另一方面仅凭只言片语闭门造车也不是办法。于是他毅然决然地写了一封信送到京都去求助。尽管求助的对象是林小风，但北廊大学的新生们依然信心不足，萧天炎也是如此。

然而就在第二天奇迹发生了！京都快马送回了回信以及一盏奇特的小风灯！那是一个用竹篾做成框架、白纸做成灯面、然真的飘飘忽忽地飞上了天空！这一幕让所有人都惊呆了，随之而来的是巨大的兴奋和震撼！林小风的形象也在不知不觉中又增添了几分神秘色彩，身形愈发显得高大起来。

更重要的是京都的回信中还详细说明了制造热气球的要点，并且有了小风灯作为参考胡一默心中瞬间就有了明确的计划。既然已经有了突破性的进展接下来的制造和调试工作就紧锣密鼓地展开了。胡一默经验丰富他知道不可能只是简单地等比例放大就可以了。所有的材料和形状都需要重新设计才能使用。于是他又找来了不少木匠和铁匠一起集思广益进行设计和制造工作。在短短几天的时间里基础设计和材料就已经全部准备妥当了。

而萧天炎则负责记录每一块材料的参数、用处以及后续的实验效果。除此之外他就是充当助手了。虽然在这几天里经历了两次失败，热气球最终都没能成功升起，但他并没有感到沮丧反而觉得内心充实难以言表。不同于以前读书背书时的迷茫和无知，此刻参与制造热气球的过程虽然失败了但却带给他一种前所未有的成就感和目标感。他手中的每一个数字和每一条记录都是为了下一次的进步而努力的见证！

就在这一天第三次试飞如期而至！萧天炎一如既往地激动等待着热气球的起飞。“点火！”随着胡一默的一声令下，热气球开始从干瘪的状态缓缓变得鼓胀起来。过了一会儿，束缚着热气球筐的粗麻绳竟然开始绷紧了！萧天炎眼神狂热地盯着热气球，手上不停地记录着数据。然而就在下一刻围观的人群却爆发出巨大的叹息声，原来热气球缓缓下降停留在了地上无法再继续上升了。“第三次实验失败！”胡一默摇头叹息地说道，“小萧过程都记下来了吗？”

“记下来了老师！”萧天炎应声答道。

胡一默高举双手安抚众人说道：“大家不必失望失败是常有的事情！这段日子辛苦了，有想回京都的可以先回家看一看明天再过来继续研究。散了吧。”

人群缓缓散去后萧天炎将笔记交给了胡一默。见他无精打采的样子胡一默笑道：“失望什么？失败几百次都是正常的，刚才不是已经起飞过了吗？这就是好兆头下一次说不定就能成功了。这个东西没有想象中那么难起码比制造火枪要简单多了。”

“对了你来热兵器所还没见过火枪大炮吧？有时间带你去见识见识。”

大炮可是捍卫国家边疆的重要武器啊！

萧天炎点头说道：“老师我觉得动力可能还是不够强是不是应该再加一个火油罐子？如果有两个罐子的话上升的动力就应该足够强劲了。另外出于安全考虑上去之后也好有个备用。”

“嗯这是个好办法。另外这次用的皮子质量也不太好我得去皮匠那里再找点更好的货色看看有没有更合适的。你先回家休息吧马车我都已经替你们找好了就在热兵器所外面半个时辰后出发。”萧天炎应了一声转身离去了。

萧天炎已经离开家很久了，这次回来，心里却是乱糟糟的，总觉得有些不安。他手里紧紧握着父亲给的钱袋子，那钱他一直没舍得用。反而在学校的勤工俭学里，他还挣了一些钱，钱袋子比原来还鼓了点。这些都是胡一默提前预付给他的工钱。

他站在门口，深深地吸了几口气，这才鼓起勇气推开门走了进去。只见父亲萧过靖正坐在屋里吃饭，桌上摆着一盘红薯和一碗咸菜，简单得让人心疼。他身上穿着的那件儒服，已经破得不像样子，好几个地方都打了补丁。看到儿子突然回来，萧过靖的眼睛里闪过一丝惊讶，但很快又低下头继续扒拉着碗里的红薯。

萧天炎的喉咙有些发紧，他轻声叫了声：“爹，我回来了。”萧过靖指了指桌子，“吃饭吧，锅里还有。”萧天炎点了点头，坐在父亲对面，把钱袋子推了过去，“爹，这钱我没怎么用，现在在学校做工，还能赚点工钱。”

萧过靖突然停下筷子，猛地抬起头看着儿子，那眼神里满是失望。他颤抖着嘴唇，突然一把抓起钱袋狠狠地摔在地上，“你！你竟然去做工匠这种低贱的工作！你把我萧家的脸都丢尽了！”萧天炎被父亲突如其来的怒火吓了一跳，他慌忙解释道：“爹，不是这样的，我在学校做的是大事，是利国利民的大事，只是现在还不能跟您说太多。”但萧过靖却只是惨然一笑，转身回了屋，留下萧天炎一个人呆呆地坐在椅子上，心里像压着一块大石头，喘不过气来。

第二天早上，萧天炎早早地收拾好行李，准备前往阳曲县的热兵器所。胡一默一眼就看出他脸色不对，问了问家里的情况，就猜到了个大概。他安慰萧：“别太难过了，你父亲只是一时想不通，等我们的研究成果出来了，他一定会为你感到骄傲的。”萧天炎点了点头