李德贤同样对火药用于房屋建设感到惊讶，林小风进一步阐述，火药用途广泛，不仅可以用来开山辟路、挖掘运河，更在矿产开采等领域发挥了关键作用。两人步入施工现场，林小风再三强调安全生产的重要性，他注意到刘舜中脸颊上沾染的新鲜水泥斑痕，得知他们已经开始采用一种前所未有的新型建材——水泥。林小风亲力亲为，深入工地每一个细微环节，对施工过程中任何瑕疵都不放过，立即指派专业监理严格监督执行。他亲自示范如何精确调配水泥，并着重强调房屋建筑直接关乎民生福祉，工程质量绝对不允许有任何马虎之处。

李德贤亲眼看到林小风对各项技艺的精通与把控，不由得赞不绝口。当谈到水泥时，林小风补充说明，尽管目前使用的水泥强度尚无法与现代产品匹敌，但在当时已经是坚固耐用的上等建材。李德贤对此产生了极大兴趣，详细询问水泥的各项性能特征。林小风含笑解释，水泥无疑是建筑房屋的理想材质，在阳曲县，这项技术的运用尚处于独家领先地位。

两人沿着道路继续前行，最终来到了风华楼前，李德贤的目光不经意间掠过右侧，林小风心领神会，巧妙地避开与风月场所相关的谈话。然而，李德贤的目光却被风华楼门前的一面醒目横幅所吸引，抬眼望去，只见上面书写着“第二届寸止挑战赛”几个大字。林小风见状，心头掠过一丝不易察觉的忧虑，那忧虑如同一缕细线，牵引着他的思绪，对未来可能产生的波澜不惊的预见。

林小风的目光紧紧锁定在那横幅之上，一时之间整个人仿佛被钉在原地，内心暗自思量：这究竟是何种奇特的较量，竟能成功举办到第二届，且在光天化日之下如此张扬高调，这世道人心的变迁委实叫人琢磨不透。身边的李德贤同样满脸迷惑，两人便携手步入风华楼，决心一探究竟。楼内光线昏暗，弥漫着一股暧昧朦胧的气息，透过窗棂的缝隙，斑驳的粉红色光影在室内跳跃，那些身着时尚渔网袜的妓女们姿色撩人，各自展示着妩媚的魅力。林小风径直跨入内厅，本应是歌舞升平之地，此刻却不见曼舞轻歌的伶人，取而代之的是一排排肃然站立的男子，其中有两张面孔尤为扎眼，正是谢洪信与骆华俊，林小风的脸色在瞬间变得阴沉，如同乌云遮蔽了明亮的日头。

店主见状，面露惶恐，赶忙上前解释，原来这是一场由县守备队士兵私下发起的游戏竞技，初衷仅为娱乐消遣，却不料逐渐演变成为一种非法敛财的手段。林小风听闻此言，眉头紧锁，犹如铁索扣石，厉声警告店主必须立即停止此类赛事，防止其败坏世风，侵蚀淳朴民风。

这场比试并未公然进行，参赛者各自在封闭的房间内限时完成任务，外围的观众则边饮酒边低声交谈，赌博的风气也在暗中滋长。尽管如此，林小风心中虽稍感宽慰，但仍严正警告店主，不得再有类似行为发生。彼时，李德贤仍然饶有兴致地四下张望，林小风严厉地提醒他切勿沉溺于风月场所，以免身染疾病，特别是身为皇家血脉，肩负着国家社稷的重责大任。李德贤坦诚表达自己对自由生活的向往，林小风便承诺为其设计与众不同的服饰，以博得后宫嫔妃的喜爱。

林小风的目光偶然间触及到了身怀六甲的石榴姐，尽管腹部隆起，她仍坚守在比试现场。石榴姐大方承认，正是通过这场比赛，谢洪信赢取了风华楼所提供的三百两银子，林小风听闻此言，惊讶之情溢于言表。石榴姐解释，此举是为了帮助丈夫积累财富，以便今后更好地为主人效力。林小风在赞赏她的用心良苦之余，也严肃告诫她往后不可再涉足此类事情，并誓言定会为他们夫妇的生活提供坚实的保障。

舞台中央，比试即将揭开帷幕，老鸨用煽情的话语渲染着氛围，引来了观众们热烈的掌声与高涨的欢呼。谢洪信与骆华俊对立而立，赌客们热血沸腾，纷纷押下重金。林小风无奈地摇摇头，心中叹息骆华俊与谢洪信之间的竞争仿佛永远没有尽头。随着老鸨的一声宣布，比试正式开始，林小风与李德贤只得在一旁静静观战，无法预知在这场备受瞩目的较量中，究竟是哪一位勇士能够脱颖而出，摘得最后的桂冠。

半个时辰在时光的沙漏中悄然流逝，尽管舞台上翩翩起舞的倩影穿梭于光影之间，歌声萦绕于梁柱之上，但林小风饱览群书，见识广博，眼前的繁华盛景再也无法撩动他那颗深沉而理智的心弦。他敏锐地觉察到，这场看似热闹非凡的赛事实则并无明确的终点，于是他从座位上站起来，对着沉浸在表演中的李德贤说道：“殿下，今日之盛宴固然夺人眼球，但实非我等亟待处理之要事。不如陪同我去一趟研究所，那里才是真正值得关注的核心所在。”李德贤的目光仍牢牢地黏在舞台上激烈比拼的画面，对最终胜负的好奇心如猫爪挠心，然而林小风心意已决，不再留恋此处的喧嚣，果断地拉起李德贤，两人并肩离开了那霓虹闪烁的风华楼。

穿行在阳曲县的街巷之间，他们来到了汇聚各类前沿科技的综合性研究所。这里的各个科室分工明确，其中火器研发部