喜之余,思绪渐深,开始对海外世界的丰富资源产生无限遐想。对于红薯、土豆的惊人高产性状,他们无不叹为观止。林小风抓住时机,又提及另一种高产作物玉米,并回忆