。”“这东西操作简便，我们靖江如同增添了一双慧眼。我打算成立一支飞天卫队，暂定一千人。户部要拨款，赶制一批热气球。”“你替我寻人，与兵部接洽，教授他们操纵热气球。”“遵命！”

夜色渐浓，萧天炎心情愉悦地回到家门口。他抬头仰望皎洁的月光，仍有种如梦似幻的感觉。今日所发生的一切，宛如梦中。他进宫面圣，还偶遇了那个陪他共度疯狂时光的李公子，竟是太子殿下。更重要的是，他已证明了自己的价值！长期压抑的心情终于得到了释放。若父亲得知此事，定会欣喜若狂。只是不知朝廷的赏赐何时能兑现。思及此处，他推门而入。屋内昏暗，因非读书时间，父亲不舍点灯。他摸索着点燃灯火，进屋却见父亲已侧卧入眠。他轻轻吹熄了灯。“你回来了？”父亲萧过靖的声音突然响起。“爹，你还没睡吗？”萧天炎诧异地问。“我已睡下，锅里有饭，不读书就不必点灯。”父亲的声音平静无波。虽然心里的结已解开，但外界的风言风语仍不断。尤其是上次得罪了那个媒婆后，她更是煽风点火，添枝加叶地诋毁他。在她的煽动下，邻居们也纷纷说长道短，言辞刻薄。长期生活在这种环境下，萧过靖难免感到压抑，与儿子的沟通再次变得困难重重。萧天炎深知这一点。他本想满怀激情地告诉父亲这个喜讯，却被父亲的冷漠态度泼了一盆冷水。他苦笑着躺在床上，选择了沉默！还是等朝廷的封赏下来再说吧。现在说出来，父亲恐怕会以为他疯了。

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第二天萧过靖如常去上工。

清晨的工作是为西市的菜场送货。天未亮他便出门，赶在大家起床前将货运到。虽是重活，但市面上已有三轮车，可惜东家未配备，更别提马车了。他只有一辆破旧的木制手推车，前面拉后面推。半小时后，他终于将货运到目的地，双手沾满泥土。他停下喘息，用肩上的布巾擦拭汗水和泥手。昨晚刚洗过的黄布巾顷刻间染黑。他仔细清理双手后，皱着眉叹了口气，轻轻揉了揉酸痛的腰。

旁边的工友打趣道：“老靖啊，你儿子都挣了一百两银子了，你还这么辛苦干重活干嘛？”

“你现在有空又能识字，何不找个账房的活干干？”萧过靖苦笑着摇头。

账房工作虽轻松却难找。陌生人难获信任，且京城落魄读书人众多，哪会轮到他这种老农般的读书人。

“一百两银子能干什么？我儿子还未娶妻。”

“嘿！你儿子要娶仙女吗？一百两银子还不够他娶妻？我儿子娶妻都没花多少钱，现在都生了两个孩子了。你眼界太高了吧，虽然你是个读书人，但也不能和我们这些拉车的比啊。”

“日子该怎么过就怎么过吧。”工友打趣道。

萧过靖淡淡地说：“我儿子的要求自然很高，非大家闺秀不娶，一般女子他怎能看上？”

工友突然感到被鄙视了，难道你的意思是说你儿子比我儿子强吗？于是他嗤笑一声说：“也是啊！不过现在物价飞涨，一百两银子也不一定够花。除非你儿子再写一篇好文章。”“对了老靖，你儿子写的那篇关于气流的文章是干什么的？”

萧过靖的脸色一下子变得僵硬起来，不说话了。干什么呢？没什么实际用处！拿这个话题打趣他的人不止一两个，几乎每次做工都会因为他读书人的身份而被针对。所有人都高看读书人一眼，但是当读书人落魄的时候，所有人都想要踩上一脚。

对于这种情况，萧过靖早就已经习惯了。但是每次拿他儿子开玩笑，都让他感到难受。“走吧，我们把车送回去吧。”

工友看到他有些颓废，表情中带着一丝“胜利”的得意。两人开始收拾木车准备回去。刚拉了没两步，一个浓妆艳抹的胖女人张牙舞爪地向他们跑来。

“老靖！老靖！你家有喜事了，快跟我回家吧？”萧过靖一愣，来的人竟然是那个喜欢在背后说人坏话的媒婆？有喜事？我家能有什么喜事，难道她是故意逗我玩的吗？

萧过靖警惕地问：“你在说什么啊？我家现在应该没人，哪来的喜事呢？”媒婆脸上堆着谄媚的笑容说：“真的！真的！我不骗你，你家来了大官，听说是从宫里来的。这个消息我敢骗你吗？”

“你快去看看吧！”从宫里来的？萧过靖愣在原地，一时有些恍惚。

“赶紧走啊，别再犹豫了！大官们已经等得不耐烦了！”媒人急匆匆地说道，一脸惶恐。他的消息总是特别灵通，又擅长探听小道消息，这次听说萧家有贵人要来，马上就赶来报信了。

宫里的贵人要来，简直就像是天神下凡一样，萧家这次肯定要飞黄腾达了！

虽然以前没少议论萧家的事，但现在得赶紧修复关系啊。

媒人快步走到萧过靖面前，一把握住他的手臂，想拉他赶紧走。萧过靖手臂一颤，甩开了媒人的手，疑惑地问道：“到底是什么事啊？”

“我也